Gör det mexikanskt: Tequila, Sangria och öl

Det enda som låter roligare än att äta mexikansk mat är att dricka mexikanska drycker. Mexikanska öl, sangrias och tequilas är så populära att de är porten för många människor att prova mexikansk mat för första gången. När du har mumsat på chips och salsa på ett par fester, varför inte ta steget till tamales och empanadas, eller till kaktus (nopales) sallad, nästa gång du letar efter ett tillbehör till den islådan av mexikansk öl ?

Tequila 101

Tequila är den destillerade spriten i hjärtat av agaveväxten (ah-GAH-vay) - en taggig suckulent från liljefamiljen, inte en kaktus. För att göra tequila, ångas hjärtat, eller pina, av agaven i stora ugnar, och den resulterande söta juicen jäser och destilleras.

Gör betyget

Den mexikanska regeringen reglerar tequilaproduktion så att all tequila uppfyller följande villkor:

• Det måste komma från en av fem nordmexikanska delstater: Jalisco, Guanjuato, Michoacan, Nayarit eller Tamaulipas.

• Det måste vara minst 60 procent härrörande från Blue agave eller Tequilana Weber-växten.

• Det måste destilleras två gånger.

Det finns fem olika typer av tequila:

• Plata, Blanco och Silver är de yngsta tequilan. De är klara som vodka, inte åldrade, och de används ofta för blandade drycker.

• Mixtos är den billigaste tequilan, gjord av 60 procent agave.

• Joven Abogado, eller guld, är olagrade tequilas som är färgade och lätt mjukade eller sötade med karamell eller matfärg. Använd denna sort när du inte vill spendera pengarna för añejo.

• Reposado är åldrat, men inte lika länge som añejo. Den lagras i två månader till ett år på små träfat, där den får en ljus guldfärg. Reposados ​​kombinerar kryddigheten hos klar tequila med añejos mjukhet.

• Añejo, den mest kostsamma tequilan, måste lagras i trä, helst små ekfat, minst ett år men ibland så länge som 3 år. Detta är bra för att smutta långsamt, på samma sätt som folk traditionellt njuter av konjak. Även om komplexiteten hos en konjak kan vara överväldigande ibland, är tequilas relativt enkla och okomplicerade. De har en distinkt alkoholsmak - med en lätt syrlig kant.

Val från översta hyllan

Om du vill odla en smak för fina tequilas, kolla in den här listan över utmanare till tequila hall of fame:

• Patrón Añejo, med en mjuk rik smak, är Susans favorit.

• El Tesoro Añejo, med sin starka smak av alkohol, är Mary Sues favorit.

• Chinaco Añejo är uppkallad efter "Fighting Chinacos". Med ett sådant namn, hur skulle vi kunna motstå?

• Porfidio Silver, en elegant, kristallklar plata, destilleras tre gånger vilket gör den mjuk som silke som går ner.

• Del Dueño är en lite söt añejo.

Vad heter det här mezcal?

När du får reda på mer om tequila kan du börja undra över mezcal - den mystiska drycken med masken på botten av flaskan.

Mezcal, formen av tequila från södra Mexiko, har inte förändrats mycket sedan spanjorerna introducerade destillationen i Mexiko 1520. Till skillnad från tequila, som måste tillverkas av en specifik växt och tillverkas av stora industriföretag, kan mezcal tillverkas av flera typer av agave och tillverkas fortfarande i små partier av små destillatörer. Den resulterande drycken är mer grovhuggen och mindre enhetlig än tequila. Ett premiummärke är Encantado.

Masken , eller gusano, som finns på flaskans botten, är inte alls en mask, utan en larv. En gång kan lokalbefolkningen ha trott att gusano var genomsyrad av magiska krafter. Men idag är det bara tänkt att sälja fler flaskor mezcal.

Favorit mexikanska öl

Den mexikanska inställningen till öl ligger närmare den amerikanska synen på läsk: bubbel, uppfriskande drycker avsedda att drickas under hela dagen för att släcka en törst snarare än att lossa hämningar. Faktum är att öl säljs i 6-ounce flaskor för snabba snacks, och ibland blandas de med halv lemonad eller limead för en bubblig morgondrink. Öl serveras alltid med en limeklyfta i Mexiko, en sed som kan spåras tillbaka till spanjorerna.

De bästa ölvalen inkluderar följande:

• Pacifico: En lätt syrlig, ljus öl, gjord i ale-stil. Testa att blanda den med hälften lemonad eller hälften tomatjuice för en fantastisk sommardrink.

• Böhmen: Något mörkare än alen, men fortfarande ljus. Denna välgjorda, smakrika öl har placerat sig först i blinda världsomspännande ölprovningar - ingen liten bedrift mot alla dessa tyska brygger. Den har en slät finish och lätt eftersmak, bäst med bara en gnidning av lime på glasets kant.

• Dos Equis: Med sin bärnstensfärgade färg är det en fin korsning mellan ljusare och mörkare öl. Receptet på denna 100 år gamla öl (som heter XX för sekelskiftet) skapades av en tysk bryggmästare.

• Negro Modelo: En mörk öl från Yucatán. Den har en antydan av melass, utan att vara för söt, och en stark smak. För ditt fulla dricksnöje, täck kanten på en tumlare med salt, fyll med krossad is, häll i öl och pressa i några limeklyftor. Ge dig själv gott om tid att slappna av och njuta av en sådan noggrant utarbetad drink.

På den lättare sidan: Sangria

En lätt frukt- och vindrink, som sangria, är fantastiskt för avslappnade eftermiddagssammankomster. Sangria ser särskilt trevlig ut när den serveras i sangriakannor.

Sangria

Förberedelsetid: 10 minuter, plus 2 timmars blötläggning

Utbyte: 4 portioner

1 apelsin
1 citron
1 lime
1 flaska fruktigt rött vin, såsom Pinot Noir
1 dl färskpressad apelsinjuice
2 dl isbitar

1. Skrubba apelsin, citron och lime under rinnande vatten och skär dem i 1/4-tums skivor. Skär varje skiva i fjärdedelar för att forma klyftor.

2. Lägg fruktklyftorna i en kanna, häll i vinet och låt sangria stå i rumstemperatur i cirka 2 timmar så att smakerna kan kombineras. Alternativt, branta så länge som en dag i kylen.

3. Rör ner apelsinjuice och isbitar precis innan servering. Servera omedelbart.

För sangria som håller sig kall längre, prova att göra en stor isbit. Tvätta ur en halvliters kartongmjölkkartong och fyll den med vatten. Lägg till några tunna skivor av apelsiner, citroner och limefrukter för färg. Ställ kartongen upprätt i frysen och frys in. Töm isen i en stansskål genom att slita av kartongen precis innan du tillsätter sangria.