Mestadels alla fettkalorier från medelhavskosten kommer från olivolja, fiskolja och nötter. Kostriktlinjer för amerikaner tyder på att i genomsnitt bör cirka 30 procent av dina kalorier komma från fett. Med medelhavsdieten får du upp till 40 procent av dina kalorier från fett. Det kan verka som en paradox att en diet rikare på fett är hälsosammare för dig.
Men det är dags att skingra den gamla näringsmyten att fett är dåligt! Varifrån fettet kommer är förstås en nyckelfaktor.
På 1960-talet kom ungefär 45 procent av amerikanernas kalorier från fetter och oljor – en tid då fetmanivån var under 15 procent. Idag, när närmare 30 procent av kalorierna kommer från fett, är ungefär en tredjedel av amerikanska vuxna överviktiga. Vad ger?
När människor minskade fettintaget gjorde de det över hela linjen och skar bort källor till hjärthälsosamma fetter såväl som ohälsosamma fetter. Denna förändring inträffade ungefär samtidigt som människor övergick till att konsumera mer raffinerade kolhydrater, som vitt bröd och andra fullkorn som tagits bort från sina näringsämnen och sockerhaltiga drycker, som är naturligt låga i fett.
Dessutom tillsatte matprodukter med låg fetthalt raffinerade kolhydrater tillbaka för smak. Det som förvärrade problemet var det faktum att produkter med låg fetthalt varken är psykologiskt eller fysiskt tillfredsställande, vilket gör oss benägna att konsumera större portioner för att känna oss nöjda.
Skiftet bort från helt naturliga livsmedel som innehåller riktiga ingredienser istället för bearbetad mat är precis vad medelhavsdieten inte är . Medelhavsdieten isolerar inte heller en matgrupp som "bra" eller "dålig", en tendens hos traditionella västerländska dieter som inte har hjälpt vår hälsa eller vikt i det långa loppet.
Resultaten av en storskalig studie som publicerades i New England Journal of Medicine 2013 var så dramatiska och förutsägande att forskarna avslutade studien tidigt för att sprida ordet. Denna studie följde cirka 7 500 personer i Spanien under cirka fem år. I början av studien hade deltagarna ingen hjärtsjukdom. De var indelade i tre kategorier:
Deltagarna i de två första kategorierna hade 25 till 30 procent lägre risk att drabbas av hjärtinfarkt och stroke. Få studier tidigare har fastställt ett direkt samband mellan kost och livshotande händelser. Vanligtvis mäter studier markörer som kolesterolnivåer och vikt, men experter nära studien tyder på att diet kan vara ett primärt förebyggande mot hjärthändelser som stroke.