Det som ursprungligen fick mig att intressera mig för köttbearbetning, korvtillverkning, charkuterier och liknande var jakt. Jag började jaga ekorrar med min pappa när jag var 12 år gammal, och jag sköt mitt första rådjur när jag var 14. Som vuxen i slutet av tjugoårsåldern upptäckte jag att mitt intresse började bli mer av en passion. Jag älskar att lägga viltkött i frysen.
Det är något med att jaga, skörda och bearbeta vilt som verkligen talar till min ursprungliga kärna. Men när det gällde att dela vildviltkött med vänner, blev jag ibland stötande eftersom viltköttet smakade "vilt".
Jag hade personligen aldrig haft en motvilja mot viltkött eftersom jag växte upp med att äta det, men jag kan förstå hur någon kan smaka viltkött, särskilt viltkött som inte skördats på lämpligt sätt, och tycker att det smakade annorlunda än nötkött, som ofta kan smaka ganska intetsägande. Figuren är en bild på mig med en vit svanshjort tagen i Illinois för flera år sedan.
Mark LaFay
Jag med en fin mellanvästern white tail hjort.
Hjortkött och annat vilt kan få starka smaker som kan vara stötande för andra om djuret inte skördas på rätt sätt. Följande är flera jakttips för att säkerställa att ditt kött har den bästa smaken:
- Snabbt och rent dödande. Oavsett vad du jagar med, vill du ha en one-shot kill genom en vital region. Det betyder huvud, hjärta eller lungor. Det optimala skulle vara ett hjärt- eller huvudskott eftersom djuret kan dö nästan omedelbart. Snabbavlivning är det mest humana, och en snabb avlivning minskar chansen att djuret pumpar in en stor mängd adrenalin och hormoner i blodet innan det dör. Dessa två saker kan ha en dramatisk inverkan på smaken av deras kött.
- Kön. Detta ämne anses vara mycket subjektivt av vissa. För mig har dock personlig erfarenhet visat att om du jagar kött i frysen så är tjur (honor) ett bättre alternativ än bockar (hanar). Detta beror på att do är mörare och testosteronet i bockar kan ge starkare smaker i köttet.
- Klä på sig. När något djur skickas ut börjar klockan ticka för att kadavret ska bli kallt. Ju tidigare du gör det, desto snabbare kommer du att sakta ner sönderfallsprocessen. Rådjur och annat vilt är inte annorlunda. Fältklä ditt djur omedelbart och ta bort skinnet så snart du kan.
Lika viktigt för hur du hanterar ditt djur i fält är hur du hanterar det i köket. Rengör ditt kött och ta bort allt främmande material som hagel, kulsplinter, hår och alla oönskade föremål som kan finnas. Om du inte planerar att vidareförädla ditt vilda vilt till korv eller charkuterier, måste du också förpacka det väl och frysa det tills du är redo att använda det. Vakuumförsegling av dina köttrester är det bästa sättet att säkerställa maximal kvalitet.