Hur görs vin?

Vin är i princip bara jäst fruktjuice. Receptet för att förvandla frukt till vin är ungefär så här:

Plocka en stor mängd mogna druvor från vinrankor.
Du kan ersätta hallon eller någon annan frukt, men 99,9 procent av allt vin i världen är gjort av druvor, eftersom druvor gör de bästa vinerna.

Lägg druvorna i en ren behållare som inte läcker.

Krossa druvorna på något sätt för att frigöra saften.
En gång i tiden utförde fötter detta steg.

Vänta.

I sin mest grundläggande form är vinframställning så enkelt. Efter att druvorna har krossats kommer jäst (små encelliga organismer som finns naturligt i vingården och därför på druvorna) i kontakt med sockret i druvornas juice och omvandlar gradvis sockret till alkohol. Jäst producerar också koldioxid, som avdunstar till luften. När jästen är klar är din druvjuice vin. Sockret som fanns i juicen finns inte längre – alkohol finns istället. (Ju mognare och sötare druvorna är, desto mer alkohol kommer vinet att ha.) Denna process kallas för jäsning.

Jäsning är en helt naturlig process som inte kräver människans medverkan alls, förutom att lägga druvorna i en behållare och släppa ut saften från druvorna. Jäsning sker i färsk äppelcider som står för länge i ditt kylskåp, utan hjälp från dig. Vi läser att även mjölk, som innehåller en annan sorts socker än druvor gör, utvecklar en liten mängd alkohol om den får stå på köksbordet hela dagen.

På tal om mjölk, Louis Pasteur är mannen som är krediterad för att ha upptäckt jäsning på 1800-talet. Det är att upptäcka, inte att uppfinna. Några av dessa äpplen i Edens lustgård jäste förmodligen långt innan Pasteur kom. (Tja, vi tror inte att det kunde ha varit mycket av en Eden utan vin!)

Om varje vinmakare faktiskt gjorde vin på ett så grovt sätt som vi just beskrev, skulle vi dricka ganska grova saker som knappast skulle inspirera oss att skriva en bok om vin. Men dagens vinmakare har en påse med tricks lika stora som en sumobrottares aptit, vilket är en anledning till att inga två viner någonsin smakar exakt likadant.

• De män och kvinnor som gör vin kan kontrollera vilken typ av behållare de använder för jäsningsprocessen (rostfritt stål och ek är de två huvudmaterialen) samt storleken på behållaren och temperaturen på juicen under jäsningen - och var och en av dessa val kan göra en verklig skillnad i smaken av vinet.
• Efter jäsningen kan vinmakarna välja hur länge de ska låta vinet mogna (ett skede när vinet liksom tar sig samman) och i vilken typ av behållare. Jäsningen kan pågå i tre dagar eller tre månader, och vinet kan sedan mogna i ett par veckor eller ett par år eller något däremellan. (Om du har problem med att fatta beslut, bli aldrig vinmakare.)

Uppenbarligen är en av de största faktorerna för att göra ett vin som skiljer sig från nästa arten av råvaran, druvjuicen. Förutom att mognare, sötare druvor ger ett mer alkoholhaltigt vin, gör olika druvor (Chardonnay, Cabernet Sauvignon eller Merlot, till exempel) olika viner. Druvor är huvudingrediensen i vin, och allt vinmakaren gör, gör han med just den druvjuice han har.

Naturligtvis växer inte druvor i ett tomrum. Var de växer — jorden och klimatet i varje vinregion, såväl som traditionerna och målen för de människor som odlar druvorna och gör vinet — påverkar karaktären hos de mogna druvorna och smaken på vinet som görs av dessa druvor. Det är därför så mycket av informationen om vin kretsar kring de länder och regioner där vin tillverkas.