Svara på Americas Salt Obsession med ytterligare DASH-dietforskning

Dietary Approaches to Stop Hypertension (DASH)-dieten kom till på grund av att natriumkonsumtionen i USA och runt om i världen har skjutit i höjden under de senaste decennierna. Denna tillväxt kan spåras direkt till ett växande beroende av snabbmat, restaurangmat och bearbetad mat.

I USA innehåller den genomsnittliga kosten cirka 3 400 milligram natrium varje dag, men människokroppen kräver bara 500 milligram för normal funktion.

Överbelasta ditt system med salt och ditt blodtryck kommer sannolikt att stiga. Varför? Eftersom natrium gör att kroppen håller kvar vatten, vilket i sin tur påverkar njurarnas förmåga att reglera blodtrycket ordentligt. Högt natrium kan också ha direkt skadliga effekter på artärerna som matar hjärtat, njurarna och andra vitala organ.

Vad värre är, en diet med låg kalium tenderar att få kroppen att behålla salt, vilket förvärrar problemet. Kalium kommer främst från frukt, grönsaker och mjölk. Det faktum att DASH är relativt hög i dessa naturliga källor till kalium är förmodligen en anledning till att det fungerar så bra.

Även om ett antal studier genom åren på ett övertygande sätt har inblandat salt som en dålig kille när det kommer till högt blodtryck, tog DASH-forskarna sig an utmaningen att direkt jämföra effekten av tre olika nivåer av natriumintag när de läggs till ett hälsosamt blodtryck – vänlig DASH-diet kontra en mindre hälsosam, mer typisk kontrolldiet. Gå in i DASH-natriumstudien.

Deltagarna inkluderade 412 vuxna med blodtryck högre än 120/80. Mer än hälften var kvinnor, mer än hälften var svarta och 40 procent hade högt blodtryck. De flesta var överviktiga.

Studien inkluderade både den västerländska dieten med högre fetthalt, kontrolldieten och den hälsosammare DASH-dieten, och den testade tre olika nivåer av natriumintag: 3 450 milligram, 2 300 milligram och 1 150 milligram. Alla började med dieten med hög natriumkontroll under de första två veckorna, och var och en tilldelades sedan slumpmässigt en av de två dieterna på en av de tre natriumnivåerna.

Efter 30 dagar ändrade forskarna natriumdosen så att varje individ testades vid låga, mellanliggande och höga nivåer av natrium. Liksom i den ursprungliga DASH-studien lagade forskarna alla deltagarnas mat och höll sina kalorier konstanta.

Inte överraskande, ju lägre saltintag, desto bättre blodtryck. Effekten av natrium var större med den mindre hälsosamma kontrolldieten än den var i DASH-dieten, men DASH-gruppen hade totalt sett lägre blodtryck. Att skära natrium var särskilt effektivt hos personer som hade högt blodtryck till att börja med, vilket tyder på att de var mer känsliga för saltets effekter.

När den ställdes mot den höga natriumkontrolldieten, sänkte DASH-dieten med lågt natrium systoliskt blodtryck med 11,5 poäng hos personer med högt blodtryck. Effekten var ännu större (12,6 poäng) för svarta människor. Kvinnor gynnades mer än män.

Även de utan högt blodtryck såg sitt blodtryck falla med cirka 7 poäng. Diastoliskt blodtryck sjönk också, men effekten var inte lika dramatisk, med en genomsnittlig skillnad på 4,5 poäng mellan kontrolldieten med högt natriumvärde och DASH-gruppen med låg natriumhalt.

Eftersom de flesta människor konsekvent äter för mycket salt, kan du oroa dig för att en plötslig förändring av natriumintaget kan orsaka biverkningar, även om det i det långa loppet är bättre för dig. Tvärtom: Det var färre huvudvärk och inga skillnader i några andra rapporterade symtom.