Sockeralkoholer

Sockeralkohol är en modifierad form av kolhydrater. Många produkter som påstår sig vara sockerfria är sötade med ett ämne som kallas sockeralkohol (eller polyol). Trots namnet har sockeralkohol inget socker, och det har ingen alkohol. Väte läggs till olika former av kolhydrater och kemiska bindningar förskjuts, och sedan voilá — du har en ny form av kolhydrat som kallas sockeralkohol.

Många godis, kakor, glass, puddingar och siraper påstår sig vara "sockerfria". Det betyder inte att de är kolhydratfria eller kalorifria. Etiketten på framsidan av förpackningen berättar inte nödvändigtvis hela historien.

Eftersom sockret tekniskt har förändrats kan produkten märkas som "sockerfri". Det resulterande sötningsmedlet döps om till "sockeralkohol". När du ser näringsfakta på livsmedelsetiketter förändras inte det totala kolhydratantalet mycket, om alls. Det kan stå "0" gram socker, men titta under det för att hitta gram sockeralkohol. Oavsett vilket är den totala kolhydraten vad du behöver fokusera på.

Många så kallade "sockerfria" godis är fortfarande höga i kolhydrater, fetter och kalorier. Faktum är att antalet är ofta jämförbara med deras vanliga sockerinnehållande motsvarigheter. Se upp: Vissa människor upplever gaser, kramper eller lös avföring eftersom sockeralkohol kan vara svårt att smälta och absorbera. Den del som förblir osmält fermenteras av bakterier i tjocktarmen. Tyvärr kan det resultera i problem som gaser, kramper, uppblåsthet och kanske diarré. Sockerfritt tuggummi har bara en liten mängd sockeralkohol, så matsmältningsbesvär är sällsynta. Om du äter för mycket sockerfritt godis eller glass kan det sluta med att du ångrar dig. Toleransen är variabel och dosberoende. Vissa människor har inga negativa symtom alls.

Alla typer av sockeralkohol är inte likadana. Vissa tolereras bättre än andra. Produkter sötade med mannitol eller sorbitol måste ha en etikett som anger att vissa användare kan uppleva en laxerande effekt. De andra sockeralkoholerna behöver inte bära en sådan varning.

Sockeralkohol kan skapas av enkla enheter socker, dubbla enheter socker eller kedjor av sockerarter:

• Enstaka sockerarter (monosackarider) som glukos och fruktos modifieras för att göra sorbitol respektive mannitol.
• Dubbelsocker (disackarider) används också för att producera sockeralkohol. Till exempel kan laktosen från mjölk omvandlas till laktitol.
• Stärkelsefragment (polysackarider) modifieras för att skapa hydrerade stärkelsehydrolysat.

Tabellen visar exempel på sockeralkoholer.

Exempel på sockeralkohol

Även om det är helt säkert för människor, är xylitol giftigt för våra hund- och kattvänner, så se till att dina hundar och katter inte äter några produkter sötade med xylitol. Detta speciella sötningsmedel stimulerar frisättningen av insulin hos husdjur, vilket kan leda till hypoglykemi, kramper, leverproblem eller dödsfall. Detta händer inte människor, så du är inte i riskzonen. Djurägare måste dock uppmärksammas.

Varför går matforskare igenom allt detta problem för att skapa sockeralkohol av socker och stärkelse? Tja, det finns några fördelar. För det första främjar inte sockeralkohol håligheter. För det andra kan det finnas en minskad effekt på blodsockernivåerna när man använder sockeralkohol snarare än andra kaloririka sötningsmedel. Eftersom sockeralkohol inte smälts väl, absorberas färre kalorier (men med det följer risken för gaser och diarré). Sockeralkohol tillför textur, bulk, en önskvärd "munkänsla" och bibehållande av fukt till produkterna som innehåller det. Icke näringsrika sötningsmedel erbjuder inte dessa egenskaper.

Om du räknar kolhydrater och baserar din insulindos på antalet gram kolhydrater du äter, kan du överväga ett modifierat tillvägagångssätt när du äter en produkt gjord med sockeralkohol. Eftersom sockeralkohol inte är helt smältbar, ta insulin för endast halva mängden sockeralkohol i produkten. Du kan också dra av gram fiber från den totala kolhydraten eftersom fiber inte smälter. Diskutera konceptet med din vårdgivare innan du ändrar hur du beräknar din insulindos. Se figuren för tips om hur du tolkar smältbara kolhydrater när du läser Näringsfakta livsmedelsetiketter på varor som innehåller sockeralkohol.

Beräknar smältbara kolhydrater när du äter en produkt med sockeralkohol.

En sak att tänka på, speciellt om sockeralkohol ger dig obehag i magen, är att du kan välja att köpa den vanliga versionen av produkten, som i exemplet råkar vara kakor. Om det visar sig att den vanliga sockerhaltiga versionen har 20 gram kolhydrater, skulle du helt enkelt ta den dos som behövs för att täcka de 20 gram kolhydrater.