En växande epidemi: vete och fetma

Vete kan delvis ligga bakom den växande epidemin av fetma. När folk minns uppväxten på 1940- eller 1950-talen, pratar de om måltider som består av kött från betesmark; grönsaker från bakgården eller den lokala marknaden; och massor av smör, grädde och till och med ister.

De kan också nämna att brödet vid bordet hade en annan konsistens och smak än dagens bröd. De brukar dock inte prata om det stora antalet överviktiga personer de såg. Den verkligheten fanns helt enkelt inte.

Fetma och förändrad kost

Idag har du förmodligen många vänner och släktingar är överviktiga och kanske till och med feta. Du kanske är tyngre än du och din läkare vill att du ska vara (kanske är det därför du läser detta).

Enligt National Health and Nutrition Examination Survey var 40 procent av männen och 28 procent av kvinnorna överviktiga 2012; dessutom var ytterligare 34 procent av männen och 36 procent av kvinnorna överviktiga. När det gäller barn var en tredjedel av dem mellan 2 och 19 år överviktiga, och 18 procent av dem var överviktiga. Detta antal representerar en femfaldig ökning sedan början av 1970-talet.

Att vara överviktig definieras som att ha mer kroppsfett än vad som är optimalt hälsosamt. Att vara överviktig definieras som att ha överskott av kroppsfett som sannolikt leder till minskad livslängd och ökade hälsoproblem. Oron är för den överviktiga individen som leder en ohälsosam livsstil som främjar viktökningen, vilket leder till fetma.

Fetma i sig är ett hälsotillstånd, men det bidrar också till andra medicinska problem. Följande är moderna sjukdomar som drabbar fler människor varje dag och är nära relaterade till fetmaepidemin:

• Alzheimers sjukdom

• Artrit

• Cancer

• Diabetes

• Hjärtsjukdom

• Hypertoni

• Metaboliskt syndrom (höga triglycerider, bukfett, högt blodtryck, insulinresistens)

• Stroke

Fetmans kostnader i dollar för USA är enorma. Amerikaner spenderar cirka 150 miljarder dollar årligen på sjukvård kopplad till enbart fetma, med ytterligare 75 miljarder dollar i förlorad produktivitet.

Forskning visar att de som är överviktiga tar fler sjukdagar och är mindre effektiva på jobbet, vilket minskar produktiviteten. Om trenderna inom fetma fortsätter kommer dessa kostnader bara att öka och innebära fler utmaningar för ett redan stressat sjukvårdssystem.

Fetma: Ett växande problem runt om i världen

På en världsomspännande skala har den västerländska kosten blivit en global diet. Globaliseringen innebär att snabbmat full av vete, socker och vegetabiliska oljor växer fram över hela världen. Länder som Frankrike och Japan har sett sin barndomsfetma fördubblas under fyra decennier. Fetma har faktiskt ersatt undernäring som det största problemet i fattigare länder.

Förvandlas hela världen till en enda stor soffpotatis? Förlorar alla på jorden förmågan att visa självkontroll? Eller gör maten i sig människor överviktiga?