Mediteranska prehrana je v znanstveni skupnosti najbolj opažena zaradi vpliva na zdravje srca. Srčne bolezni so glavni vzrok smrti v Združenih državah, čeprav jih je zaradi nekaj sprememb življenjskega sloga zlahka preprečiti. Seveda ima genetika še vedno močno vlogo, a majhne spremembe v vaši prehrani in vadba naredijo veliko razliko.
Prva raziskava, osredotočena na sredozemsko prehrano, se je začela z znanstvenikom po imenu Ancel Keys in študijo sedmih držav. Ta študija je pokazala, da je imela južna Evropa veliko manj koronarnih smrti kot severna Evropa in Združene države, tudi če upoštevamo starost, kajenje, krvni tlak in telesno aktivnost.
Zaradi teh rezultatov so raziskovalci podrobneje preučili razlike v prehranjevalnih navadah. Ta študija je še danes pomembna, ker več ljudi v preučenih sredozemskih regijah ne je več na tradicionalen način in te regije kažejo večje pojavnosti srčnih bolezni.
Nedavne raziskave še naprej kažejo korelacijo med tradicionalno sredozemsko prehrano in manjšo incidenco srčnih bolezni. Glede na študijo iz leta 2008, objavljeno v British Medical Journal, so raziskave pokazale 9-odstotno zmanjšanje smrti zaradi bolezni koronarnih arterij.
Pregled več študij iz leta 2011, ki zajema 535.000 ljudi, ki je bil objavljen v Journal of the American College of Cardiology, je poročal, da je tradicionalna sredozemska prehrana povezana z nižjim krvnim tlakom, krvnim sladkorjem in ravnmi trigliceridov.
Številne študije so pokazale, da prehrana z visoko vsebnostjo sadja, zelenjave, stročnic, vina in morskih sadežev varuje zdravje srca, kar podpira idejo, da je sredozemska prehrana zdrav življenjski slog.