Verjetno veste, da se božič praznuje 25. decembra. V Združenih državah Amerike družine delijo darila, ki jih je Božiček na božično jutro pustil pod jelko. Mnogi obiskujejo cerkvene bogoslužje na božični večer in božično jutro, kasneje pa se zberejo na božični večerji z razširjeno družino.
Božič je obhajanje Jezusovega ponižnega rojstva device v hlevu v Betlehemu. Praznik praznuje tudi dogodke ob njegovem rojstvu, kot je angelov nastop pastirjem, ki jim reče, naj obiščejo novorojenega kralja.
Čeprav ga Cerkev ne šteje za najpomembnejši krščanski praznik, je božič zagotovo najbolj priljubljen, vsaj po kulturnem in družbenem pomenu.
Zgodnja Cerkev, ki je verjela, da bi morali biti v središču pozornosti dogodki pozneje v Jezusovem življenju, se tega niti ni zdela tako pomembna. Še več, ko so cerkveni voditelji prvič razpravljali o praznovanju Jezusovega rojstnega dne, so nekateri nasprotovali praznovanju tega, kot bi vi še ena velika oseba v zgodovini. Kljub temu je imela Cerkev dovolj podpore za spoštovanje spoštovanja, da je koledar označila.
Niti Nova zaveza niti kateri koli zgodovinski zapis ne označujeta točnega datuma Jezusovega rojstva. Zaradi tega je Cerkev sprva upoštevala veliko različnih datumov, med drugim 2. januar, 21. marec, 25. marec, 18. april, 19. april, 20. maj, 28. maj, 17. november in 20. november. Zahodna cerkev je 25. četrtega stoletja in sčasoma so temu sledile vzhodne cerkve.
Božič izvira kot poganski praznik. 25. december je bil izbran, da se uskladi z več poganskimi rimskimi prazniki, ki so praznovali zimski solsticij in čaščenje sonca.
Večina tradicionalnih božičnih običajev, kot so obdarovanje, okraševanje dreves, obešanje svetlobe in pogostitev, prihaja iz drugih virov kot iz Cerkve.
Zgodovinske korenine Božička izvirajo iz številnih virov. Najzgodnejši znani navdih za legendo prihaja iz četrtega stoletja v obliki svetega Nikolaja iz Mire, grškega krščanskega lika, znanega po svoji velikodušnosti do revnih.
Omembe figur Božička se pojavljajo v germanskem izročilu in različnih severnoevropskih religijah, ki so uspevale, preden se je uveljavilo krščanstvo. Zdi se, da ameriška različica Božička izvira iz nizozemske legende o Sinter Klaasu, ki so jo naseljenci prinesli v Ameriko v sedemnajstem stoletju. Američani so sprejeli idejo o Božičku, ki naj bi na božični večer razstavljal darila dobrim fantom in dekletom.
Za mnoge Američane Božiček pooseblja duh darovanja. Za praznovanje narave Božička med božičnimi prazniki mnogi ne le obdarujejo ljubljene, ampak tudi darujejo čas in denar v dobrodelne namene.