Ölälskare älskar att fira öl. Hantverksölfester verkar dyka upp varhelst det finns en liten samling bryggpubar eller mikrobryggerier. Kan det vara så att öl är ett bra socialt smörjmedel? Något att fundera över.
Amerikaner har upptäckt att den sanna innebörden av ölfestival går långt utöver de allestädes närvarande Oktoberfesterna som äger rum i praktiskt taget varje tvåhästsstad i landet. Du behöver lite mer än grillad bratwurst och oom-pah-musik för att glädja ölpubliken nuförtiden. På ölfestivalspråk betyder kvantitet variation, som i antal bryggare och stilar - inte en hög konsumtionsgrad. Och du behöver bra öl. Hantverksbryggt öl.
Ölfestivaler håller på att bli något standardiserade, där sponsorerna har lärt sig av tidiga misstag.
-
Deltagarna kan förvänta sig att betala en hälsosam entréavgift, som lätt kan motiveras för att täcka höga försäkringspremier, hyra av hallen eller festivalområdet, en röra med Porta-Potties, reklam och festivalglas (glasögonen kan bli samlarobjekt, speciellt om de är daterade).
-
Om kostnaden för själva ölen inte ingår i entréavgiften, kan serveringsbiljetter eller polletter köpas för lite mer än fickväxling. Vissa festivaler serverar så lite som 1 uns per öl (vanligtvis festivaler med all-inclusive entréavgifter, förstås), medan andra tillåter så mycket som 10- eller 12-ounce-portioner - men detta belopp är mer av ett undantag än regeln .
Ölfestivaler är inte bara platser för att provsmaka öl nuförtiden. Många av dessa extravaganser innehåller nu hembryggningsdemonstrationer, matlagning-med-öl-seminarier, boksigneringar och sponsrade bås som säljer alla typer av ölrelaterade varor och tillbehör.
På de mindre festivalerna är en av godsakerna att chatta med bryggaren och få den känsla av passion och konstnärskap som är så mycket en del av hantverksbryggning. Men eftersom festivaler tenderar att växa (och växa i popularitet), blir mötet med bryggaren, tyvärr, sällsynt. Personal eller volontärer häller upp och pratar nu.
Om du verkligen gillar öl och kul kan du be om att frivilligt bli server eller guide på en festival - en bra idé vars tid har kommit och vars belöningar (gissa vad) är enkel.