Stretta-radiofrekvenssystemet, godkänt av Food and Drug Administration (FDA) år 2000 för behandling av gastroesofageal refluxsjukdom (GERD), använder radiofrekvensenergi (RF) för att öka kollagenkontraktionen vid sfinktern och för att minska nervkänsligheten för syra i den nedre änden av matstrupen. Det är ungefär som att laga den nedre matstrupen och matstrupssfinktern via mikrovågor.
Gastroenterologen gör en övre endoskopi (tekniskt kallad esophagogastroduodenoscopy, eller EGD) och mäter avståndet från personens tänder till korsningen mellan matstrupen och magen. Därefter tar gastroenterologen ut endoskopet och för in RF-katetern.
Denna komplicerade kateter är ett 4 fot långt smalt rör som har en uppblåsbar ballong i änden. Ytterligare fyra smala katetrar löper längs den centrala kateterns sidor och slutar längs med ballongen. De perifera rören har indragbara korta nålar.
Ballongen blåses upp för att pressa nålrören mot matstrupsslemhinnan, nålarna förs ut och sedan "kokar" gastroenterologen matstrupen i dessa områden med hjälp av RF genom nålarna i ungefär en minut. Nålarna dras in, ballongen töms på luft och katetern flyttas till en annan nivå i matstrupen. Vanligtvis får en patient cirka 60 totala zaps under cirka 30 minuter.
Stretta-proceduren har en lång erfarenhet. Tioårsdatan, som släpptes 2013, var bra, men inte perfekt. Av de 99 studiedeltagarna med refraktär GERD som följts i tio år, behövde 41 procent inte längre de mediciner de tog före Stretta. Det betyder att 59 procent fortfarande fick medicin.
Stretta är inte komplikationsfri, men det är ganska säkert. Allvarliga komplikationer - såsom esofagusperforation och aspirationspneumoni - har rapporterats, men komplikationerna var huvudsakligen blygsamma hos mer än 1 400 patienter som deltog i 20 studier. De vanligaste komplikationerna var tillfällig smärta i övre delen av magen hos 66 procent av patienterna, bröstsmärtor hos 15 procent, sår i matstrupen hos 4 procent och svår eller smärtsam sväljning hos 3 procent.