Matstrupscancer och sura uppstötningar

Det stora C är ett skrämmande förslag. Oddsen att utveckla matstrupscancer från sura uppstötningar och gastroesofageal refluxsjukdom (GERD) är ganska små, men dina chanser att överleva en kamp med den är också små. Varje år kommer cirka 18 000 människor att få diagnosen matstrupscancer och cirka 15 000 människor kommer att dö av den.

Typer av matstrupscancer

Matstrupscancer bildas vanligtvis initialt i vävnaden som kantar din matstrupe. Det kan ha flera orsaker, men långvarig sura uppstötningar eller GER) gör att du löper en större risk att utveckla sjukdomen. Det finns två huvudtyper av matstrupscancer:

• Skivepitelcancer, som börjar i de platta celler som kantar matstrupen

• Adenocarcinom, som börjar i cellerna som producerar och frigör slem och andra vätskor i den övre delen av magsäcken där det ansluter till matstrupen

Båda cancertyperna är allvarliga och har en hög dödlighet.

Cancer uppstår när skadade eller muterade celler börjar reproducera och spridas. När cellerna sprids bildar de tumörer. Om de inte kontrolleras kan de fortsätta att spridas till andra delar av kroppen. Det är viktigt att notera att cancer kan bildas var som helst längs matstrupen, men den utvecklas oftast i den nedre delen av matstrupen.

Eftersom den nedre delen av matstrupen utsätts för mer magsyra när du har reflux, är det förståeligt att detta område är mer benäget att bli allvarligt skadat. Ju oftare den är skadad och måste reparera sig själv, desto större är risken för cancermutation.

Hur esofaguscancer diagnostiseras

Bortsett från personer som diagnostiserats med Barretts matstrupe, är det svårt att identifiera andra högriskgrupper. Reflux och GERD ökar din risk, men oddsen för att utveckla matstrupscancer som ett resultat är fortfarande ganska låga. Screeningar görs inte rutinmässigt.

Detta beror på kostnaderna förknippade med de procedurer som diagnostiserar matstrupscancer, och för att det inte är klart vilka grupper som löper hög risk. För att diagnostisera matstrupscancer kommer din läkare sannolikt att utföra antingen en endoskopi eller en bariumröntgen.

Rådgör med din läkare om du har några indikationer på att du har cancer i matstrupen. Den cancerösa tumörtillväxten kan blockera eller stänga en del av matstrupen, vilket gör det svårt att äta eller dricka. I vissa fall, beroende på tumörens placering, kan det också försämra din andningsförmåga. Det kan också orsaka blödning i matstrupen.

I vissa fall kan det leda till kraftig viktminskning då det blir svårare för dig att svälja mat eller vätska. I andra fall kan det erodera matstrupen och skapa en tunnel till luftstrupen, en så kallad trakeoesofageal fistel, vilket kan orsaka hostanfall när du sväljer.

Det finns fyra olika stadier av cancer. Ju högre stadiumnummer, desto svårare blir din cancer att behandla. Detta betyder inte att du inte kommer att överleva om du har cancer i stadium IV, men det betyder att du kommer att stå inför en allvarlig kamp.

I stadium I är cancern endast i de översta lagren av celler som kantar matstrupen. I stadium II har cancern spridit sig djupare in i matstrupsslemhinnan och kan potentiellt ha spridit sig till de närliggande lymfkörtlarna. I stadium III har cancern spridit sig djupt in i matstrupsväggen, såväl som omgivande vävnader, eventuellt inklusive andra delar av kroppen.

I stadium IV har cancern spridit sig till andra delar av kroppen, vilket gör det mycket svårare att behandla.

Ju tidigare du drabbas av cancern, desto bättre är dina chanser att överleva. Så, missa inte din årliga fysiska, och se till att söka medicinsk rådgivning om dina sura uppstötningar eller GERD-symtom, särskilt om du märker att de ändras i frekvens eller svårighetsgrad.