Chianti on suur veinipiirkond, mis ulatub läbi suure osa Itaalia Toscana piirkonnast. Tsoonis - kogu see DOCG staatus - on kaheksa ringkonda. Chianti veinid võivad kasutada selle piirkonna nime, kus nende viinamarjad kasvavad, või lihtsamat nimetust Chianti, kui nende toodang ei kvalifitseeru piirkonnanimeks (kui segatakse näiteks kahe piirkonna viinamarju).
Chianti Classico nime all tuntud piirkond on tsooni süda, parim piirkond ja üks piirkond, kus veinid on laialdaselt saadaval. Ainus teine Chianti linnaosa, mis on oma kvaliteedi poolest lähedal Chianti Classico konkurendile, on Chianti Rufina , mille veinid on üsna saadaval.
Lisaks sellele, et Chianti veinid varieeruvad vastavalt tootmispiirkonnale, erinevad need ka järgmistel viisidel:
-
Laagerdamine: Riserva veinid peavad veinitehases laagerdama kaks aastat või kauem ning osa sellest laagerdumisest toimub sageli prantsuse tammes; parimatel riservadel on pika eluea potentsiaal.
-
Viinamarjasegu: paljud parimad Chiantised on valmistatud peaaegu täielikult Sangiovese viinamarjadest, samas kui teised kasutavad kuni 25 protsenti muid sorte, sealhulgas "rahvusvahelisi" sorte, nagu Cabernet Sauvignon, Merlot ja Syrah.
Chianti on väga kuiv punane vein, mis nagu enamik Itaalia veine maitseb kõige paremini koos toiduga. See ulatub kergest kuni peaaegu täidlaseni, olenevalt piirkonnast, tootjast, aastakäigust ja vananemisrežiimist. Sellel on sageli kirsside ja mõnikord kannikese aroom ning selle maitse meenutab hapukaid kirsse. Parimad Chianti veinid on kontsentreeritud puuviljase iseloomuga ja maitsevad tavaliselt kõige paremini viis kuni kaheksa aastat pärast aastakäiku — kuigi heade aastakäikude puhul pole neil probleem kümme ja enam aastat vananeda.
Kuigi Chianti ei ole suur vein, on tänapäeva Chianti veinid, eriti Chianti Classico, rikkalikumad ja kontsentreeritumad kui kunagi varem. Hiljutised soojad aastakäigud Euroopas, nagu 1997, 2000 ja 2003, on soodustanud küpsuse, tekstuuri lihavuse ja kõrgema alkoholisisalduse suundumust. Veinidele on mõju avaldanud ka rahvusvaheliste sortide lisamine ja barrique’ide kasutamine laagerdamiseks – eriti riservade puhul. Rohkem kui kunagi varem peate oma Chianti tootjaid valima hoolikalt.
Kaks erakordset aastakäiku, mida Chianti veinidest otsida, on 1999 ja 2001 – kaks tänapäeva paremat Toscana aastakäiku. Alates lihtsast $ 10 kuni $ 15 Chianti kuni sisulisema Chianti Classico (tavaliselt vahemikus $ 15 kuni $ 25) on Chianti endiselt üks veinimaailma suurimaid väärtusi. Chianti Classico Riservad on veidi kulukamad, ulatudes 28–45 dollarini pudeli kohta.