Inkludera vin i medelhavsdieten

Medelhavsdieten är inte en "diet" i den allmänt accepterade definitionen av ordet; det är verkligen en livsstil. Och ingenting visar det mer än det faktum att vin har sin plats i medelhavsmatpyramiden.

Ända sedan idén om en "fransk paradox" observerades i början av 1990-talet har vin och dess betydelse för hälsan varit källan till mycket forskning och debatt.

Den "franska paradoxen" beskriver fenomenet där fransmän har en lägre risk för hjärtsjukdomar, trots en diet som är relativt hög i mättat fett från ostar, krämiga såser och croissanter. En original teori som förklarar denna paradox är att närvaron av rött vin i kosten hjälper till att avvärja hjärtsjukdomar.

Sedan denna idé först föreslogs har det dykt upp en hel del information om hälsofördelarna med att ta med ett glas vin varje dag. Så drick upp och läs vidare för att upptäcka hur ett dagligt glas vin kan vara bra för dig.

Röd eller vit? Rött, dumt huvud!

Vinets färg beror på färgen på druvan som används. Rött vin görs av lila eller röda druvor, och vitt görs av gröna eller gula druvor. Röda druvor och vin har jäst med skalet längre än vita, vilket ger dem mer antioxidanter (antioxidanter är koncentrerade i druvans skal). En, som kallas resveratrol, är särskilt viktig.

Forskning visar att all alkohol - rött vin, vitt vin, öl och sprit - kan ha hälsofördelar, som att minska risken för hjärtsjukdomar, hjärtinfarkter, stroke och diabetes. Med måtta gör alkohol följande:

• Höjer ditt "goda" (HDL) kolesterol och skyddar dina artärer

• Fungerar som blodförtunnande, minskar bildningen av blodproppar och risken för hjärthändelser

Rött vin har de största mängderna antioxidanter och har undersökts mer flitigt i förhållande till de sammansatta fördelarna med medelhavskosten.

Röda viner klassificeras efter kroppstyp. I detta sammanhang hänvisar kroppstyp inte till att vara päronformad eller kurvig. Istället hänvisar det till vinets munkänsla. Munkänsla har mycket att göra med tanniner, en typ av flavonoider som finns i viner (och som även finns i teer).

Vanligtvis, ju mer tanniner, desto högre alkoholhalt och desto större "torr rynka" smak får du när du tar en klunk. Tanniner fungerar också som en slags gomrengöring. Här är de olika vinklassificeringarna:

• Lätt fyllig: Lägst i tanniner. Exempel inkluderar Pinot Noir och Zinfandel.

  Rosévin faller inom kategorin ett lätt fylligt rött vin, även om färgen är en rosa nyans. Rosé är lättare än rött vin eftersom skalen på druvan har kortast kontakttid med juicen. Roséer kan också göras genom att blanda ihop röda och vita viner.

• Medelfyllig: Måttliga tanniner. Exempel inkluderar som Chianti, Shiraz och Merlot.

• Fyllig: Högst i tanniner. Exempel är Bordeaux och Cabernet Sauvignon.

Rött vin har potential att utlösa migrän. Den exakta mekanismen är inte klar, men forskning visar att tanniner och sulfiter, kemikalier som tillsätts för att öka hållbarheten, kan vara två av de skyldiga. Om du är mottaglig för migrän, leta efter rött vin utan sulfiter och undvik de som har högst tanniner.

Skål! Titta på fördelarna med rött vin

Innan du höjer ditt glas, ta lite tid att ta reda på om antioxidanterna i rött vin och förstå hur de påverkar din hälsa. Att njuta av både vinet och dess fördelar är en del av den kulturella upplevelsen.

Resveratrol är den magiska ingrediensen i vin som har de största hälsofördelarna. Det är en antioxidant som hjälper till att bekämpa fria radikaler i din kropp, stärka ditt immunförsvar och motverka sjukdomar. Även om det är oklart hur mycket resveratrol du behöver (studier på resveratrol använder råttor och högre doser än de som finns i ditt glas vin), har resveratrol visat sig ha fördelar på dessa arenor:

• Hjärtsjukdom: Minskar inflammation, "dåligt" kolesterol och risk för blodproppar och skyddar artärens hälsa.

• Hjärnhälsa: Skyddar mot kognitiv försämring och plackbildning i hjärnan, minskar inflammation och kan bromsa utvecklingen av Alzheimers och Parkinsons sjukdomar.

• Cancer: Minskar tumörutveckling.

• Diabetes: Kan hjälpa till att sänka blodsockernivåerna och förbättra kroppens reaktion på insulin.

Vin är inte den enda drycken som ger din dos av resveratrol! Det finns också i olika mängder i vindruvor, druvjuice, blåbär, tranbär, jordnötter och mörk choklad.

Quercetin är en annan flavonoidförening i rött vin. Det hjälper till att vidga blodkärlen, minimera blodproppar och minska inflammation. Förutom att finnas i vin, finns quercetin även i röda äpplen, kapris, dill och bär.

Tillsätter smak med vin

Vem säger att det enda sättet att njuta av vin är att dricka det? Vin kan ge mycket smak - utan något av fettet - till många recept. Genom att använda vin kan du till och med dra ner på en del av oljan du använder, vilket är en särskilt fin fördel när du redan har fått din tilldelning för dagen.

Förutom att tillföra smak tillför vin också fukt. Du kan använda den för att göra en elak marinad och hjälpa till att möra köttet. Du kan också använda den som ersättning för olja när du steker eller puttrar.

När du lagar mat med vin avdunstar en del av alkoholen under tillagningsprocessen; hur mycket varierar, beroende på tillagningsmetod och tillagningstidens längd.

När du funderar på vilken typ av vin som ska användas i matlagning, kan dessa riktlinjer hjälpa:

• Välj lättare fylliga viner för mer delikat smaksatta rätter och fylliga viner för rätter med mer smak.

• Använd vitt vin till ljusa rätter och såser, rött till mörkare måltider.

• Välj ett vin du gillar att dricka eftersom smaken kommer att finnas kvar under tillagningsprocessen.

• Torrt vin har låg sockerhalt; sötare viner har mer naturliga sockerarter och tillför därför mer sötma. När du bestämmer dig för vilken du ska använda, välj den som ger den smak du är sugen på.