Hur påverkar utbildning psykisk hälsa?

Högre utbildning är förknippad med bättre psykisk hälsa. Så vad är anledningarna till att experter kommer till denna slutsats?

Högre utbildning är förknippad med bättre psykisk hälsa. Kausalitetssamband är notoriskt svåra att fastställa på grund av många faktorer. Utbildning har dock visat sig vara en av de tydligaste indikatorerna på livsresultat som sysselsättning, inkomst och social status. Därför är det en stark prediktor för förbättrad hälsa och välbefinnande.

Under tiden var lägre utbildningsnivå associerad med lägre socioekonomisk status. Men det finns ingen enkel strategi för att förbättra en nations hälsa och ekonomiska framgång. Tidigare ansågs skolpliktslagar, som gav en laglig skyldighet för barn att gå i skolan längre, leda till skadliga psykiska hälsoresultat.

Den här artikeln undersöker kopplingarna mellan utbildning och mental hälsa, sambanden med socioekonomisk status och andra faktorer som ålder och kön, och den politiska komplexiteten som är förknippad med att lindra problem för framtida generationer.

Forskare undersöker sambandet mellan utbildning och psykiska problem

Utbildningsnivå och psykisk hälsa

Högre utbildning är förknippad med bättre psykisk hälsa. Skälen som ges är att utbildade människor har fler valmöjligheter och därför mer kontroll över sina liv och bättre säkerhet. Människor med högre utbildning är ansvariga för att tjäna mer pengar under sin livstid.

Däremot är arbetstillfredsställelsen bland utbildade förvånansvärt låg, och det antyds att detta kan bero på att höga ambitioner ibland har visat sig vara omöjliga. På samma sätt kan tillfredsställelsen med livet också vara lägre i denna demografi.

Samtidigt är låga utbildningsnivåer förknippade med en bristande känsla av kontroll och motståndskraft. Konsekvenserna av låg utbildningsnivå kan minska socioekonomisk status. Lägre utbildningsnivå är förknippad med ”brist på psykosociala resurser” (Neimeyer, H. et al., 2020) – såsom en känsla av kontroll, motståndskraft, tillfredsställelse med förhalning och tillgång till kulturella aktiviteter – och exponering för många dagliga stressfaktorer. Dessa negativa faktorer är starkt korrelerade med uppkomsten av depression .

Utbildningsnivå och socioekonomisk status

Många faktorer kan bidra till kopplingen mellan socioekonomisk status och psykisk hälsa. Trots utmaningarna har forskning funnit ett samband mellan försämrad socioekonomisk status och psykiska problem. En gradient för psykisk hälsa hittades i analyser av oberoende indikatorer för yrke, inkomst och utbildning, och detta fortsatte under hela livet.

Det har gjorts försök att fastställa ett orsakssamband mellan socioekonomisk status och mental hälsa. Två olika modeller användes för att utvärdera detta samband:

Modellval

Förklara skillnader i individuella nedåtgående sociala gradienter efter att psykiska problem börjar uppstå.

Orsaksmodell

Antag att faktorer relaterade till socioekonomisk status bidrar till uppkomsten av psykiska problem i första hand.

Forskningsresultat om depression är inkonsekventa. Men det finns en växande konsensus till förmån för den kausala modellen. WHO rekommenderar att forskare balanserar sina forskningsinsatser genom att överväga positiv mental hälsa (PMH) – inklusive emotionell, psykologisk och social hälsa. Det finns för närvarande en handfull urvalsstudier som analyserar endera modellen – socialt val eller kausalitet – i samband med PMH.

Högre utbildning är förknippad med bättre psykisk hälsa

Kön och ålder är också viktiga

Forskare har funnit att kön och ålder är viktiga sociologiska faktorer i studier som tittar på hur utbildningsnivå i kombination med socioekonomisk status är förknippad med negativa resultat om psykisk hälsa. Kvinnor har en högre risk än män (9,9 % mot 4,2 %). Risken för medlemmar av den yngre befolkningen är också mycket större än den är för äldre.

Pensionerade äldre vuxna med högre utbildningsnivå tillsammans med en positiv livsinställning till fritid har visat sig ha bättre nivåer av lycka, bättre sociala liv och kognitiv funktion.

Att delta i fritidsaktiviteter hjälper till att kompensera de stora påfrestningar som är förknippade med åldrande, såsom dödsfall och hälsorelaterad oro för funktionshinder och sjukdomar. Högre utbildningsnivåer är också förknippade med bättre uppfattningar om åldersrelaterade förändringar – fysiska, livliga och yrkesmässiga.

Utbilda bara de som vill bli utbildade

Högutbildade människor tenderar att leva lyckligare liv

Med tanke på ovanstående resultat förbättrar mer utbildning alltid den mentala hälsan. Forskning har visat att så inte nödvändigtvis är fallet. Hos många människor kan skolarbete ha negativa effekter på mental hälsa. Forskare som studerade denna fråga efter utbildningsreformen i England i början av 1970-talet rekommenderade att minimiåldern för att lämna skolan skulle höjas från 15 till 16.

Även om reformen avsevärt förbättrade utbildningsnivån och höjde inspirationsnivåerna, hade den ingen inverkan på den sociala rörligheten. Istället fann forskarna påtvingade reformer ökade risken för depression och andra psykiska problem i vuxen ålder.

Resultaten tyder inte på att det är problemet att hålla sig fysiskt aktiv i skolan. Istället är dessa fynd resultatet av att ungdomar med låg prestation tvingas in i en lärandefokuserad miljö där de inte lyckas. Reformerna kan leda till oönskade långsiktiga konsekvenser för mental hälsa, menar forskare.

Hur påverkar utbildning mental hälsa ? Även om bättre utbildningsnivå är klart förknippad med bättre individuella psykiska hälsoresultat, finns det ålders- och könsskillnader. Att förbättra nationens mentala hälsa innebär dessutom inte bara bättre möjligheter att förbättra utbildning som tidigare ansträngningar att göra det har visat. Högre utbildning är inte lämplig för alla. Istället har forskare börjat leta efter lösningar och insatser för att komma till rätta med befintliga ojämlikheter, och mer sådan forskning behövs nu.