Vinpresentationen brukade ske med en sådan ceremoni att man skulle tro att man var involverad i högkyrko- eller tempeltjänster. Kyparens tysta toner, det ritualiserade framträdandet, allvaret i det hela kunde få dig att vilja skratta (men det verkade fel - nästan som att skratta i kyrkan). Lyckligtvis tar de flesta vinservrar inte ritualen så seriöst nuförtiden. Men processen och logiken bakom förblir densamma.
Steg för steg ser ritualen (och logiken) ut så här:
Servitören eller sommelieren ställer fram flaskan för dig (förutsatt att du är den som beställt vinet) för besiktning.
Poängen är att se till att flaskan är den flaska du beställt. Kontrollera etiketten noggrant. Det finns en hygglig chans att du kan få fel flaska eller årgång - särskilt när det inte finns någon sommelier i personalen. Känn på flaskan med handen, om du vill, för att avgöra om dess temperatur verkar vara korrekt. Om du är nöjd med flaskan, nicka ditt godkännande till servern.
Servern tar bort korken och placerar den framför dig.
Syftet med detta steg är att du, genom att lukta och visuellt inspektera korken, ska avgöra om korken är i gott skick och om korken verkar vara den legitima korken för den flaskan vin.
I sällsynta fall kan ett vin vara så korkigt att själva korken har en obehaglig lukt. Vid ännu sällsynta tillfällen kan korken vara helt våt och skrumpen eller mycket torr och smulig; båda situationerna tyder på att luft har kommit in i vinet och förstört det.
Då och då kan du upptäcka ett felaktigt årgångsår eller vingårdsnamn på din kork. Men för det mesta är presentationen av korken oviktig.
Om korken väcker dina misstankar bör du fortfarande vänta med att lukta eller smaka på själva vinet innan du bestämmer dig för om du ska acceptera flaskan.
En gång, när en av våra kloka vänner fick korken av servern, fortsatte han med att stoppa in den i munnen och tugga den, och sedan uttalade han för servitören att det var bara bra!
Om ditt vin behöver dekanteras, dekanterar servern det.
Servern häller upp en liten mängd vin i ditt glas och väntar.
Vid det här laget är det inte meningen att du ska säga "Är det allt jag får?!" Du förväntas ta en doft av vinet, kanske en liten klunk, och sedan antingen nicka ditt gillande till servitören eller mumla: "Det går bra." Egentligen är detta steg en viktig del av ritualen för om något är fel med vinet, nu är det dags att lämna tillbaka den - inte när du är klar halv flaska!
Om du inte är riktigt säker på om vinets skick är acceptabelt, be om någon annans åsikt vid ditt bord och fattar sedan ett gemensamt beslut. Ta så lång tid du behöver på detta steg.
Om du bestämmer dig för att flaskan är ur skick, beskriv för servern vad du tycker är fel med vinet, med hjälp av det bästa språket du kan. ( Mustig eller fuktig är beskrivningar som är lätta att förstå.) Var sympatisk för det faktum att du orsakar mer arbete för honom, men var inte alltför ursäktande. (Varför skulle du vara det? Du gjorde inte vinet!) Vanligtvis kommer en sommelier att lukta eller smaka på vinet själv också.
Beroende på om sommelieren eller kaptenen håller med om att det är en dålig flaska eller om han tror att du helt enkelt inte förstår vinet, kan han ge dig en till flaska av detsamma, eller han kan ge dig vinlistan så att du kan välja en annorlunda vin. Hur som helst, ritualen börjar igen från toppen.
Om du accepterar vinet häller servitören upp vinet i dina gästers glas och till sist i ditt.
Nu kan du slappna av.
Sommelieren eller vinspecialisten på en restaurang är där för att hjälpa dig göra ett intelligent val av vin(er). Tveka inte att använda hans (eller hennes) tjänster.