Francija ražo vairāk vīna nekā jebkura cita valsts, izņemot gadījumus, kad to dara Itālija. (Abas valstis ir kakla un kakla.) Saražotā vīna daudzums gadu no gada atšķiras atkarībā no laikapstākļiem. Vispārīgi runājot, Francija katru gadu saražo aptuveni 1,5 miljardus galonu vīna.
Par laimi franču vīnu reputācijai, katru gadu saražotais milzīgais daudzums ietver simtiem dažādu vīnu veidu. Faktiski daudzveidība ir noteikums franču vīniem:
-
Franču vīni ir baltie, sarkanie un rozā vīni.
-
Franču vīni ir negāzēti (bez burbuļojošie) vīni un burbuļvīni.
-
Franču vīni ir sausie vīni, daļēji sausie vīni un saldie vīni.
-
Franču vīni tiek pārdoti par mazāk nekā 8 USD par pudeli un par vairākiem tūkstošiem dolāru par pudeli.
-
Franču vīni ir vienkārši vīni, ko baudīt, kamēr tie ir jauni, un nopietni vīni, kas nav labākie, kamēr tie nav novecojuši dažus gadu desmitus.
-
Franču vīni ir ar rokām gatavoti amatnieku vīni, ko ražo mazas ģimenes vīna darītavas, un masveida vīni, ko ražo lielas korporācijas.
Francija ražo vairāk sarkanvīnu nekā baltvīnu vai rozā (rozā) vīnu. Rozā vīni tiek ražoti visā Francijā, un daži no tiem ir diezgan īpaši, taču tie veido tikai nelielu daļu no valsts produkcijas.
Francijas sausie, saldie un putojošie vīni
Franču vīni pārsvarā ir sausi, nedzirkstošie vīni. Dzirkstošie vīni veido mazāk nekā 10 procentus no Francijas produkcijas. Pats šampanietis — lielākais Francijas (un pasaules) dzirkstošais vīns — veidoja aptuveni 5,5 procentus no Francijas vīna ražošanas apjoma 1999. gadā. Arī daudzos citos reģionos tiek ražots dzirkstošais vīns, taču ievērojami mazākā daudzumā nekā šampanietis.
Gandrīz katrs Francijas reģions gatavo kādu saldo deserta vīnu, taču neviens reģions tajā nav specializējies. Daudzums katru gadu ir diezgan atšķirīgs, jo saldā vīna ražošana bieži ir atkarīga no īpašiem laikapstākļiem, kas katru gadu neapmeklē reģionu paredzami. Sauternes, iespējams, nopietnu vīna kolekcionāru acīs ir pasaulē visvairāk cienījamais saldā vīna veids.
Kolekcionējams līdz ļoti pieņemamām cenām
Francijas labākajiem vīniem ir visaugstākā reputācija no jebkuriem vīniem. Šampanieša, Bordo, Burgundijas un Ronas reģionu labākie vīni dominē pasaules slavenāko vīnu kolekcionāru pagrabos, kā arī izsolēs, kurās tiek pirkti un pārdoti reti vīni. Nobriedušu vīnu pudeles katra var maksāt tūkstošiem dolāru atkarībā no vīna un ražas.
Bet Francija ražo arī daudz vidējas klases un lētu vīnu. Gandrīz jebkurā laba vīna veikalā ASV var atrast vīnus no Francijas dienvidiem, kas tiek pārdoti tikai par 6 $ pudeli — labi, ikdienas vīni ikdienas baudīšanai. Starp lētākajiem un vērtīgākajiem franču piedāvājumiem ir lielākā daļa franču vīnu — augstas kvalitātes vīni, kas maksā no aptuveni 15 līdz 35 USD un ir piemēroti dzeršanai jaunībā vai izturēšanai dažus gadus.
Francijas reģionālās rakstzīmes
Vīna darītavas dažādās Francijas vietās kultivē dažādas vīnogu šķirnes un gatavo savus vīnus dažādos veidos. Pat tad, ja divos reģionos audzē vienu un to pašu vīnogu šķirni, to vīni parasti izrādās izteikti atšķirīgi terroir atšķirību vai atšķirīgu vīna darīšanas tradīciju dēļ. Sauvignon Blanc šķirne ir labs piemērs tam, kā no vienas vīnogas gatavo dažādus vīnus:
-
Luāras ielejā tas gatavo kraukšķīgus, neozolētus vīnus ar labi koncentrētu, minerālu garšu.
-
Bordo reģionā vīndari bieži sajauc Sauvignon Blanc vīnu ar Sémillon, padarot mīkstāku, ilgāk noturīgu vīnu ar izsmalcinātāku garšu; bieži izmanto ozolkoka mucas, kas vīnam piešķir dūmakainu vai grauzdētu raksturu.
-
Francijas dienvidos Sauvignon Blanc vīniem ir gatavāka augļu garša nekā Luāras vai Bordo vīniem.