Kui mõtlete Hiina toidule, mõtlete riisi. Kuid Hiina on nii tohutu koht ja riisi ei saa igal pool kasvatada. Põhjas kasutatakse hirssi teravilja valmistamiseks. Umbes 1500 eKr toodi nisu Lääne-Aasiast.
Riisile lisati köögivilju nagu sojaoad ja kurgid ning aeg-ajalt lisati veidi kana- või veiseliha. Ingver sai lemmikmaitseaineks, kuna see oli nii kergesti kättesaadav.
Tailased andsid Hiinale kanaliha ja seal oli juba sealiha, läänlased tõid aga lambaid ja veiseid. Hiinlastel, peamiselt talupoegadel, oli vähe kütust ja vähe toiduõli. Seetõttu õppisid nad oma toitu väga väikesteks tükkideks lõikama, et see kiiresti küpseks, kasutades praadimiseks vähe õli.
Umbes 1000 kuulutust, sest budistid, kes moodustasid suure osa elanikkonnast, ei söönud liha, tofut ega oa kohupiima. Hiinlased õppisid tegema ka nisust ja riisist pikki nuudleid.
Hiina köök on üldiselt tervislik. See sisaldab palju köögivilju, puuvilju ja mereande, hoides samal ajal suhkru ja magustoidud minimaalsena. Diabeediga inimesed peavad vältima liiga palju riisi söömist. Hiina restoranid pakuvad imelisi köögiviljaroogasid, millest paljudes on valguallikana tofu. Võite minna igasse Hiina restorani ja leida palju roogasid, mis sisaldavad ainult köögivilju tofuga.
Hiina toitu valmistades kasutage võimalikult vähe suhkrut ja rasva ning hoiduge friteeritud roogade valmistamisest.