Veliki C je grozljiv predlog. Možnosti za razvoj raka požiralnika zaradi refluksa kisline in gastroezofagealne refluksne bolezni (GERB) so precej majhne, vendar so tudi vaše možnosti, da preživite bitko z njim, majhne. Vsako leto bo približno 18.000 ljudi zbolelo za rakom požiralnika, okoli 15.000 ljudi pa bo umrlo zaradi tega.
Vrste raka požiralnika
Rak požiralnika se običajno najprej pojavi v tkivu, ki obdaja vaš požiralnik. Lahko ima več vzrokov, vendar dolgotrajni refluks kisline ali GER) pomeni večje tveganje za razvoj bolezni. Obstajata dve glavni vrsti raka požiralnika:
-
Ploščatocelični karcinom, ki se začne v ravnih celicah, ki obdajajo požiralnik
-
Adenokarcinom, ki se začne v celicah, ki proizvajajo in sproščajo sluz in druge tekočine v zgornjem delu želodca, kjer se spoji s požiralnikom
Obe vrsti raka sta resni in imata visoko stopnjo umrljivosti.
Rak se pojavi, ko se poškodovane ali mutirane celice začnejo razmnoževati in širiti. Ko se celice širijo, tvorijo tumorje. Če jih ne nadzorujete, se lahko še naprej širijo na druge dele telesa. Pomembno je omeniti, da lahko rak nastane kjer koli vzdolž požiralnika, vendar se najpogosteje razvije v spodnjem delu požiralnika.
Ker je spodnji del požiralnika ob refluksu izpostavljen večji želodčni kislini, je razumljivo, da bo to področje bolj verjetno resno poškodovano. Pogosteje ko je poškodovan in se mora sam popraviti, večje je tveganje za rakavo mutacijo.
Kako se diagnosticira rak požiralnika
Poleg ljudi z diagnozo Barrettovega požiralnika je težko identificirati druge skupine z visokim tveganjem. Refluks in GERB povečata vaše tveganje, vendar so možnosti za razvoj raka požiralnika zaradi tega še vedno precej nizke. Pregledi se ne izvajajo rutinsko.
To je posledica stroškov, povezanih s postopki za diagnosticiranje raka požiralnika, in ker ni jasno, katere skupine so ogrožene. Za diagnosticiranje raka požiralnika bo vaš zdravnik verjetno opravil endoskopijo ali rentgensko slikanje z barijem.
Posvetujte se s svojim zdravnikom, če imate kakršne koli znake, da imate raka požiralnika. Rast rakastega tumorja lahko blokira ali zapre del požiralnika, zaradi česar je težko jesti ali piti. V nekaterih primerih, odvisno od lokacije tumorja, lahko poslabša tudi vašo sposobnost dihanja. Lahko povzroči tudi krvavitev požiralnika.
V nekaterih primerih lahko povzroči hudo izgubo teže, saj vam postane težje pogoltniti hrano ali tekočino. V drugih primerih lahko erodira vaš požiralnik in ustvari tunel do sapnika, imenovan traheoezofagealna fistula, ki lahko povzroči napade kašlja, ko pogoltnete.
Obstajajo štiri različne stopnje raka. Višja kot je stopnja stopnje, težje bo vaš rak zdraviti. To ne pomeni, da ne boste preživeli, če imate raka IV stopnje, vendar pomeni, da vas čaka resen boj.
V fazi I je rak le v zgornjih plasteh celic, ki obdajajo požiralnik. V fazi II se je rak razširil globlje v sluznico požiralnika in se lahko razširil na bližnje bezgavke. V fazi III se je rak razširil globoko v steno požiralnika, pa tudi v okoliška tkiva, morda tudi v druge dele telesa.
V fazi IV se je rak razširil na druge dele telesa, zaradi česar je veliko težje zdraviti.
Prej ko zbolite za rakom, večje so vaše možnosti za preživetje. Zato ne zamudite letnega fizičnega pregleda in se prepričajte, da poiščete zdravniško pomoč glede simptomov refluksa kisline ali GERB, še posebej, če opazite, da se spreminjajo v pogostnosti ali resnosti.