En sak är tydlig med centralamerikanskt kaffe: Utbudet av kaffesmaker från dessa länder är häpnadsväckande, från intensiv sötma och ljus syra till saftig fruktighet och chokladig rikedom. Här är en närmare titt på dessa kaffejuggernauts.
Costa Rica
Kaffe har odlats i Costa Rica sedan 1779. Med en betydande mängd idealisk vulkanisk, bergig terräng och ett fantastiskt klimat för kaffeproduktion blomstrade kaffet, och det tog bara 50 år för kaffeexporten att överskugga exporten av kakao, tobak och socker.
De mest kända regionala namnen att titta efter inkluderar följande:
- West Central Valley, där Naranjo ofta framhävs
- Los Santos-regionen, där Terrazu-kaffe odlas
- East Central Valley, Tres Rios-regionen, där två olika årstider och Irazus vulkaniska jord ger anmärkningsvärda kaffesorter
Alla tre regionerna har etablerat rykte för konsekvent, högkvalitativt kaffe med suverän syra, fyllighet och smak.
© John Wiley & Sons, Inc.
Kaffeodlande regioner i Costa Rica.
Kaffes historia i Costa Rica sträcker sig över 200 år. Landet är ledande inom miljömässigt hållbar kaffeproduktion. Ett ökande antal små våtbruk utför end-to-end-produktion, från odling, plockning, bearbetning och torkning till påsar. Det, tillsammans med mandat från regeringens tillsyn av vattenanvändning och vattenavfall, har gett Costa Rica fördelen gentemot många av världens kaffeproducenter som söker hållbarhet.
Costaricanskt kaffe kallas ofta sött, rent och ibland lite nötigt.
El Salvador
Kaffeproduktionen i El Salvador började på 1850-talet. Eftersom regeringen stödde industrins tillväxt var El Salvador världens fjärde största producent år 1880 med tre dominerande växande regioner: Apaneca-Ilamatepec i väster, Altotepec i centrala och Tecapa-Chinameca i öster.
Tyvärr skakade inbördeskriget 1980 ungefär 100 år av stabilitet i produktionen och ödelade landets kaffeodlingsverksamhet. Denna strid påverkade också den tekniska utvecklingen och hindrade producenter i El Salvador från att plantera högavkastande sorter i motsats till arvegods.
Idag är kaffedrickare förmånstagarna eftersom producenter i El Salvador levererar arvskaffe som är otroligt komplexa, supersöta och ganska välsmakande. Apaneca-Ilamatepec-regionen fortsätter att vara en stadig kaffeproducerande region.
© John Wiley & Sons, Inc.
Apaneca-Ilamatepec-regionen i El Salvador.
Tvättad bearbetning är den vanligaste metoden i El Salvador, även om, som det är sant för dess kaffeproducerande grannar, många producenter experimenterar.
Carlos och Julie Batres är kända femte generationens förvaltare av Montecarlos, en uppskattad kaffegård i Apaneca. Den vackra gården ligger på en vulkan som ger rik jord och dynamisk topografi för att odla kaffe i världsklass. Montecarlos var den första fastigheten i världen som utvecklade och planterade kaffesorten Pacamara.
Guatemala
En fantastisk mångfald av klimat och kultur gör Guatemala unikt bland sina grannländer. Kaffeproduktionen kan spåras till 1750-talet men började inte riktigt få betydelse som kassagröda förrän i mitten av 1800-talet.
Periodisk statlig instabilitet och intern turbulens påverkade produktionen under hela 1900-talet. Trots dessa problem tog Guatemala sig in bland de 10 bästa kaffeproducenterna i världen och förblir där idag.
Bergig vulkanisk terräng över den södra tredjedelen av Guatemala är värd för flera välkända regioner inklusive:
- Acatenango
- Antigua, den mest kända
- Atitlan
- Cobán
- Huehuetenango
- San Marcos
© John Wiley & Sons, Inc.
Kaffeodlande regioner i Guatemala.
Skörden börjar i december och kan pågå till mars. Tvättad bearbetning är den vanligaste metoden.
Kaffe från Guatemala är kända för sin mångfald av smakprofiler. De beskrivs ofta brett som eleganta och mer specifikt som chokladaktiga, nötaktiga, söta, kakaoliknande såväl som ljusa, rika, krämiga och komplexa. Kaffe från Guatemala uppvisar en balans mellan syra och kropp, vilket gör dem till ett favoritval av många.
Honduras
Den senaste tidens framgångar för honduranska kaffeproducenter har varit slående eftersom det fick en sen start. Det började betydande produktion i slutet av 1800-talet, mycket senare än dess grannländer i Centralamerika.
Honduras är idag ett av de ledande kaffeproducerande länderna i Centralamerika. Fler och fler odlare och förädlare inser värdet av att få ut bättre kaffe på marknaden.
Anmärkningsvärda växande regioner över den bergiga centrala och södra delen av landet är
- Agalta
- Comayagua
- Copán
- Montecillos
- Opalca
- El Paraíso
© John Wiley & Sons, Inc.
Kaffeodlingsområden i Honduras.
Hondurans kaffe har en mängd olika smakegenskaper; bland de mest minnesvärda är varierande nivåer av fruktighet och uttalad syra. Tvättad bearbetning och torkning med både sol och mekanisk torktumlare är de vanligaste metoderna.
Mexiko
Kaffeodlingen började i Mexiko i slutet av 1700-talet, men det var inte förrän på 1920-talet och slutet av den mexikanska revolutionen som produktionen började på allvar. Utveckling av infrastruktur och inrättandet av Mexican Coffee Institute 1973 satte scenen för framsteg, men politisk turbulens kvävde verkliga framsteg.
Små odlarkollektiv dominerar verksamheten i Mexiko idag. Även om landet inte är en stor producent, får många kaffe som exporteras från Mexiko mycket beröm för sin kvalitet och konsistens.
Tre mexikanska delstater som är mest kända för sin kaffeproduktion är
© John Wiley & Sons, Inc.
Kaffeodlande regioner i Mexiko.
Bearbetning av tvättat kaffe dominerar i Mexiko, och produktionen är känd för otrolig mångfald. Mexikanskt kaffe uppvisar ett fantastiskt brett utbud av smakegenskaper från delikat, lätt och sött till ibland mer jordnära och lite kryddiga.
Nicaragua
Kaffeodlingen började i Nicaragua 1790 men blev inte en betydande intäktsbringande export förrän på 1840-talet. Under mer än ett sekel sedan dess har Nicaraguas kaffeproduktion blivit avgörande för landets ekonomi; kaffe är nu Nicaraguas främsta export. Mer än 200 000 jobb och mer än 40 000 bönder är beroende av kaffe för sin försörjning.
Liksom grannländerna har Nicaraguas industri drabbats av årtionden av politisk oro och instabilitet, inbördeskrig och naturkatastrofer.
Bearbetning av tvättkaffe dominerar i de viktigaste kaffeodlingsregionerna vars avdelningar och städer inkluderar:
- Estelí
- Jinotega
- Madriz
- Matagalpa
- Nueva Segovia
© John Wiley & Sons, Inc.
Kaffeodlande regioner i Nicaragua.
Nicaraguanska kaffe levererar ett brett utbud av smaker från sötma och komplexitet till mild syra och fruktighet. Det senaste decenniet har sett en stor kvalitetshöjning.
Panama
Europeiska invandrare tog med sig kaffe till Panama när de bosatte sig i slutet av 1800-talet. Trots sitt läge mellan två respekterade exportländer - Costa Rica i väster och norr och Colombia i söder och öster - jämfört med sina grannar, är Panama inte en betydande producent av några kvantiteter kaffe.
De mest kända växande regionerna i Panama är:
- Boquete i Chiriqui
- Renacimiento
- Vulkan i Chiriqui
© John Wiley & Sons, Inc.
Kaffeodlande regioner i Panama.
Kaffe från Panama bearbetas huvudsakligen med tvättprocessmetoden. Kaffet beskrivs vanligtvis som lätt, behagligt, sött och lite blommigt eller citrusigt. Förstagångsprovare slås ofta av en känsla av att aldrig ha smakat så gott kaffe.