Esophageal förträngningar och sura uppstötningar

En esofageal striktur är en förträngning av matstrupen på grund av en uppbyggnad av ärrvävnad. De flesta esofagusförträngningar är godartade (icke-cancerösa), men en striktur kan bli cancerös. Oavsett om förträngningen är cancerös eller godartad bör den tas på allvar eftersom den kan leda till betydande hälsoproblem.

Sura uppstötningar gör att du är betydligt mer benägen att utveckla esofagusförträngningar än en genomsnittsperson. Sura uppstötningar är faktiskt den primära orsaken till esofagusförträngningar. Frätande magsyra kan göra fruktansvärda skador på matstrupen och slemhinnan i matstrupen.

Om du har reflux, särskilt GERD, utsätts din matstrupe regelbundet för magsyra, vilket gör det lätt att se varför du är mer benägen att drabbas av skada. När skadan läker blir den till ärrvävnad, vilket kan leda till en förträngning av matstrupsöppningen runt ärrbildningen. Det är ganska vanligt att GERD-patienter utvecklar förträngningar - upp till 23 procent av GERD-patienter utvecklar dem.

Flera symtom är vanligtvis förknippade med esofagusförträngningar. Den första, och vanligaste, är dysfagi. Dysfagi kännetecknas av svårigheter att svälja eller känna att maten inte kommer in i magen. Detta åtföljs vanligtvis av smärta vid sväljning, uppstötningar, halsbränna och oavsiktlig viktminskning.

Dysfagi kan hindra dig från att få i dig rätt mängd mat eller vätska som krävs för bra näring, vilket kan leda till uttorkning och undernäring. Det ökar också risken för kvävning. Fast eller tät mat kan lätt fastna i matstrupen ovanför strikturen.

Maten som blockerar matstrupen kan då bidra till lungaspiration, vilket uppstår när mat eller vätskor från magsäcken kommer in i lungorna. Detta kan leda till aspirationspneumoni.

Eftersom symtomen på striktur vanligtvis är förknippade med sura uppstötningar och några andra vanliga hälsoproblem, kräver diagnos vanligtvis medicinsk testning. Det finns generellt tre sätt som läkare försöker bekräfta en esofagusförträngning:

• Bariumsväljtest: Under detta test genomgår du en serie röntgenstrålar efter att ha druckit en bariumlösning som täcker din matstrupe. Detta gör att din läkare kan få en tydlig bild av området.

• Övre endoskopi: I det här fallet sätts ett endoskop (ett litet rör med en kamera) in i matstrupen för att leta efter eventuella ärrbildningar och förträngningar. Denna procedur tillåter läkare att ta ett prov av det skadade området och göra en biopsi för att fastställa dess underliggande orsak. Det strukturerade området kan vid behov vidgas under denna procedur.

• pH-övervakning i matstrupen : För denna procedur för en specialutbildad sjuksköterska ett smalt rör eller sond med en pH-mätare ner i näsan för att dingla i matstrupen; tuben är kvar tejpad mot din näsa och ansikte under de kommande 24 timmarna.

  pH-testresultaten kommer att berätta för din läkare massor av viktig information om din GERD, inklusive huruvida det refluxerande materialet är surt, galla eller neutralt maginnehåll; när det inträffar (som efter att ha ätit eller när du ligger ner); och om refluxepisoderna är förknippade med dina symtom.

  Det hjälper din läkare att veta om din bröstsmärta, din hosta, din halsrensning eller din heshet uppstår vid tidpunkten för din reflux. Dessutom kan din läkare behöva öka dina antacida mediciner.

När en läkare har bekräftat din esofagusförträngning kommer behandlingen att påbörjas. Behandlingsmetoden kommer att variera beroende på svårighetsgraden, såväl som den underliggande orsaken, till förträngningen.

Den vanligaste behandlingen är esofagusvidgning. Under denna procedur för läkaren in ett endoskop med en liten, uppblåsbar ballong i matstrupen. När ballongen är vid förträngningen börjar läkaren långsamt blåsa upp ballongen, vilket sträcker ut sig och vidgar det skadade området.

Andra tekniker använder en mjuk gummidilator som sätts in över en guidetråd som har placerats ner i matstrupen och in i magsäcken genom endoskopi. Flera dilatatorer, av eskalerande storlek, kommer att användas för att få matstrupen upp till en storlek som är mindre benägen att fånga mat. Upprepade utvidgningar kan krävas, eftersom förträngningar långsamt kan minska igen med tiden.

I sällsynta fall kan en esofagusstent krävas om förträngningen är mycket tight, lång eller fortsätter att stängas ner. I det här fallet kommer läkaren att föra in en kollapsad stent (tänk på ett kinesiskt fingerpussel av trådnät) i det avsmalnande området av matstrupen medan du gör en övre endoskopi. Läkaren kommer att placera ut stenten så att den kan expandera.

Stentar tas vanligtvis bort efter ett tag, efter att det ärrade området har kunnat läka runt stentens diameter. Detta kommer att hålla området utsträckt, samtidigt som mat och vätska kan passera igenom. Extremt sällan kan operation krävas för att ta bort det skadade området.

I de flesta fall kommer din läkare också att rekommendera kost- och livsstilsförändringar. Eftersom reflux är en av de främsta bovarna bakom esofagusförträngningar, kommer det att vara viktigt att förebygga eller minska refluxsymtom. Detta kan inkludera vissa receptbelagda mediciner som tas för att förhindra eller minska reflux eller GERD.

Även om behandlingen är viktig och kan vara effektiv, kanske den inte är permanent. Faktum är att 30 procent av patienterna som får esofagusvidgning måste få det gjort igen minst två gånger. När du utvecklar en striktur kommer du sannolikt att spendera resten av ditt liv på medicinering eller att behöva göra permanenta förändringar i din livsstil och kost.

Om du tar dig tid att ta itu med och hantera din reflux tidigt, kan du avsevärt minska dina chanser att någonsin utveckla en esofagusförträngning.