Vedvarende symptomer etter Covid-19

Ved å sette opp den første «Covid-19 Extended»-klinikken ved University Hospital London (UCLH) i mai i fjor, håpet Melissa Heightman å hjelpe pasienter som hadde vært på respiratorer i flere uker.

"I begynnelsen av epidemien visste vi ikke om ettervirkningene av Covid-19. Vi trodde det ville bli som influensa, snart ville det gå over og alle ville bli bra," sa åndedrettsspesialisten.

Vanlige symptomer etter Covid 19

I motsetning til Heightmans vurdering har en tredjedel av pasientene i klinikken fortsatt ikke blitt friske etter et år, mer enn halvparten har ikke vært innlagt på sykehus når de har Covid-19.

Multiorganekspresjon av Covid-19-sykdom gjennom ACE2-reseptoren

Da det åpnet, mottok Heightman en rekke telefoner fra den lokale allmennlegen. De ble forvirret av den plutselige tilstrømningen av pasienter, ofte unge mennesker uten underliggende medisinske tilstander. Etter å ha fått nCoV, ble symptomene deres gradvis kroniske. Alle hadde lignende tilstander, først med mild Covid-19, så dukket det opp en rekke merkelige problemer. Symptomene vedvarer i uker, til og med måneder, selv om pasienten har testet negativt for nCoV.

Mer enn 80 % av pasientene på klinikken hennes lider av tretthet og ubehag, noe som gjør hverdagen vanskelig. De kan ikke få den enkleste jobben gjort. Studier har funnet vedvarende tretthet hos minst 62 % av Covid-19-pasientene vedvarer. Forskere sier at én av ti personer som har blitt smittet med nCoV vil utvikle kroniske symptomer etter 12 uker.

Den langvarige Covid-19 ble en gåte som den medisinske verden ikke forventet

Pasientklassifisering

For fullt ut å forstå denne komplekse tilstanden deler eksperter pasienter inn i to grupper: De som har vært innlagt og de som ikke har vært innlagt for behandling i den positive perioden. Den underliggende årsaken til den langvarige Covid-19 i hver gruppe er forskjellig.

For leger er den første gruppen lett å lære og håndtere. Følgetilstandene er typiske følger av hjerte- og lungeskade fra akutte virusinfeksjoner, eller cytokinstormer – en overreaksjon av immunsystemet. Datatomografi og magnetisk resonansavbildning viser omfanget av lesjonen. Pasienter kan bruke legemidler som kolkisin for å redusere vedvarende betennelse i indre organer.

Heightman sa at nå er to tredjedeler av de dvelende Covid-19-pasientene ved UCLH-klinikken i god bedring. Den resterende tredjedelen hadde positiv fremgang etter 6 måneder.

"Vi håper disse pasientene vil forbedre seg og ikke påvirke livene deres. Vi forventer også at antallet pasienter som har vært på intensivavdelingen med permanent hjerte- og lungeskade vil være mindre enn 10 %," sa hun.

Ikke-innlagte pasienter har fortsatt langvarig Covid-19 som gjør det mye vanskeligere for leger.

Ifølge Heightman er den vanlige alderen for denne gruppen 35 til 49. Noen undersøkelser fant opptil 98 forskjellige symptomer. En internasjonal studie publisert i juli 2021 viste mer enn 200 typer skader på tvers av 10 organsystemer, inkludert kardiovaskulær, nervøs, hjerne og luftveier.

De vanligste manifestasjonene er tretthet, hjernetåke, muskelsmerter, leddsmerter, søvnforstyrrelser , migrene, tetthet i brystet, hudutslett, luktesans, følsomhet for smak og forstyrrelser i blodmetabolismen. sjelden tilstand som får hjertefrekvensen til å øke. raskt med aktivitet).

Heightman sa at omtrent 50 % av langvarige Covid-19-pasienter i denne gruppen har kommet seg fullstendig, resten lider fortsatt av vedvarende skade.

Medisinsk personell som behandler covid 19-pasienter

En fersk undersøkelse fra Patient-Based Research Collaboration (PLRC) tegner et dystert bilde. Av de mer enn 3 700 personene med vedvarende Covid-19 som ikke ble innlagt på sykehus, følte 77 % seg fortsatt utmattet etter 6 måneder, 72 % slet med irritabilitet og utmattelse, 55 % hadde kognitiv dysfunksjon og 36 % kvinnelige pasienter med menstruasjonsproblemer.

"Jeg har ikke hatt mensen på tre måneder," sa Hannah Wei, en frivillig.

Ifølge undersøkelsen, for Covid-19-pasienter som hadde forlenget hjemmebehandling i den positive perioden, kom og gikk symptomene i tre separate bølger. Først hadde de feber og tørr hoste. Deretter har pasienten en forstyrrelse av blodmetabolismen og avtar deretter gradvis. En måned etter infeksjon med nCoV dukket det opp en tredje bølge av symptomer, inkludert hudutslett, muskelsmerter, allergier og hjernetåke.

"Dette er det mest bekymringsfulle, ettersom episoder med symptomer forverres, topper seg rundt måned fire og fortsetter," forklarer Heightman.

Men spørsmålet om hvorfor Covid - 19 har en slik innvirkning på pasienter, hvorfor noen personer som ble smittet for et år siden fortsatt ikke kan bli friske, forblir ubesvart.

Behandlingsretning

For langvarig Covid - 19 er tretthet, smerter og hjernetåke de mest vedvarende, bekymringsfulle symptomene.

«Da jeg slet med sykdommen min i fjor sommer, var det dager da jeg ikke visste hva jeg gjorde,» husker Wei. "Jeg prøver å tenke klart. En gang i september skjønte jeg at jeg ikke kunne huske noe om sommeren. Det var ganske skummelt for meg, for jeg må ha hatt veldig levende minner."

Denne typen hukommelsesforstyrrelser forekommer vanligvis hos personer med "kronisk utmattelsessyndrom". Den underliggende årsaken er nevrobetennelse forårsaket av aktiviteten til immunceller i hjernen, kalt mikroglia. Hos friske mennesker spiller mikroglia en viktig rolle for å holde hjernenevroner i funksjon, men de er svært utsatt for skade.

Betennelse i blodet fra kroppens immunrespons, eller en langvarig virusinfeksjon kan føre til at mikroglia selv produserer inflammatoriske molekyler, som spres gjennom hjernen og fører til hukommelsesproblemer.

Som et resultat tar Valeria Mondelli, immunolog ved Kings College London, til orde for en forlenget utprøving av det antiinflammatoriske stoffet for Covid-19-pasienter.

"Antibiotika som minocyklin, som ofte gis til pasienter med høye nivåer av betennelse i blodet, eller cytokiner som hemmer det, ville være potensielle alternativer," sa hun.

Noen foreløpige studier tyder på at en langvarig mikrobiom-ubalanse hos Covid-19-pasienter er årsaken til vedvarende inflammatoriske symptomer. Mens mer forskning er nødvendig, viser mange individuelle analyser at leger effektivt kan behandle hvert symptom. Ifølge Heightman reagerer pasienter med allergi ofte godt på antihistaminer.

I mellomtiden har Amy Kontorovich, en kardiolog ved Mount Sinai, utviklet et nytt fysioterapiprogram kalt Automated Conditioning Therapy (ACT) for personer med vedvarende Covid-19. Til dags dato er terapien brukt av mer enn 53 terapisentre over hele New York.

ACT starter med en serie bevegelsesøvelser, og går deretter over til en rekke aerobe øvelser, og øker gradvis intensiteten, men pasientens hjertefrekvens bør ikke overstige 85 % av maksimum. Terapien var inspirert av et program for å rehabilitere en form for metabolsk forstyrrelse i blodet.