Etniline päritolu ja geneetika on mingil määral seotud ning mõlemal on seos II tüüpi diabeediga. On geneetilisi variatsioone, mis suurendavad II tüüpi diabeedi riski või muudavad inimesed selle vastuvõtlikuks. Tegelikult on risk, et lapsel haigestub II tüüpi diabeet, kui vanemal on II tüüpi diabeet, tugevam seos kui 1. tüüpi vanemal, kellel on 1. tüüpi diabeet.
Kuid üldiselt on 2. tüüpi diabeediga tugevalt seotud spetsiifilised geenid olnud tabamatud, kuigi on tuvastatud, et rohkem kui 30 geeni suurendavad riski.
Etnilise päritoluga seotud riskierinevustes pole aga midagi tabamatut. Kui jällegi pole konkreetsed põhjused teada, on põhimõtteliselt igal teisel etnilisel rühmal suurem risk II tüüpi diabeedi tekkeks kui mitte-hispaanlastest valgetega. Veelgi murettekitavam on see, et ka nende rühmade seas on diabeedi tüsistuste esinemissagedus ja raskusaste suurem.
Muid riskitegureid, nagu kaal ja kultuur, on andmetest raske eraldada, kuid pikaajalise õdede terviseuuringu naiste andmeid hindanud teadlased muutsid KMI-d. Pärast enam kui 78 000 õde, kellel ei olnud 20 aasta jooksul diabeeti, arenes välja 3800 II tüüpi diabeedi juhtu.
Korrigeerimata andmetel oli II tüüpi diabeedi risk afroameeriklastel 120 protsenti kõrgem, hispaanlastel 76 protsenti kõrgem ja asiaatidel 43 protsenti kõrgem kui valgetel.
KMI kohandamine muutis aga järjekorda, muutes riski 126 protsenti kõrgemaks asiaatide, 86 protsenti suurema hispaanlaste ja 34 protsenti afroameeriklaste puhul. See viitab sellele, et KMI on suurim risk asiaatidele ja madalam risk afroameeriklastele. 2. tüüpi diabeedi esinemissagedus on kõrgem ka põlisameeriklaste ja Vaikse ookeani saarte elanike seas.
Oluline on märkida, et nn lääne dieet, mis sisaldab palju kaloreid ja rasva, mängib selgelt rolli II tüüpi diabeedi suuremas esinemissageduses mõnes etnilises rühmas. USA-sse ränne on tegelikult II tüüpi diabeedi riskitegur ning kuna lääne kultuur ja toitumisharjumused levivad teistesse riikidesse, näiteks Indiasse, suureneb ka II tüüpi diabeedi esinemissagedus seal.
Üks hea uudis õdede terviseuuringust viitas aga sellele, et tervislik toitumine vähendab teiste etniliste rühmade riski haigestuda II tüüpi diabeeti rohkem kui valgenahaliste puhul. See viitab sellele, et tervislik toitumine võib aidata rohkem kontrollida diabeedi kulgu nendes rühmades, kus diabeedi tüsistused on nii tavalised.
Vananemine suurendab II tüüpi diabeedi riski kõigis etnilistes rühmades ja mõlemast soost. Mõned põhjused võivad olla erakordselt keerulised biokeemilised muutused, mis on seotud insuliini eritumise ja glükoosi transpordiga. Kuid selge seos on paari lihtsa ja tuttava põhjusega – dieedi ja treeninguga.
Vanemad inimesed kipuvad olema ülekaalulised ja sageli kantakse seda kaal keskele, mis viitab vistseraalsele rasvale, millel on negatiivne mõju insuliinitundlikkusele. Täiskasvanutel vanuserühmas 45–70 on KMI skaalal kõrgeim rasvumise määr, üle 30 protsendi, ja kehakaal on 2. tüüpi diabeedi määratletud riskitegur.
Pole juhus, vanuserühmades 65–74 ja 75+ on kõrgeim II tüüpi diabeedi määr, enam kui 20 protsenti sellest elanikkonnast.
Lisaks ülekaalule, mis on tõenäoliselt seotud nii toitumise kui ka vähenenud kehalise aktiivsusega, võib vananemisega kaasnev loomulik lihasmassi kadu omada rolli insuliiniresistentsuses. Lihastel on oluline roll glükoosi vereringest välja viimisel ja vähem lihasrakke tähendab vähem kohti, kuhu glükoos võib minna.
Lihasmassi säilitamisel vanusega on palju eeliseid ja insuliinitundlikkuse säilitamine võib olla üks. Uuringud, milles mõõdeti insuliinitundlikkust lihasmassi kasvatamise ajal vastupidavustreeningu (raskuste tõstmisega), on näidanud positiivseid tulemusi ja vastupidavustreeningust on saanud vananevatele täiskasvanutele mõeldud standardne soovitus. Resistentsuse harjutuste pakutavate eeliste saamiseks ei pea te tõsiselt pingutama, kuid kui teil on nii kalduvus, võtke julgelt vastu.
Elustiili muutused (kaalulangus, parem toitumine ja treening) on osutunud ravimitest isegi tõhusamaks, et ennetada prediabeedi progresseerumist diabeediks.