USA põllumajandusministeeriumi (USDA) ülesandeks on kaitsta ja edendada Ameerika põllumajandust, mis hõlmab liha- ja piimatööstust. Samal ajal on USDA-l ka esmane vastutus ameeriklaste toitumisjuhiste (DGA) läbivaatamise ja väljaandmise eest iga viie aasta järel. DGA on kõigi föderaalsete toitumisprogrammide, sealhulgas riikliku koolilõunaprogrammi nurgakivi. DGA peaks kirjeldama optimaalset toitumist ameeriklaste tervise hoidmiseks.
See huvide konflikt on aastaid muutnud USDA jaoks keeruliseks, kui mitte võimatuks, ühitada rahva tervise huve Ameerika põllumajandusettevõtete – suurte ettevõtete tehasefarmide – huvidega . See sisseehitatud konflikt on muutnud toitumissoovituste koostamise keeruliseks ja andnud juhised, mis olid nõrgad ja ebaselged.
Õnneks on uusim DGA komplekt viimaste aastate jooksul palju paremaks muutunud. Lisaks tunnistamisele, et mõned inimesed eelistavad süüa taimetoitu, mainitakse ka lehmapiima alternatiive neile, kes eelistavad elada piimavabalt.
Sellegipoolest on piimatööstuse mõju Ameerika toidupoliitikas tänapäeval ilmne ja vastutab piimatoodete säilitamise eest paljude inimeste dieedis. Näiteks vedelat lehmapiima tuleb riikliku koolilõunaprogrammi raames serveerida iga föderaalselt hüvitatava toidukorraga. Selleks, et lapsed saaksid lõuna ajal lehmapiimale mittepiima alternatiivi, on vajalik arstitõend koos meditsiinilise vabandusega. Ja föderaalsed subsiidiumid, hinnatoetused ja muud majanduslikud stiimulid hoiavad piimatoodete tootmise ja müügi kasumlikkust.
Probleem on selles, et liha- ja piimatööstuse kaitsmise eesmärk on üha enam vastuolus sellega, mida teadus peab inimeste jaoks optimaalseks dieediks. Enamiku teaduslike tõendite kohaselt peetakse optimaalseks dieeti, mis sisaldab vähe loomseid saadusi ja palju taimset ainet.