Ett gott vin är framför allt ett vin som man gillar nog att dricka, för hela syftet med ett vin är att skänka njutning åt dem som dricker det. Därefter beror hur bra ett vin är på hur det mäter sig med en uppsättning (mer eller mindre) överenskomna prestandastandarder som fastställts av erfarna, utbildade experter.
Dessa standarder involverar mystiska begrepp som balans, längd, djup, komplexitet, finish och korrekthet till typ ( typicitet i Winespeak). Inget av dessa begrepp är förresten objektivt mätbart.
Balans
De tre orden sötma, syra och tannin representerar tre av de viktigaste komponenterna (delarna) av vin. Den fjärde är alkohol. Förutom att det är en av anledningarna till att man ofta vill dricka ett glas vin i första hand, är alkohol en viktig spelare för vinkvalitet.
Balans är förhållandet mellan dessa fyra komponenter till varandra. Ett vin är balanserat när ingenting sticker ut, som hård tannin eller för mycket sötma, när du smakar på vinet. De flesta viner är balanserade för de flesta.
Men om du har några sällskapsoro över mat - om du verkligen hatar något syrligt, till exempel, eller om du aldrig äter godis - kanske du uppfattar vissa viner som obalanserade. Om du uppfattar dem som obalanserade, så är de obalanserade för dig. (Professionella provare känner till sina egna idiosynkrasier och anpassar sig efter dem när de bedömer vin.)
Tannin och syra är härdande element i ett vin (de gör att vinet smakar fastare och mindre givande i munnen), medan alkohol och socker (om något) är mjukgörande element. Balansen i ett vin är förhållandet mellan de hårda och de mjuka aspekterna av ett vin – och en nyckelindikator på kvalitet.
För att uppleva principen om smakbalans på egen hand, prova detta: Gör en mycket stark kopp svart te och kyl den. När du smuttar på det kommer det kalla teet att smaka bittert, eftersom det är väldigt tanniskt. Tillsätt nu citronsaft; teet kommer att smaka sammandragande (sammandragande av porerna i munnen), eftersom citronsyran och teets tannin accentuerar varandra. Tillsätt nu mycket socker i teet.
Sötman bör motverka effekten av syra-tannin, och teet kommer att smaka mjukare och mer behagligt än det gjorde tidigare.
Längd
Längd beskriver ett vin som ger ett intryck av att gå hela vägen i gommen - du kan smaka det över hela tungans längd - snarare än att stanna kort halvvägs genom din provning av det. Många viner i dag är mycket framträdande i gommen - de gör ett stort intryck så fort du smakar dem, men de går inte långt i munnen. De är med andra ord korta . I allmänhet är hög alkohol eller överskott av tannin skyldiga. Lång längd är ett säkert tecken på hög kvalitet.
Djup
Djup är en annan subjektiv, omätbar egenskap hos ett högkvalitativt vin. Ett vin har djup när det verkar ha en dimension av vertikalitet — det vill säga det smakar inte platt och endimensionellt i munnen. Ett "platt" vin kan aldrig bli bra.
Komplexitet
Inget är fel med ett enkelt, okomplicerat vin, speciellt om du gillar det. Men ett vin som hela tiden avslöjar olika saker om sig självt, alltid visar dig en ny smak eller intryck - ett vin som har komplexitet - anses vanligtvis vara bättre kvalitet. Vissa experter använder termen komplexitet specifikt för att indikera att ett vin har en mångfald av aromer och smaker, medan andra använder det i en mer holistisk (men mindre exakt) mening, för att referera till det totala intryck ett vin ger dig.
Avsluta
Intrycket Ett vin blad på baksidan av munnen och i halsen efter att du sväljer det är dess yta eller eftersmak. I ett bra vin kan du fortfarande uppfatta vinets smaker, som fruktighet eller kryddighet, vid den tidpunkten. Vissa viner kan sluta varma på grund av hög alkohol eller beska på grund av tannin - båda bristerna. Eller så kanske ett vin inte har så mycket att säga för sig själv efter att du har svalt, vilket säger dig att det förmodligen inte är ett fantastiskt vin.
Typicitet
För att kunna bedöma om ett vin är trogen sin typ, måste du veta hur den typen av vin ska smaka. Så du måste känna till lärobokens egenskaper hos viner gjorda av de stora druvsorterna och viner från världens klassiska vinregioner. (Till exempel har Cabernet Sauvignon-druvan vanligtvis en arom och smak av svarta vinbär, och det franska vita vinet som heter Pouilly-Fumé har vanligtvis en lätt pistoldoft.)