Mikropivovarstvo pridobi pozornost — in naslednje

Ko so obrtni pivovarji (znani tudi kot mikropivovarji ) prvič prišli na sceno v poznih sedemdesetih in zgodnjih osemdesetih letih, so jih skoraj vsi prezrli. Potrošniki jih niso jemali zelo resno in kar zadeva velike pivovarje, jih ni zanimalo. Zgodnji craft pivovarji so bili kot komar na hrbtu slona; ko pa slon zamahne z repom, komar ve, da ima slonovo pozornost.

Točno, ko so veliki pivovarji začeli jemati mikropivovarje resno, je odprto za razpravo, vendar so imela pogodbena pivovarska podjetja verjetno nekaj s tem. Pogodba pivovar je podjetje, ki nima nobenih pivovarsko opremo sama; najame pravo pivovarno, da zanjo po pogodbi zvari pivo.

Nekaj ​​pogodbenih pivovarjev je uspelo in so sčasoma odprli svoje pivovarne, a večina jih je propadla in zbledela v pozabo. Edina stvar, ki jo je pogodbenim pivovarjem uspelo, je bila hitra širitev trga obrtnega piva, pri čemer so pritegnili pozornost tako potrošnikov kot velikih podjetij pivovarjev, kot so Miller, Coors in Anheuser-Busch.

Ko je mikropivovarstvo postalo vroč koncept, so skoraj vsi in njegova babica začeli obrtno pivovarstvo. Številne nove blagovne znamke redno prihajajo na trg. Takrat je slon začel opazovati komarja.

Podjetja Anheuser-Busch, Coors in Miller Brewing so poslala sporočilo po vsej panogi, ko so začela uvajati svoje lastne nove posebne blagovne znamke na trg (od sredine 80. do sredine 1990-ih). Sporočilo je bilo dvojno:

• Niso dali prostora na policah kopici smrkavih nadobudnežev.

• Lahko bi proizvajali obrtna piva hitreje in bolje kot katera koli majhna pivovarna. (Vsaj glede hitrejšega dela so imeli prav.)

Več nacionalnih in regionalnih pivovarn se je skušalo vključiti v gibanje obrtnega piva s poskusom izdelave lastnih obrtnih piv. Nekateri pivovarji so resnično razumeli pojem obrtnega piva in se po svojih najboljših močeh trudili, da bi ga posnemali, drugi pa so koncept zgrešili za podeželsko miljo. Ti fantje so naredili le malo več kot dali pivo povprečnega okusa v rjavo steklenico in jo okrasili s kul etiketo in funky imenom. Mislili so, da bo minilo za mikropivo. Ni bilo.

Ko je dovolj teh pretendentov spodletelo, so se veliki fantje odločili za drugačno pot. Svojo pot v gibanje craft piva si prizadevajo kupiti z nakupom manjših pivovarn – bodisi v celoti bodisi delno. Kdo pravi, da starega psa ne moreš naučiti novih trikov? Nekateri bolj opazni prodori velikih pivovarjev v lastništvo obrtnega piva vključujejo naslednje:

• Anheuser-Busch se je povezal s pivovarno Redhook Ale iz Seattla, pivovarno Widmer Brothers iz Portlanda, pivovarno Kona iz Honoluluja in čikaško Goose Island Beer Company (skupaj znano kot Craft Brewers Alliance, Inc. ). Anheuser-Busch je odprl pivovarno v Portsmouthu v New Hampshiru, da bi tam zvaril Redhook, Widmer, Kona in nedavno, Goose Island Beers, da bi te blagovne znamke lažje distribuirali na vzhodni obali.

• Miller je veliko vložil v nekdanjo družinsko lastnino Wisconsin regionalno pivovarsko podjetje Jacob Leinenkugel Brewing Company in zgradil to blagovno znamko na nacionalni ravni.

• Coors je bil nekoliko bolj prikrit, ko je ustanovil prikrito pivovarsko podjetje Blue Moon Brewing Company - malo znano hčerinsko družbo Coors, ki se je zelo dobro odrezala. (Leta 2010 je Coors napovedal tudi ustanovitev Tenth and Blake Beer Company, novega podjetja, osredotočenega na obrtna in uvozna piva.)

Tudi danes, ko sta proizvodnja in prodaja največjih pivovarjev v Severni Ameriki bodisi nespremenjena ali pa upadajo, skupni sod še vedno narašča. Zasluge obrtnim pivovarjem.