Svar på 10 vanliga frågor om vin

I takt med att vin blir mer och mer ett vanligt dryckesval för många dyker samma frågor om vin upp om och om igen. Här är svaren.

Vilket är det bästa vinet?

Det är förmodligen den fråga som kunderna ställer sig oftast i vinbutiker, som vill veta, med andra ord, "Vilket vin ska jag köpa?" Återförsäljaren svarar vanligtvis med en mängd frågor, som t.ex

• "Föredrar du röda viner eller vita viner?"

• "Hur mycket vill du spendera för en flaska?"

• "Tänker du servera vinet till någon speciell rätt?"

Som alla dessa frågor antyder beror det "bästa vinet" på din smak och omständigheter. Det finns inget "bästa vin" för alla.

Vilken årgång ska jag köpa?

Denna fråga förutsätter att du har ett val mellan flera årgångar av samma vin. För det mesta gör du dock inte det. Nästan varje vin är tillgängligt i endast en årgång, vilket kallas den aktuella årgången.

För vita viner representerar den aktuella årgången druvor som skördades så sent som för nio månader sedan eller så länge som för tre år sedan, beroende på typ av vin; för röda viner är den aktuella årgången ett datum för ett till fyra år sedan. Mousserande viner har ofta inget årgångsdatum alls, men när de gör det är datumet vanligtvis tre till åtta år sedan - eller mer, för de mest elitära champagnerna.

Klassificerade röda Bordeaux-viner är ett anmärkningsvärt undantag: De flesta vinbutiker har flera årgångar av dessa viner. Några andra fina viner - som Bourgogne, Barolos eller Rhône-viner - kan också vara tillgängliga i flera årgångar, men ofta är de inte för att kvantiteterna som produceras är små och vinerna säljs slut.

Vilken druvsort gjorde detta vin?

De flesta icke-europeiska viner berättar vilken druvsort de är gjorda av direkt på etiketten på framsidan - det är ofta själva namnet på vinet. Traditionella europeiska viner blandade från flera druvsorter ger dig vanligtvis inte den informationen a) eftersom vinmakarna anser att namnet på platsen är viktigare än druvorna i alla fall, och b) eftersom druvorna de använder ofta är lokala sorter vars namn är få. folk skulle känna igen.

Om du verkligen vill veta vilka druvsorter som utgör en Soave, Valpolicella, Châteauneuf-du-Pape, Rioja, Côtes du Rhône eller andra blandade europeiska viner, måste du i allmänhet leta upp det.

Hur vet jag om ett vin är felaktigt?

När ett vin är felaktigt är ditt luktsinne din bästa guide för att avgöra det.

En felaktig kork är den vanligaste boven. I allvarliga fall av korklukt har vinet en stötande, möglig lukt, som fuktig kartong. Faktum är att denna så kallade korkighet blir värre när vinet utsätts för luft.

När ett vin bara är lite korkigt, har det inte en rank lukt - det verkar bara livlöst, som om dess aromer och smaker neutraliserades. Om du inte är vinmakaren eller någon som är mycket bekant med det vinet, kanske du inte inser att detta inte är den normala stilen på det vinet, men att jämföra vinet med en annan flaska av samma vin kommer att klargöra situationen.

Om du upptäcker en vinägarnot i ett vins lukt, har vinet försämrats med ålder eller dålig lagring, i kombination med vinframställningsproblem. Om ett vin luktar platt eller tråkigt, med aromer av kokt frukt, har det troligen drabbats av exponering för syre, vanligtvis på grund av för varm förvaring eller en illasittande kork.

Om du inte gillar smaken av ett vin — till exempel är det för garvsyra för dig eller för surt; för syrlig eller för söt; obalanserat — vinet är inte nödvändigtvis defekt. Det är bara inte för dig!

Finns det några viner utan sulfiter?

Svaveldioxid finns naturligt i vin som ett resultat av jäsning. Vinproducenter använder svaveldioxid i olika skeden av vinframställningsprocessen eftersom det stabiliserar vinet och skyddar vinets smak.

Väldigt få vinproducenter avstår från att använda svaveldioxid, men vissa gör det. Vinmakare som producerar vad de kallar naturliga viner tillsätter i allmänhet inte sulfiter under vinframställning; vinerna har dock i allmänhet en kort hållbarhet.

Om ett vin inte har frasen Innehåller sulfiter på etiketten, måste sulfithalten vara mindre än 10 miljondelar enligt amerikanska regler, och sulfiter tillsattes förmodligen inte under vinframställning. Amerikanska viner som är märkta som ekologiska viner (inte att förväxla med kategorin viner framställda av ekologiska druvor) kan inte ha tillsatt sulfiter.

Vad är ekologiska viner?

Standarderna för ekologiskt jordbruk som fastställdes av US Department of Agriculture 2002 innehåller två kategorier för vin:

• Vin tillverkat av ekologiskt odlade druvor; det är viner vars druvor kommer från certifierade ekologiska vingårdar.

• Ekologiskt vin; dessa viner kommer från ekologiskt odlade druvor och produceras även ekologiskt, det vill säga utan tillsats av kemiska tillsatser som svaveldioxid vid vinframställning. (Nuvarande EU-förordningar tillåter dock att ekologiska viner innehåller tillsatt svavel.)

Många fler inhemska viner faller överlägset i den första kategorin än den andra, eftersom de flesta vinproducenter använder svaveldioxid för att göra sina viner.

Alla viner från ekologiskt odlade druvor är inte märkta som sådana. Vissa vinproducenter vars vingårdar är certifierade ekologiska föredrar att marknadsföra och sälja sina viner baserat på vinernas kvalitet, inte det tillfälliga inslaget i deras ekologiska odling.

Ytterligare andra vinproducenter som är djupt engagerade i ekologisk odling har valt att inte få sina vingårdar certifierade som ekologiska. För några av dem representerar certifieringen byråkrati och extra pappersarbete.

Vad är en vinexpert?

En vinexpert är någon med hög kunskap om vin i allmänhet, inklusive druvodling, vinframställning och världens olika viner. En vinexpert har också en hög grad av skicklighet i att prova vin.

Historiskt sett har de flesta vinexperter i USA fått sin expertis genom informella studier eller arbetslivserfarenhet. Universitetsprogram i enologi (vinframställning) och vinodling (druvoodling) var vetenskapligt överdrivet för människor vars mål var bred kunskap om världens viner.

Idag blir många människor vinexperter genom programmen från Wine & Spirit Education Trust (WSET) , eller olika professionella sommelierorganisationer, som inkluderar undersökningar i slutet av studien. Vissa prov ger framgångsrika studenter rätt att använda bokstäver efter sina namn, till exempel CWE (Certified Wine Educator), MS (Master Sommelier) eller MW (Master of Wine). MW är det äldsta vinbeviset och det svåraste för vinexperter att tjäna.

Vissa människor som skriver om vin eller säljer vin är verkligen experter på en viss aspekt av vin, som spanska viner eller champagne, även om de inte har någon tredje parts behörighet.

Är vinexperter sommelierer?

Folk antar ständigt, felaktigt, vinexperter är sommelierer. Egentligen är en sommelier en vinvärd. Det är en befattning för personer som driver dryckesdriften på en restaurang, från att välja ut de viner och sprit som restaurangen köper och underhålla lagret till att ge råd till matgäster om deras dryckesval och servera vinerna.

En framgångsrik sommelier behöver inte bara ha expertkunskaper om vin utan också utbildning och erfarenhet av restaurangverksamhet och en stor förståelse för matchning av mat och vin.

Court of Master Sommeliers genomför en serie undersökningar genom vilka individer kan bevisa sina kunskaper om vin och sprit och sin serviceförmåga. De som lyckas på den högsta nivån blir Master Sommeliers, en högt respekterad kategori. Andra sommelierutbildningar finns också i USA, Kanada och flera andra länder.

Hur vet jag när jag ska dricka de speciella äldre viner jag har behållit?

Tyvärr finns det inget exakt svar på denna fråga eftersom alla viner åldras i olika takt. När du har ett specifikt vin i åtanke kan du få råd om dess beredskap att dricka på flera olika sätt:

• Konsultera kommentarerna från kritiker som Antonio Galloni, Robert Parker eller Steve Tanzer.

• Kontakta vingården; När det gäller fina, äldre årgångar brukar vinmakaren och hans personal gärna ge dig sin åsikt om den bästa tiden att dricka sitt vin.

• Om du har flera flaskor av samma vin, prova en då och då för att se hur vinet utvecklas. Din egen smak är verkligen den bästa guiden.

Kräver gamla viner speciell hantering?

Liksom människor kan vin bli något skört under sina senare år. Dels gillar gammalt vin inte att resa. Om du måste flytta gammalt vin, ge det flera dagars vila efteråt, innan du öppnar flaskan. (Röda Bourgogne och andra Pinot Noir är särskilt störda av resor.)

Äldre viner, med sin delikata bukett och smaker, kan lätt överväldigas av starkt smaksatta livsmedel. Enkla köttbitar eller helt enkelt hårdostar och gott, knaprigt bröd brukar vara bra sällskap till mogna viner.

Om du ska dricka ett äldre vin, kyl det inte för mycket (oavsett om det är vitt eller rött). Äldre viner visar sig bäst vid måttliga temperaturer. Temperaturer under 60°F (15,5°C) hämmar utvecklingen i glaset.

Dekantera röda viner eller Vintage Ports för att separera det klara vinet från alla sediment som bildas i flaskan. Ställ upp flaskan två eller tre dagar innan du planerar att öppna den så att sedimentet kan lägga sig på botten. Ett viktigt problem vid dekantering av ett gammalt vin är att ge vinet för mycket luftning: Ett vin i dess sista stadier försämras snabbt vid exponering för luft, ofta inom en halvtimme - ibland på 10 eller 15 minuter.

När du dekanterar ett gammalt vin, smaka av det omedelbart och var beredd att dricka det snabbt om det visar tecken på att blekna.