Vinregionerna i Oregon

Oregons vinregioner delar ett svalt klimat, främst för att inga höga berg skiljer vingårdarna från Stilla havet. Havets inflytande ger kalla temperaturer och regn till Oregon. Grapegrodling och vinframställning är helt annorlunda i Oregon och Kalifornien.

Vintillverkning är en ganska ny industri i Oregon, men den växer snabbt. De flesta av Oregons vingårdar är små, familjeägda verksamheter. Rött vin omfattar idag 60 procent av Oregons vinproduktion.

Oregons Pinot Noir

Oregon fick först respekt i vinkretsar för sin Pinot Noir, en druva som behöver svala klimat för att prestera som bäst. Eyrie Vineyards släppte Oregons första Pinot Noir 1970, men nationellt erkännande för statens Pinots kom först efter de utmärkta årgångarna 1983 och 1985.

Pinot Noir är fortfarande Oregons flaggskeppsvin, och en stor majoritet av statens vingårdar gör detta vin. Oregons Pinot Noirs, med sina karakteristiska aromer och smaker av svart frukt, djup och komplexitet, har vunnit utmärkelser som bland de allra bästa Pinoterna i USA.

Oregons Pinot Gris

År 2000 passerade Pinot Gris Chardonnay som Oregons nummer ett vita sort som planterades, och den säljer nu också mer än Oregon Chardonnay. En naturlig mutation av dess förfader, Pinot Noir, Pinot Gris-sorten har druvor som normalt är blekrosa – gulaktiga till färgen när de är mogna.

Det finns två stilar av Oregon Pinot Gris:

• En lättare, fruktig stil (för vilken druvorna plockas tidigt) är alltid oakad och kan konsumeras så snart som sex till åtta månader efter höstens skörd.

• Ett medelfylligt, guldfärgat vin från druvor som står kvar längre på vinstocken har ibland lite eklagring och kan åldras i fem eller sex år eller längre.

I allmänhet är Oregon Pinot Gris lätt till medelfyllig, med aromer som påminner om päron, äpplen och ibland melon, och överraskande djup för ett billigt vin. Det är ett utmärkt matvin, även när det är lätt sött; det fungerar bra, särskilt med skaldjur och lax, precis den typ av mat som det är ihopkopplat med i Oregon.

Vem är vem i Willamette Valley

Huvudhemmet för Pinot Noir och Pinot Gris i Oregon är Willamette Valley, direkt söder om staden Portland i nordvästra Oregon. Den coola Willamette Valley har etablerat sig under de senaste 30 åren som den viktigaste vinregionen i Oregon.

Willamette Valley är ett bekvämt vinmål att besöka eftersom den livliga staden Portland, med alla sina fina restauranger, hotell och butiker, ligger 30 minuter norr om denna vinregion.

Willamette Valley är enorm och omfattar flera län. Yamhill County, direkt sydväst om Portland, har den största koncentrationen av vingårdar, som alla producerar Pinot Noir. Men en hel del vingårdar ligger i Washington County, väster om Portland, och i Polk County, söder om Yamhill.

Två andra Oregon vinregioner

Två andra viktiga vinregioner i Oregon ligger båda i den sydvästra delen av staten: Umpqua Valley (runt staden Roseburg) och längre söderut, bredvid Kaliforniens norra gräns, Rogue River Valley:

• Umpqua Valley , betydligt varmare än Willamette Valley, är platsen för Oregons första vingård - Hillcrest Vineyard, grundad 1962. De viktigaste druvsorterna i Umpqua är Pinot Noir, Chardonnay, Riesling och Cabernet Sauvignon. Stora vingårdar är Henry Estate och Girardet Wine Cellars, kända för sina Pinot Noir och Chardonnay.

• Rogue River Valley är ännu varmare; därför presterar Cabernet Sauvignon och Merlot ofta bättre än Pinot Noir där. Chardonnay är det ledande vita vinet, men Pinot Gris börjar bli populärt. Bridgeview Vineyards, regionens största vingård, gör ett beundransvärt jobb med såväl Pinot Gris som Pinot Noir.