Om du vill bli kopplad till din mat finns det inget bättre sätt än att köpa direkt från en gård. Det finns många alternativ idag för att göra detta, oavsett om det är genom ett CSA-program (community-supported agriculture), online-livsmedelsleveranstjänster som MarketWagon.com eller din lokala bondemarknad.
En av de många fördelarna med att köpa protein till dina charkuterier direkt från en bonde är att du kan få all möjlig information om hur djuren har fötts upp, inklusive följande:
- Du kan ta reda på var djuren växte upp, om djuren bodde inne eller ute, om de hade utrymme att röra sig och rota runt eller var instängda, och så vidare.
- Du kan lära dig om deras kost. Fick de till exempel leta efter mat eller var de på en mer kontrollerad diet av olika spannmål? Du kan också lära dig vilka sorters spannmål de odlats på, om de innehöll soja, majs och så vidare, och om spannmålen var GMO (genmodifierad) eller inte.
- Du kan avgöra om djuren var på någon form av antibiotika- eller hormonbehandling.
- Om gården inte har en bearbetningsanläggning på plats kan du förmodligen ansluta till anläggningen för att lära dig hur de bearbetar djuren och tar hand om kött varje steg på vägen.
Jag är av den åsikten att det är bättre att veta vem som odlar din mat än att bara blint köpa något i en livsmedelsbutik, även om det är märkt "frigående" eller "ekologiskt." Förutom att veta mer om var och hur djuren föds upp, så behåller du dina pengar när du köper från en lokal gård, vilket hjälper den lokala gården att anställa grannar, bidrar till lokal infrastruktur och mycket mer! Kolla in din lokala bondemarknad för att få kontakt med lokala jordbrukare. Bondemarknader pågår ofta året runt precis som vintermarknaden på bilden här.
Mark LaFay
Carmel Winter Farmers Market, Carmel, Indiana.
En annan stor fördel med att stödja din lokala bonde är att det är bättre för miljön. Du kanske har hört i nyheterna om problemen i Brasilien angående förstörelsen av regnskogen. När du köper brasilianskt nötkött köper du nötkött som produceras på regnskogens ödemark, bearbetas och sedan förpackas. Lådan placeras i en kyld diesellastbil för att transporteras till ett varv, där den överförs till en kylcontainer på ett dieselfartyg. Nötköttet fraktas sedan flera tusen mil upp till en amerikansk hamn, där det överförs från båten till ett uppehållsområde, där det sedan överförs till en diesellastbil för att fraktas till ett regionalt nav, där det lagras i kyl. Nötköttet bearbetas sedan vidare och packas om, eller bara förflyttas till en annan diesellastbil som sedan tar den till sin destination. När den väl anländer tas den ur förpackningen, bearbetas vidare och läggs på hyllan.
Att köpa från din lokala bonde är mycket annorlunda. Om din bonde bearbetar på plats, går djuret till bearbetningsanläggningen, där det skickas, bearbetas, förpackas och lagras. Bonden lastar upp en kyld dieselbil och levererar till CSA, restauranger och bondemarknaden där den köps. Verkar mycket enklare, eller hur?
Kött slaktaren
För länge sedan, innan stormarknadernas spridning, var slaktaren mer än bara en avdelning i en butik. En slaktare var en tegel-och-murbruk plats där man gick för att köpa allt som var kött! Slaktbutiker var generationsfamiljeföretag och med dem följde nyanser som speglade familjens smak och passion. I Indianapolis är den äldsta slaktaren ett tyskägt företag som heter Claus' tyska korv och kött. Om du någonsin är i stan är det värt ett besök för att prova de olika autentiska tyska recepten som de fortfarande gör och specialiserar sig på än i dag!
På senare år har det skett en viss förnyelse, en slags renässans, inom hantverksslaktområdet. En yngre, energisk generation av kockar, slaktare och kulinariska entusiaster har börjat fördjupa sig i heldjursslakt och öppnat en ny (gammal) typ av slaktare, annorlunda än vad du kan hitta i snabbköpet. Dessa "hantverksmässiga" slaktare och de kreativa människorna bakom dem har varit avgörande för att överbrygga klyftan mellan konsumenten och den lilla familjebonden.
Denna nya ras av slaktare har i allmänhet ett nära samarbete med lokala gårdar för att hitta arvsdjursraser, som den i följande figur. Dessa är raser från länge sedan, innan djur hybridiserades oigenkännligt för deras genealogiska ursprung. Olika raser har olika egenskaper som gör dem önskvärda, inklusive fettkoncentration och kroppsplacering, marmorering i musklerna, konsistens av protein och fett samt proteinfärg. Kockar och slaktare samarbetar också med bönder för att uppmuntra olika sorters tillskott till djurens kost, som också har en direkt inverkan på köttets smak. Det är otroligt hur många underbara saker bonden kan göra för att ge köttet kvalitet!
Mark LaFay
Stort engelskt svart svin.
En bra slaktare kommer att kunna hjälpa dig att göra rätt köttval för vad ditt projekt än är. Det är dock bra att förstå lite om anatomin hos grisar och kor eftersom regional nyans kan orsaka viss förvirring. Till exempel är mycket av de helmuskelcharkuterier som jag diskuterar i senare kapitel baserat på snitt som är ganska typiska för italienska slaktare, men inte lika typiska för amerikanska slaktare.
En av de största problemen jag stötte på när jag först började mixtra med charkuterier var att få en coppa cut. Coppa är en muskelgrupp som löper från toppen av axeln (Boston rumpa) och in i nacken. Denna muskelgrupp kallas vanligtvis en krage . Amerikanska grillälskare känner till det som "pengamuskeln". Att bekanta dig med dessa nyanser kommer att vara till stor hjälp när du försöker kommunicera de styckningar du letar efter till din slaktare. Det finns inget värre än att specialbeställa ett klipp, bara för att få fel och sitta fast med det!