Blodtrycket är ett mått på kraften som blodet pulserar genom artärerna i kroppen. Det mäts vanligtvis med en blodtrycksmanschett som består av en uppblåsbar armmanschett och en tryckmätare som kallas blodtrycksmätare.
Manschetten blåses upp till en punkt där brachialisartären (huvudartären i armen) kortvarigt stängs av. Sedan släpps luft gradvis ut tills en puls antingen hörs med ett stetoskop placerat i armbågens veck eller upptäcks av en elektronisk maskin. När medicinsk personal tar ditt blodtryck, lyssnar de efter två saker:
-
Den punkt där de hör ljud är det systoliska trycket, och det uppstår när hjärtat drar ihop sig och blod tvingas genom artärerna.
-
Den punkt där pulsen inte längre är hörbar är trycket när hjärtat slappnar av; det kallas det diastoliska trycket.
Blodtrycket mäts i millimeter kvicksilver (mm Hg), en term som härrör från tiden för de ursprungliga kvicksilverbaserade blodtrycksmätarna.
Att ta reda på vad dessa siffror indikerar
Normalt blodtryck anses konventionellt vara under 120/80. Vissa studier fastställer det ideala blodtrycket till 115/75, även om många människor som är helt friska naturligt kör ännu lägre än så.
Vissa personer med lägre blodtryck upplever yrsel och yrsel som ett resultat. Denna situation kallas hypotoni. Sök i dessa fall läkarvård för att reda ut orsaken till problemet.
Tryck på eller över 120/80 men lägre än 140/90 faller inom pre-hypertoniområdet . Cirka 30 procent av amerikanska vuxna faller inom denna kategori. Även om läkare i allmänhet inte ordinerar medicin för att behandla pre-hypertoni, är ett tryck i detta intervall en röd flagga eftersom tillståndet är förknippat med en högre risk för hjärtsjukdom och stroke.
De goda nyheterna? Enkla livsstilsförändringar - inklusive DASH-dieten, träning och viktminskning på så lite som 10 pund (vid behov) - kan ofta få blodtrycket tillbaka till det normala intervallet.
Blodtrycket varierar från individ till individ, men här är intervallen för lågt, normalt och högt blodtryck:
-
Hypotoni: 90/60 eller lägre
-
Normal: 120/80 eller lägre
-
Pre-hypertoni: 121/81 till 140/90
-
Hypertoni: 141/91 eller högre
Förstå högt blodtrycksavläsningar
Blodtrycket är inte en enda uppsättning siffror. En vanlig dag kommer ditt blodtryck sannolikt att fluktuera upp eller ner med cirka 20 procent. Det är därför din läkare förmodligen kommer att vilja få minst tre olika avläsningar på tre olika dagar innan du diagnostiseras med högt blodtryck. (Självklart, om du har farligt högt blodtryck behöver du vanligtvis inte vänta med att påbörja behandlingen.)
Ibland är högt blodtryck inte riktigt högt blodtryck utan snarare "white coat hypertension" - även känd som den ökning av blodtrycket som uppstår när du besöker läkaren. Faktum är att en studie från VA-sjukhussystemet fann en genomsnittlig skillnad på 10 poäng mellan blodtrycksmätningar i hemmet och mätningar på kontoret. Det är därför det är så användbart att ha en egen blodtrycksmaskin hemma.
Även om hypertoni i vit päls vanligtvis bara är en olägenhet, utvecklar nästan hälften av alla individer med tillståndet så småningom ihållande högt blodtryck.
Å andra sidan kan vissa människor uppleva lägre värden på en läkarmottagning och högre värden hemma. Denna situation kallas för "maskerad hypertoni", och det är ännu en anledning till att det är en bra idé att hålla koll på ditt eget blodtryck.
Även om du kan ha både systolisk och diastolisk hypertoni, är förhöjningar i bara det ena eller det andra av de två siffrorna vanliga. Personer under 50 år är mer benägna att ha höga diastoliska tryck, medan de över 50 tenderar att ha högre systoliska tal. Det beror på att det systoliska trycket ofta återspeglar förhårdnad av artärerna, vilket är vanligare när människor åldras.
Båda siffrorna är viktiga, så du kan inte ignorera dina avläsningar bara för att bara en av de två är hög.
Bara för att göra saken lite knepigare, rekommenderade riktlinjer publicerade i The Journal of the American Medical Association 2013 att för personer över 60 år utan diabetes eller njursjukdom, bör blodtrycksmedicinering inte påbörjas förrän det systoliska trycket konsekvent är över 150.
Det betyder inte att 150 är ett idealiskt systoliskt blodtryck; den erkänner helt enkelt att mediciner har fördelar och risker, och att du i många fall bör vänta med läkemedelsbehandling lite längre och arbeta ännu hårdare med att skapa och upprätthålla en hälsosam livsstil.