Även om det verkar logiskt, är en hjärtattack vanligtvis inte konsekvensen av långsam och stadig kolesteroluppbyggnad. Det orsakas ofta av inflammation, vilket gör att kolesterolplacket blir instabilt. Din kropp, som upptäcker en skada, försöker bilda en propp på den drabbade platsen. Denna process av koagulering och plötslig blockering av artären är det som leder till en hjärtattack.
Denna process förklarar varför någon kan ha ett normalt stresstest eller EKG och sedan några veckor senare dyka upp på akuten med en hjärtattack. Testet missade inte nödvändigtvis problemet, även om det ibland händer. Istället kanske problemet inte var lika allvarligt vid tiden för kontrollen.
Eftersom inflammation i redan sjuka artärer är en nyckelutlösare av hjärtinfarkt, är nyckeln till att minska risken för hjärtinfarkt tvåfaldig: förhindra att plack bildas i första hand och gör allt för att minska inflammation i hjärtartärerna.
Det är där du kan göra stor skillnad. Faktum är att upp till 70 procent av hjärtsjukdomar är direkt relaterade till dina livsstilsval, inklusive kost, träning, vikt och rökning. Stress och sömnkvalitet är också viktiga bidragsgivare.
Att skilja på bröstsmärtor och hjärtinfarkt
Bröstsmärta, eller angina, uppstår vid ansträngning eller stress och försvinner i allmänhet inom några minuter efter att aktiviteten avslutats. Dessa symtom varar vanligtvis några minuter och kan innefatta oväntad andnöd och obehag i bröstet, ryggen, armarna, nacken eller käken.
Angina indikerar vanligtvis en förträngd artär. Även om det kan vara ett kroniskt, stabilt problem, om symtomen är nya, kan angina vara ett tidigt varningstecken på en hjärtinfarkt som kräver omedelbar läkarvård. Angina behandlas ofta genom att ett blockerat blodkärl öppnas, men ibland är medicinsk behandling allt som krävs.
Smärta eller obehag från en hjärtattack liknar anginasmärta, men det försvinner inte med vila. Det beror på en fullständig, eller nästan fullständig, blockering av en hjärtartär, så att lite eller inget blod kan komma igenom. I de flesta fall blir obehaget gradvis värre och kan åtföljas av illamående eller svettning. Dessa symtom kräver akut läkarvård.
Känner igen symtom på hjärtinfarkt
Symtomen på en hjärtinfarkt kan variera mycket, men följande symtom är typiska och uppträder vanligtvis tillsammans:
Män är mer benägna än kvinnor att uppleva dessa typiska symtom, men otypiska symtom är inte på något sätt begränsade till kvinnor. Följande otypiska symtom kan inträffa i kombination eller så kan du ha bara ett eller två symtom:
Även om många människor upplever korta eller mindre allvarliga symtom vid ansträngning under veckorna eller månaderna som leder fram till en hjärtinfarkt, har vissa människor inga varningssymtom alls.
Att veta vad du ska göra om du tror att du har en hjärtattack
När en hjärtattack slår till, kom ihåg "tid är muskler." Vad det betyder är att ju längre du väntar, desto större mängd hjärtmuskel som sannolikt kommer att skadas permanent. Om du kan få hjälp inom några timmar (och helst mycket kortare tid än så), är det mer sannolikt att din kardiolog kan återställa det livsuppehållande blodflödet till ditt hjärta.
Kvinnor är notoriskt långsamma att ta sig till akuten jämfört med män, och detta är en anledning till varför kvinnors hjärtattacker tenderar att vara mer förödande.
Om du tror att du eller någon annan upplever en hjärtattack:
-
Ring 911.
-
Försök inte köra dig själv till sjukhuset, eftersom en hjärtattack kan orsaka plötslig kollaps.
-
Om du inte är allergisk mot det eller inte kan svälja, ta en fullstyrka aspirin. Om du kan tugga det, desto bättre, eftersom det kommer in i din blodomlopp tidigare och hjälper till att begränsa eventuella blodproppar.
-
Om individen kollapsar, starta HLR tills räddningspersonal anländer.
Kan du inte HLR? Stoppa allt nu och anmäl dig till en klass! Det är enkelt och du kan rädda ett liv. (Var inte bråkig! Mun-till-mun-räddning är inte längre en del av grundläggande HLR.)