Medelhavskosten innehåller mycket olivolja och de hälsofördelar som härrör från den. Du kanske är nyfiken på att veta hur olivolja tillverkas, från träd till flaska. Här är hur:
Medelhavets olivträd börjar bära frukt, oliver, efter cirka fem år.
Olivträd har en mycket imponerande livslängd. Vissa träd lever och producerar i flera hundra år! Oliven är en grön drupe (frukt som omger en enda grop), och när den mognar blir den svart eller mörklila.
Oliver skördas med hjälp av en trädskakningsanordning eller genom att de plockas för hand (etiketter skiljer ofta på de två), och stjälkar, blad och kvistar tas bort.
Oliver innehåller den högsta koncentrationen av polyfenoler, eller antioxidanter, i cirka två till tre veckor när de mognar. Helst skördas de under den tiden. Ju mer mogen, desto mer olja innehåller en oliv också, men den bästa oljan kommer från oliver som har en rödaktig färg (inte helt mogna).
Valsar krossar oliverna till en pasta, som sedan kallpressas och skickas genom en centrifuganordning för att separera oljan.
Det fasta materialet som finns kvar kallas pressrester och pressas ofta igen för olja som klassificeras som olivrester. För det mesta används olja av olivrester kommersiellt, vilket innebär att du inte kommer att se den på din livsmedelsbutikshylla.
Oljan raffineras på olika sätt för att minska surheten och för att ta bort bekämpningsmedel.
Denna process tar också bort klorofyll och näringsämnen.
Den bearbetade oljan lagras vid cirka 65 grader Fahrenheit innan den buteljeras och skickas till marknaden.