En bra bartender borde känna till de populära konjakmärkena. Även om all konjak produceras i samma region, och även om alla märken verkar ha samma virrvarr av åldersbeteckningar på sina etiketter, kan du bli förvånad över graden av särart mellan märkena.
Vissa märken har en stark, rumsfyllande arom; vissa har en mild druvsmak; andra har inslag av karamell och vanilj. Om du är ett fan av konjak, prova flera olika märken samt några av varianterna inom varje märke.
Om du är nyfiken på att ta reda på hur en äldre konjak (XO eller bättre) smakar, besök en anständig bar och beställ ett glas (och var beredd att betala $10 till $20) innan du bestämmer dig för att investera i en dyr flaska konjak.
När du handlar konjak ser du alla typer av beteckningar på märkenas etiketter — till exempel Courvoisier VS, Martell VSOP och Remy Martin XO Bokstäverna och fraserna efter märkesnamnet är en allmän indikation på ålder (och, i sin tur, dyrbarhet) av konjaken.
Varje större märke tillverkar konjak i olika åldrar. När någon av följande beteckningar används anger det åldern på den yngsta konjaken som används i blandningen som utgör det som finns i flaskan.
-
VS (Very Superior) eller Three Stars: Cognac äldre än 4-1/2 år.
-
VSOP (Very Superior Old Pale): Cognac lagrad mellan 4-1/2 och 6-1/2 år. Kallas ibland VO (Very Old) eller Reserve.
-
XO (Extremely Old), Napoleon, Hors d'age, VSSOP, Cordon Bleu, Grand Reserve och Royal: Cognac lagrad minst 5-1/2 år och upp till 40 år.
Generellt sett använder varje konjakproducent blandningar som är mycket äldre än det minimum som krävs. I de mest prestigefyllda konjaken kan vissa av blandningarna ha mognat under flera decennier.
I följande lista är de tillgängliga stilarna för varje märke listade från den billigaste till den dyraste. Alla konjak är 80 proof.
-
Alize producerar VS och VSOP
-
Camus producerar en rad konjak inklusive VS, VSOP, XO, Extra, Borderies XO, Ile de Ré Fine Island Cognac, Rarissimes och Cuvée 3.128.
-
Conjure är gjord av druvan ugni blanc från blandningar som representerar en mängd olika konjakregioner, inklusive Grande Champagne, Petite Champagne och Borderie.
-
Courvoisier producerar VS, VSOP Fine Champagne, VSOP Exclusif, Napoleon Fine Champagne, XO Imperial, Initiale Extra, Succession JS och L'Esprit de Courvoisier.
-
Delamain producerar Pale and Dry XO, Vesper, Très Vénérable, Extra, Millésimés och Réserve de la Famille.
-
D'USSÉ Cognac är mästerligt tillverkad på det prestigefyllda Château de Cognac, ett av de äldsta konjakhusen i Frankrike.
-
Hardy producerar Hardy Perfection Series: Air, Fire, Water, and Earth, Rosebud Family Reserve, Pearl Noces de Perle, Diamond Noces de Diamant, Captain Noces d'Or, Noces D'Or, XO, Napoleon, VSOP, VS Red Corner, och Hardy Vanille.
-
Hennessy producerar VS, Privilège, XO, Private Reserve 1873 och Richard Hennessy.
-
Hine Cognac producerar H by Hine, Rare VSOP, Cigarr, Antique XO, Triomphe, Mariage och Talent.
-
Martell producerar VS, Médaillon VSOP, Noblige, Cordon Bleu, XO, Creation och L'Art.
-
Remy Martin producerar Grand Cru, VSOP, 1783 Accord Royal, XO Excellence, Extra och Louis XIII de Remy Martin.