Även om de fyra ingredienserna - korn, humle, jäst och vatten - är allt du behöver för att göra öl, är de inte på något sätt de enda ingredienserna som används. Ytterligare spannmål, naturliga sockerarter och smakämnen tillsätts ofta för att skapa speciella eller unika smaker eller för att minska kostnaderna. Dessa små tillägg kallas tillägg.
Bryggare gillar att använda ett brett utbud av otraditionella ingredienser, inklusive kryddor, frukter och spannmål, för att ge sina öl unika och ovanliga smaker. Stora ölfabriker, å andra sidan, tenderar att använda tilläggskorn för att sänka kostnaderna snarare än att skapa olika eller innovativa bryggningar.
Många industriella bryggare använder tilläggskorn som innehåller omältade spannmålskorn, såsom majs och ris, för att spara pengar eftersom korn är ett relativt dyrt spannmål. Att använda majs och ris som tillsatser ger också lättare och mindre maltiga öl. Medan vissa europeiska bryggare använder mellan 10 och 20 procent tilläggskorn i sina öl, är vissa stora amerikanska bryggare ökända för att använda så mycket som 30 till 40 procent tillsatskorn (vilket är anledningen till att vissa människor kallar dessa tillsatsöl !). I Tyskland är det förbjudet att använda tillsatser - eller något annat än malt, humle, jäst eller vatten - i lager enligt den berömda tyska renhetslagen.
Tillsatser som inte är korn kan inkludera följande:
-
brunt socker
-
Honung
-
Laktos
-
lönnsirap
-
Melass
-
Sirap
Sedan har du de kemiska tillsatserna och konserveringsmedlen, inklusive mer än 50 antioxidanter, skumförstärkare och diverse enzymer. Alla dessa ingredienser är tillåtna enligt amerikansk lag, men de flesta små bryggare, särskilt de inom den amerikanska hantverksölrörelsen, är stolta över att de frivilligt utesluter dessa tillsatser och konserveringsmedel.
Att vissa bryggare lägger ganska udda ingredienser i sina öl är inte längre ovanligt. Nuförtiden kan äventyrliga ölälskare hitta öl med frukt- och fruktaromer, lakrits, örter och kryddor, till och med hela jalapeñopeppar direkt i flaskan! Och så länge marknaden tål det kommer bryggare att fortsätta introducera öl med nya och unika ingredienser.