Par glikēmiskais indekss (GI) parāda, cik dažādi ogļhidrātus saturošus pārtika ietekmē glikozes līmeni asinīs. Ogļhidrātus saturošie pārtikas produkti tiek sarindoti, pamatojoties uz to, kā katra ēdiena ietekme uz glikozes līmeni asinīs ir salīdzināma ar standarta atsauces pārtikas (tīras glikozes) ietekmi. Pārtika ar augstu GI paaugstinās glikozes līmeni asinīs vairāk nekā pārtikas produkti ar zemu GI.
Pārtika ar GI ir 70 vai augstāka tiek uzskatīta par pārtiku ar augstu GI, savukārt viss, kura GI ir 55 vai mazāks, tiek uzskatīts par pārtiku ar zemu GI. Vidēja GI pārtikas produktu GI ir no 56 līdz 69. Daži pārtikas produktu ar salīdzinoši zemu GI piemēri ir pupiņas, zirņi un lēcas, daudzi augļi un dārzeņi, kas nesatur cieti, kā arī saldie kartupeļi, jamss un kukurūza.
Glikēmiskais indekss atspoguļo ogļhidrātu veidu pārtikas produktos, nevis daudzumu. Joprojām svarīgi ir porciju lielums un ogļhidrātu grami ēdienā, ko ēdat. Pievērsiet uzmanību savām porcijām!
Glikēmiskā slodze (GL) mēra ietekmi, kāda gan ogļhidrātu veidam, gan daudzumam noteiktā pārtikā atstās uz glikozes līmeni asinīs. To aprēķina, reizinot pārtikas produkta glikēmisko indeksu ar ogļhidrātu daudzumu ēdienā/porcijā. Tāpat kā ar glikēmisko indeksu, pārtikas produktiem ar augstu GL ir lielāka ietekme uz glikozes līmeni asinīs nekā pārtikas produktiem ar zemāku GL. Glikēmiskā slodze var nebūt praktisks līdzeklis ikdienas ēdienreižu plānošanai; glikēmiskais indekss ir plašāk izmantots un prognozējams nekā glikēmiskā slodze. (Lai iegūtu plašāku informāciju par GI un GL, skatiet Meri Reffetto [Wiley] Glikēmiskā indeksa diētu aFamilyToday .)
Gan ogļhidrātu veids, gan daudzums pārtikā ietekmē glikozes līmeni asinīs, taču pētījumi liecina, ka ogļhidrātu daudzums pārtikā parasti spēcīgāk ietekmē glikozes līmeni asinīs nekā kvalitāte (GI). Tas nozīmē, ka lielākajai daļai cilvēku ar cukura diabētu pirmais solis ceļā uz glikozes līmeņa pārvaldību asinīs, vismaz ēdienreižu plānošanas ziņā, būs sava veida ogļhidrātu skaitīšana/kontrole, nevis glikēmiskā indeksa izmantošana. Tomēr glikēmiskais indekss (un, iespējams, glikēmiskā slodze) var būt noderīgi rīki, ja to lieto kopā ar ogļhidrātu kontroli, cilvēkiem, kuri vēlas precizēt savus diabēta pārvaldības centienus.