Australien är en av vinets världsmakter. Australiens vinindustri är kanske den mest tekniskt avancerade, framåtblickande på jorden, och framgångarna för australiensiska viner runt om i världen avundas vinproducenter i många andra länder.
Australien har inga inhemska vinstockar. Vinifera (vinframställning) vinrankor kom först till landet 1788, från Sydafrika. Idag är Australien känt för sina fräscha, fruktiga röda och vita bordsviner som är extremt jämna i kvalitet. Australien ligger nu på sjätte plats i världen när det gäller vinproduktion – vilket gör något mer än hälften så mycket vin som USA – och fjärde i export.
Australien har cirka 2 000 vingårdar. Många av dessa vingårdar är små, familjeägda företag, men fyra megaföretag — Foster's Wine Group, Constellation Wines, Pernod Ricard och McGuigan Simeon Wines — tillsammans med en familjeägd vingård, Casella Wines, ansvarar för cirka två- tredjedelar av Australiens vinproduktion.
Australisk vinframställning och druvor
Australiens vinregioner ligger främst i den södra, svalare delen av landet, med många av dem samlade i delstaten Victoria, den södra delen av South Australia, den södra delen av Western Australia och de kallare delarna av New South Wales.
Australiens främsta druva för fint vin är Syrah, lokalt kallad Shiraz, följt av Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Merlot, Semillon, Pinot Noir, Riesling och Sauvignon Blanc. Vinerna är i allmänhet märkta med namnet på sin druvsort, som måste utgöra minst 85 procent av vinet.
Shiraz-viner är särskilt intressanta eftersom de finns i många stilar, från billiga, saftiga viner fyllda med mogna plommon- och björnbärsfrukter till seriösa viner som uttrycker specifika regionala egenskaper, såsom krydda och peppar från områden med svalt klimat (som Yarra Valley och Adelaide Hills) eller sötfruktmognad från varmare områden (som McLaren Vale, Barossa och Clare).
Australiens viner har två distinkta ansikten:
-
De flesta australiensiska viner på exportmarknaderna är billiga viner som säljs för 10 USD per flaska eller mindre. Dessa viner märks i allmänhet helt enkelt som att de kommer från sydöstra Australien, vilket betyder att druvorna kan ha kommit från vilken som helst av tre stater, ett enormt territorium. De har ofta nyckfulla etiketter, de är användarvänliga viner som bevarar de intensiva smakerna av sina druvor och är mjuka och behagliga att dricka unga.
-
Viner till högre priser bär mer fokuserade regionala beteckningar, som enstaka stater (till exempel South Australia eller Victoria) eller till och med stramare regionspecifika beteckningar (som Coonawarra eller Yarra Valley). Även om dessa viner också är njutbara när de släpps, är de mer seriösa viner som också kan åldras. Australien har nu 60 vinregioner och mer än 100 geografiska beteckningar (GI).
Unika vinblandningar från Australien
Även om vinproducenter över hela världen gör blandade viner - viner från mer än en druvsort - följer druvkombinationerna i allmänhet de klassiska franska modellerna: Cabernet Sauvignon med Merlot och Cabernet Franc, till exempel, eller Sémillon med Sauvignon Blanc. Australien har uppfunnit två helt ursprungliga formler:
Druvan i majoriteten listas först på vinetiketten för viner som säljs i USA, och procentsatserna för varje druva anges.