Tips för hur du använder din Slow Cooker

Du kan laga fantastisk mat i din slowcooker utan mycket krångel. Använd dessa tips för förberedelser och för att få ut det mesta av din slow cooker för att göra bekväma och läckra måltider.

• Bryn kött och fågel först. Även om det kan lägga till några extra minuter i förberedelsetiden, får maten ett helt annat utseende och smak när den först brynts. Tillsätt en liten mängd olja, som raps eller oliv, i en stekpanna som är tillräckligt stor för att rymma köttet eller fågeln. Värm den över medelhög värme ett par minuter, tillsätt maten i små omgångar och bryn maten jämnt på alla sidor.

• Överdriv inte vätskan. Mycket lite avdunstning sker i en långsam spis jämfört med matlagning i spishäll eller ugn. De flesta slow cooker-recept, med undantag för soppor och såser, kräver 50 procent mindre vätska än konventionella.

• Tillaga alltid under lock. För att upprätthålla rätt balans mellan tid och temperatur, tillaga alltid med locket på. Om du måste kika eller röra om, gör det snabbt; det kan ta upp till 20 minuter att återställa förlorad värme efter att locket tagits bort.

• Jämna bitar betyder jämnt tillagad mat. Mat ska skäras i jämna, lagom stora bitar så att de kokar jämnt samtidigt.

• Krydda rikligt. Eftersom slow cooker mat lagar längre än andra konventionella metoder, kan smaken av örter och kryddor minska. Färska örter bör tillsättas under de sista 60 minuterna av tillagningen. Tillsätt också en nypa eller två till torkade örter än du tror är nödvändigt. Smaka av med salt och nymalen svartpeppar. Smaka av igen och justera efter behov innan servering. Salta aldrig torkade bönor förrän de är kokta så att de nästan är mjuka. Salt hårdnar den yttre beläggningen av bönan när den tillsätts för tidigt.

• Tillsätt aldrig mejeriprodukter i början av tillagningsprocessen. Långsam tillagning gör att flytande mejeriprodukter stelnar och lagrad ost blir fet. Tillsätt antingen mejeriprodukter de sista 60 minuterna av tillagningen eller använd konserverad sötad, kondenserad eller indunstad mjölk. Ersätt smältost med lagrad ost.

• Använd aldrig frysta ingredienser. För livsmedelssäkerhet måste en slow cooker nå minst 140° på fyra timmar eller mindre. Fryst mat förlänger tillagningsprocessen, vilket ökar risken för skadlig bakterietillväxt. Stora bitar av livsmedel som kött och fågel bör säkert tinas en dag eller två innan i kylskåpet. Frysta grönsaker och liknande ska tinas innan de tillsätts.

• Var försiktig med strömavbrott. Återuppta tillagningen i slowcooker om avbrottet har varit i mindre än två timmar - eller ta bort maten från matlagningsbehållaren och fortsätt tillagningen i en kastrull eller ugnsfast form på spishällen eller i ugnen. Om avbrottet var längre än två timmar och maten fortfarande kokade, kassera maten för att undvika risken för livsmedelsburna sjukdomar.

• Utsätt inte den keramiska kokkärlet eller glaslocket för extrema temperaturer. Den keramiska matlagningsbehållaren och glaslocket reagerar på temperaturförändringar och kan spricka eller gå sönder om kalla ingredienser tillsätts när de är varma eller om de placeras på en kall yta när den är varm.

• Överfyll eller underfyll inte. För bästa tillagningsresultat, fyll din slow cooker minst halvvägs och inte mer än två tredjedelar.

• Observera att tillagningstiderna ökar över en höjd av 4 000 fot. Kontrollera med din lokala kooperativa förlängningsbyrå för konvertering av tillagningstid.