Utforska vin: Italiens bästa vita druvsorter

Sjutton vita druvsorter utgör Italiens största sorter för produktion av vitt eller mousserande vin. Följande är fem särskilt nyckelvarianter i deras grova betydelse.

Trebbiano

Om någon enskild faktor är att skylla på den svaga kvaliteten på kategorin vitt vin i Italien så är det druvan Trebbiano. Trebbiano (trehb bee AH noh), känd som Ugni Blanc i Frankrike, kan göra karaktärsfulla vita viner när de odlas varsamt, men för en befolkning som tar vin så vardagligt som italienarna gör, är denna sort en billig biljett till intetsägande, neutrala -smakande, lätta, krispiga viner.

Trebbiano är den vanligaste vita sorten i Italien (i båda bemärkelserna av ordet), odlas nästan överallt men särskilt utbredd i de centrala regionerna. Den har flera undersorter, eller kloner, av vilka Trebbiano Toscano förmodligen är den mest planterade; andra kloner inkluderar Trebbiano di Romagna, Trebbiano d'Abruzzo (som faktiskt kan vara Bombino Bianco), Trebbiano Giallo, Trebbiano di Soave och den relativt fina Procanico. I en eller annan manifestation är det ryggraden i många klassiska italienska vita viner, som Frascati.

Den huvudsakliga doft- och smakbeskrivningen för Trebbiano-baserade viner är "vinös" - ett fint sätt att säga att de luktar och smakar vinaktigt. Dessa viner är vanligtvis torra och innehåller mycket syra, men på senare år tycks många producenter göra dem med viss sötma, som enligt vår smak eliminerar deras enda dygd - deras krispiga, uppfriskande, matvänliga stil - utan att förbättra vinernas kvalitet en jota.

Pinot Grigio

Pinot Grigio (pee noh GREE joe) är det italienska namnet på den franska sorten Pinot Gris. Liksom andra sorter av franskt ursprung, immigrerade Pinot Gris till nordöstra Italien för mer än ett sekel sedan; dess produktion har dock ökat sedan slutet av 1970-talet, eftersom dess viner har fått sådan kommersiell framgång.

På grund av höga skördenivåer och populär smak i Italien gör Pinot Grigio oftast lätta, bleka viner med hög syra; vissa producenter gör mer karaktärsfulla stilar, med koncentrerade smaker av persika eller mineral, men ingen lika rik som Alsace Pinot Gris-viner. De bästa Pinot Grigios kommer från Friuli-Venezia Giulia.

Verdicchio

Verdicchio (ver DEEK kee oh) utmärker sig i regionen Marche, vid Adriatiska kusten. Den har mycket mer potential för smak och karaktär än Trebbiano gör, och gör viner med medel kropp, skarp syra och aromer av citron och havsluft. Det används främst för viner utan ek som är varierat märkta.

Vernaccia

Två distinkta vita italienska sorter går under namnet Vernaccia (ver NAHTCH cha) , den ena i Toscana och den andra på Sardinien. (Det finns också en röd Vernaccia från Marche!) Den toskanska Vernaccia är den finare av de två vita. Även om dess viner har det italienska varumärket med hög syra och lätt till medel kropp, visar de bästa exemplen djup och karaktär, med mineraliska nyanser. Vernaccia gör vanligtvis viner utan ek, men kan ibland åldras ganska fint på ekfat.

Tocai Friulano

Medan Pinot Grigio får lejonparten av uppmärksamhet, föredrar många fans av friuliska viner druvan Tocai Friulano (toh KYE free oo LAH no) - och denna sort är den mest planterade vita sorten i Friuli. Tocai gör lätta till medelfylliga viner med skarp syra; de bästa av dem har en rik, trögflytande konsistens och är mer smakrika än den italienska normen.

Vissa experter tror att Tocai är Sauvignon Vert, en sort som ofta passerar för Sauvignon Blanc i Chile, även om Italiens Tocais skiljer sig ganska mycket från Chiles Sauvignon. Oavsett vilken sort som helst kommer den snart att gå under ett annat namn, som ännu inte har fastställts: Europeiska unionen har krävt att producenterna ska avstå från att använda namnet Tocai senast 2007, för att undvika förväxling med Ungerns klassiska vinzon, Tokaji.

Andra viktiga vita sorter

Tolv vita sorter är också ganska viktiga i Italien; här är de i alfabetisk ordning:

• Arneis (ahr NASE): Denna gamla, piemontesiska sort är nyligen populär i vinzonerna runt staden Alba. Den har låg syra och ganska smakrik, vilket gör mjuka och runda viner med toner av melon, mandel och blommor.

• Chardonnay (shar doh nay): I slutet av 1970-talet "upptäckte" vinmakare i nordöstra Italien att de hade Chardonnay i sina vingårdar (felidentifierad som Pinot Blanc) och började tillverka Chardonnay-viner. På senare tid har Chardonnay blivit populärt över hela Italien, från Piemonte till Sicilien, eftersom vinmakare försöker göra vitt vin i världsklass med en druva i världsklass. I allmänhet är de italienska versionerna magrare och krispigare än Chardonnay-normen, och många har inte tillräckligt med fruktkaraktär för att upprätthålla sin åldrande av ek.

• Cortese (cor TAE sae): Odlas i olika delar av norra Italien, men en specialitet i Piemontes Gavi-zon, Cortese gör skarpa, lätta viner med citrus- och äppelsmak; de bästa har mineralkaraktär och till och med toner av honung.

• Fiano (avgift AH nr): En parfymerad och smakrik sort som förmodligen är den finaste vita sorten i södra Italien, främst odlad i Kampanien. Dess viner är medelfylliga och kan åldras, utveckla aromatisk rikedom som de gör.

• Garganega (gar GAH nae ga): Den huvudsakliga varianten av Soave, detta är en av Italiens obesjungna inhemska vita druvor som äntligen förtjänar respekt. Tillverkare som Pieropan har bevisat att det är kapabelt att göra rika, smakrika viner med karaktär och klass.

• Greco (GRAE co): Den här fina sorten odlas i hela Italiens södra och gör skarpa, ganska aromatiska (citrusiga, blommiga) viner som har bra vikt, viskositet och karaktär.

• Malvasia (mahl vah SE ah): Denna sort växer i hela Italien. Det finns flera vita undersorter, inklusive den bättre Malvasia Toscana, den antika och smakrika Malvasia Istriana och den svagare Malvasia di Candia. Den är ofta ihopkopplad med Trebbiano för att ge viner lite fyllighet, men det har nackdelen att det oxiderar lätt. Malvasia producerar ofarliga vita såväl som den rika Vin Santo. En röd Malvasia, kallad Malvasia Nera, finns också.

• Moscato (moh SKAH toh): Muscat Blanc a Petits Grains växer över hela Italien och gör alla sorters viner, från delikat Moscato d'Asti till rika dessertstilar; dess mest kända version är det mousserande vinet Asti. De blommiga, parfymerade tonerna som Moscato får i norr är bland de finaste uttrycken av denna sort överallt i världen. De gyllene och röda typerna av Moscato används också för att göra vissa italienska viner. En annan Muscat, Muscat of Alexandria eller "Zibibbo", gör några av södra Italiens dessertviner.

• Pinot Bianco (pee noh bee AHN coh): Känd som Pinot Blanc i Frankrike, denna sort har växt i nordöstra Italien i mer än ett sekel. I Alto Adige får dess viner en karaktär och rikedom som inte är känd från denna sort på andra håll i världen.

• Riesling Renano (REES ling rea NAH noh): "Renano" betyder "Rhen", och detta namn representerar den klassiska rieslingdruvan, som växer i hela nordöstra Italien. (Riesling Italico är Welschriesling, en annan sort.)

• Sauvignon (soh vee n'yahn): Italienare kallar Sauvignon Blanc-sorten endast med dess förnamn; den växer i hela nordost, där den gör örtbaserade, intensivt smakrika viner; vissa odlare odlar det i mindre traditionella områden, som Piemonte och Toscana, för att göra internationellt utformade viner.

• Vermentino (ver men TEE noh): Denna sort är hemma på Sardinien, Ligurien och kustnära Toscana, där den gör skarpa, lätta eller medelfylliga viner. Den har en solid potential för fina viner.