Yhä useammat ihmiset valitsevat kasvissyönnin pääruokavalioksi. Mitkä ovat siis vegaanisen ruokavalion terveyshyödyt?
Vaikka on monia syitä tehdä vegaaniruokavaliosta päivän pääateria, terveydelliset syyt herättävät eniten huomiota. Kasvissyöjät ovat yleensä kevyempiä, heillä on alhaisempi kolesteroli ja verenpaine, ja on olemassa todisteita siitä, että on olemassa muita terveyshyötyjä, jotka voivat pidentää ikää.
Metaboliset hyödyt
Kasvissyöjät hyötyvät lisääntyneestä vihannesten kulutuksesta, mutta he voivat jäädä paitsi välttämättömistä ravintoaineista, jos he eivät tarjoa lihaa ja maitotuotteita. Vegaaniruokavalio sisältää tyypillisesti runsaasti kuitua, foolihappoa, magnesiumia, fytokemikaaleja ja vitamiineja. Toisaalta niillä on taipumus olla vähän kaloreita, kolesterolia, tyydyttyneitä rasvoja, omega-3-rasvahappoja, kalsiumia jne.
Tutkimukset ovat osoittaneet, että vegaaniruokavalio voi tehokkaasti parantaa energia-aineenvaihduntaa terveillä ihmisillä, myös lihavilla ja tyypin 2 diabetesta sairastavilla. Jotkut uskovat tämän johtuvan suotuisista muutoksista suoliston mikrobiomissa, mutta tutkimusta ei ole tarpeeksi sen vahvistamiseksi. On myös todisteita siitä, että kasvissyöjät kuluttavat enemmän ravintoaineita ja fytokemikaaleja.
Kasvisruokavalio auttaa kehoa saamaan enemmän ravintoaineita kasveista
Sydän- ja verisuonihyödyt
Runsaasti hedelmiä ja vihanneksia, pähkinöitä, kasviöljyjä ja täysjyvätuotteita sisältävät ruokavaliot liittyvät usein alhaisempaan sydän- ja verisuonisairauksien kehittymiseen. Tällaisia ruokavalioita ovat mm. Välimeren ja Aasian ruokavaliot, mutta viime aikoina vegaaniruokavalion on tunnustettu tuottavan saman vaikutuksen.
Kasvisruokavaliolla voidaan saavuttaa pienempi riski sairastua sydän- ja verisuonisairauksiin . Tämä näyttää johtuvan pääasiassa lisääntyneestä hedelmien ja vihannesten saannista, jotka sisältävät arvokkaita ravintoaineita, mukaan lukien kuitua ja antioksidanttisia vitamiineja, ja jotka liittyvät alentuneeseen sydänsairauksien riskiin.
Vaikka vegaaniruokavalion katsotaan olevan vähärasvainen, rasvan kulutuksen todelliset hyödyt suhteessa vegaaniseen ruokavalioon sydän- ja verisuonitauteihin ovat kiistanalaisia. Yleisesti ottaen kasviöljyjä pidetään eläinöljyjä hyödyllisempinä niiden kertatyydyttymättömien rasvojen, E-vitamiinin ja α-linoleenihapon pitoisuuden vuoksi.
Paasto vähentää sydänsairauksien riskiä
Vaikuttaa syöpätasoihin
Monet todisteet ovat osoittaneet, että kasvissyöjillä on pienempi riski sairastua syöpään ravinteiden suoran imeytymisen ja sivuvaikutusten vuoksi. Esimerkiksi liikalihavuus on syöpäriskitekijä, ja kasvissyöjien alhaisemman painoindeksin vuoksi heillä on myös pienempi riski sairastua syöpään.
Hedelmien ja vihannesten on kuvattu vähentävän keuhko-, suu-, ruokatorvi- ja mahasyöpien riskiä, ja kasvissyöjät nauttivat niitä yleensä suurempina määrinä. Kasvikemikaalit, joita on runsaasti vihanneksissa, sisältävät antioksidantteja ja hajottavat soluja syövän kasvun estämiseksi.
Kognitiiviset edut
Paastolla on monia terveyshyötyjä
Yksi usein alitutkituista alueista siitä, miten vegaaniruokavalio voi vaikuttaa yksilöön, on neurobiologia ja kognitiivinen toiminta. Tähän asiaan keskittyneissä tutkimuksissa havaittiin lieviä tai kohtalaisia parannuksia, kun ihmiset, joilla on migreeni, multippeliskleroosi, fibromyalgia ja nivelreuma, käyttävät vegaaniruokavaliota .
Tiettyjä ravintoaineita tarkastelevat tutkimukset osoittavat useita merkkejä siitä, että vegaaniruokavalio voi olla hyödyllinen kognition ja mielenterveyden kannalta. Kasvikemikaalien imeytyminen, joka näyttää olevan korkeampi vegaaneissa, liittyy positiivisiin vaikutuksiin mielenterveyteen. Sitä vastoin kasvissyöjien keskuudessa yleiset alhaisemmat B12-vitamiinitasot on yhdistetty hermostoon ja kognitiiviseen terveyteen kohdistuviin haitallisiin vaikutuksiin, kuten aivohalvaukseen, Parkinsonin tautiin ja Alzheimerin tautiin.
Edellä mainittujen terveyshyötyjen vuoksi vegaaniruokavaliosta on tulossa yhä suositumpi. Jos harkitset tämän ruokavalion noudattamista, ota ensin yhteyttä lääkäriisi tai ravitsemusterapeuttiin nähdäksesi, sopiiko kehosi tähän ruokavalioon, ja tee sopivimmat muutokset.