Bistvo piva v stiku z lesom je, da pivo pobere nekaj arome in okusa lesa. Poleg tega, če je pivo starano v sodu, v katerem je bila predhodno druga fermentirana pijača, na primer vino ali viski, bo pivo pridobilo tudi značaj te pijače.
Katero vrsto lesa je torej najbolje uporabiti?
Izbira novih ali rabljenih sodov za pivo
Kupite novo ali rabljeno? Ljudje so to vprašanje zastavili na milijone krat, ko gre za predmete z velikimi vstopnicami, kot so hiše in avtomobili, vendar bi si mislili, da bi bilo to sporno, ko gre za sode piva. Zakaj pivovar ne bi želel vseh novih sodov za svoja piva?
-
Pivovarji ne želijo vseh novih sodov zaradi stroškov. Ne glede na to, ali imajo pivovarji svoje sode ali kupujejo svoje sode od drugih, povsem novi sodi za pivovarno predstavljajo precejšen strošek.
V časih pred pivskimi sodi iz aluminija in nerjavnega jekla je imela večina pivovarn svoje lastne kozarce, kjer so bili izdelani leseni sodi. Pivovarna Samuel Smith v Yorkshiru v Angliji je ena redkih pivovarn na svetu, ki še ima svojo sodarstvo.
-
Novi sodi (zlasti hrastovi) lahko dajo pivu zelo surov, lesen okus, ki je oster in trp. Tanin , grenka sestavina, ki se izluži iz lupine grozdja in daje rdečemu vinu več hrbtenice, se izluži tudi iz lesa. Tanini lahko naredijo pivo grenko in neprijetno. Da bi se izognili visoki koncentraciji taninov v pivu v sodu, pivovarji notranjost sodov premažejo z borovo smolo, da čim bolj zmanjšajo stik z lesom (smola je gneča, lepljiva tekočina, pridobljena iz smole, zbrane iz iglavcev).
Bistvo ponovne uporabe sodov za staranje piva je v tem, da pivo nasičimo z izboljšavami okusa katere koli pijače, ki je bila zadnja v tem sodu. Ta edinstveni okus je nekaj, kar ne morete dobiti iz povsem novega soda.
Prednosti uporabe novih sodov so, da so, ko so na novo izdelani, tako trdni in vodotesni kot kdaj koli prej, dobro izdelan sod pa lahko traja več let. Stari sodi se lahko ob neprimernem času posušijo, puščajo in razpadejo.
Odločitev za hrastove sode za pivo
Izbirate lahko med precej različnimi vrstami lesa za izdelavo sodov, od katerih ima vsaka svoj lesni značaj. Hrast je prednostna vrsta za izdelavo sodov iz teh razlogov:
-
Hrast je trpežen les.
-
Hrast ni porozen les.
-
Hrast prežema pivo (in vino in viski) s prijetnimi in zaželenimi okusi.
-
Hrast je v izobilju v Evropi in Severni Ameriki (kjer se izdeluje večina svetovnih vin, viskijev in piva).
Ameriški beli hrast je bolj robusten od evropskega belega hrasta, kar ni nujno dobro – razen če izdelujete burbon. Za mnoge proizvajalce pijač sta subtilnost in prefinjenost boljša od grobih in neuravnoteženih okusov.