Att dricka öl är en sensuell upplevelse. Att konsumera öl (eller vilken mat som helst, för den delen) borde vara en fullständig sensorisk upplevelse; ju fler sinnen inblandade, desto mer kommer du ihåg upplevelsen – positiv eller inte.
När du grillar en biff ser du inte bara köttet lagas på grillen; du hör hur det fräser och poppar av dess safter och luktar dess lockande aromer som svävar genom luften. När du smakar på steken njuter du inte bara av smaken utan beskriver den också på ett taktilt sätt – till exempel kan du säga att den är fuktig och mör eller torr och seg som skoläder.
Överför dessa mentala anteckningar till att provsmaka öl. När du häller upp en öl i ett (rent) glas, lyssna efter vätskans plopp-plopp och brusandet av kolsyran som rinner ut. Men vänta - drick det inte än! Se de små bubblorna rasa uppåt bara för att gå vilse i ett lager av tätt skum. Se huvudet resa sig och svälla upp över glasets kant. Andas in hela buketten av aromer som kommer från ölen. Smaka på de många smakerna av spannmål, humle och andra ingredienser. Känn ölets viskositet och kolsyrans taggiga brusande på tungan och gommen. Njut av eftersmakens kvardröjande smaker.
Du vill inte ha några distraktioner när du på allvar smakar öl. Använd ett glas som är tillräckligt stort för att rymma en hel flaska. Och inga frostade glasvaror, tack! Subtila och nyanserade smaker är svåra att urskilja om ölen är för kall.
Ölprovning har en speciell ordning. Något av det viktigaste provningsarbetet görs innan du ens dricker!
Lukt: Kontrollera arom och bukett.
Titta: Kontrollera utseendet.
Smak: Kontrollera smak.
Beröring: Kontrollera kropp och munkänsla.
Reflektera: Kontrollera slutlig bedömning.
Naturligtvis kan du bara hoppa över alla dessa steg och gå vidare och dricka, bara notera om du gillar ölen. Men om du någonsin vill berätta för någon om en öl du gillar, kommer du att hitta all denna diskussion till hjälp.
Även om ögon, näsa och mun är nyckelspelarna, kan öronen också ge dig viktig information. Att höra öl är ganska mycket begränsat till dess kolsyra ( fizzzt ) när du öppnar flaskan eller ljudet av krossat glas när du tappar ett. Om ölet inte brusar när du öppnar det, var beredd på en platt öl. Om det inte brusar när du tappar det, ingen förlust (även om det är en röra att städa upp och du måste ta en öl till).
Efter de fem sinnenas steg kan du enkelt se att du utvärderar öl i fem motsvarande områden. Varje ölstil bör ha vissa egenskaper inom varje område, och dessa egenskaper är vad öldomare letar efter i öltävlingar; å andra sidan, som konsument behöver du bara notera egenskaperna för jämförelse, förutom, naturligtvis, för tillgivenhet eller avvisande.