Betyg vinkvalitet

När en vinkritiker skriver en smaklapp, åtföljer han den vanligtvis med en poäng, vilket är en bedömning av vinets kvalitet på en skala från 20 eller 100. Du ser dessa siffror plåstrade över hela hyllorna i din vinbutik, i vin annonser och i vinbloggar.

Eftersom ord är ett så svårt medium för att beskriva vin, är populariteten för nummerbetyg nästan universell. Många vinälskare bryr sig inte om att läsa beskrivningarna i en kritikers vinrecensioner – de springer bara ut för att köpa vinerna med högst poäng. (Hej, de är de bästa vinerna, eller hur?) Viner som får höga poäng från de mest kända kritikerna säljs nästan över en natt som ett resultat av efterfrågan som genereras av deras poäng.

Siffror ger en praktisk förkortning för att kommunicera en kritikers åsikt om ett vins kvalitet. Men nummervärderingar är problematiska av flera anledningar:

• Den rena precisionen hos ett partitur tyder på att partituret är objektivt, när det i själva verket representerar antingen en individuell kritikers subjektiva åsikter eller de kombinerade subjektiva åsikterna från en kritikerpanel.

• Olika kritiker kan tillämpa samma skala på olika sätt. Till exempel kan vissa tilldela 95 poäng bara till viner som är riktigt bra jämfört med alla viner av alla typer, medan andra kan ge samma poäng till ett vin som är bra bland viner av sin egen typ.

• Poängen återspeglar förmodligen en utvärdering av ett vin under andra omständigheter än de där du kommer att smaka det. De flesta kritiker betygsätter viner genom att till exempel prova dem utan mat, medan de flesta vindrickare dricker vin till maten. Vinglaset som kritikern använder kan också skilja sig från det du använder, och även denna detalj kan allvarligt påverka hur vinet presenterar sig.

• Antal poäng säger absolut ingenting om hur vinet smakar.

Denna sista punkt är den viktigaste. Du kanske hatar ett vin som är högt betygsatt - och inte bara det, men du kan sluta känna dig som en hopplös dåre som inte kan känna igen kvalitet när det stirrar honom i ansiktet.

Spara dina pengar och din stolthet genom att bestämma vilken typ av vin du gillar och sedan försöka lista ut från orden om ett visst vin är din stil - oavsett nummerbetyg. Detta råd är principen bakom boken Wine Style: Using Your Senses to Explore and Enjoy Wine (Wiley); du kanske vill läsa den så att du kan formulera vad du gillar.

Trots fallgroparna med sifferbetyg kan du vara benägen att göra viner själv. Siffror kan vara meningsfulla för den som tilldelar dem. Här är några grundläggande steg att följa:

För att börja, bestäm vilken våg du ska använda.

En skala med 100 som högsta poäng är till hjälp eftersom den är mer intuitiv än en skala som slutar på 20, som vissa brittiska författare använder. (De flesta 100-gradiga skalor är faktiskt bara 50-gradiga skalor, där 50 poäng, inte 0, representerar den sämsta tänkbara kvaliteten.)

När du har bestämt din skala, skapa flera grupperingar av poäng och skriv ner den kvalitetsnivå som varje grupp representerar.

Det kan vara något sånt här:

• 95–100: Helt enastående; ett av de bästa vinerna någonsin

• 90–94: Exceptionell kvalitet; utmärkt vin

• 85–89: Mycket bra kvalitet

• 80–84: Kvalitet över genomsnittet; Bra

• 75–79: Genomsnittlig kommersiell kvalitet (en "C"-student)

• 70–74: Under medelkvalitet

• Under 70: Dålig kvalitet

Tilldela sedan ett nummer till ett vin efter att du har smakat det eftertänksamt.

Till en början kunde du ge varje vin ett intervall snarare än en exakt poäng, som 80 till 84 (bra) eller 85 till 89 (mycket bra). När du får erfarenhet av att prova vin och betygsätta vinkvalitet, blir du mer åsiktsfull och dina poäng blir naturligtvis mer exakta.

Kom bara ihåg att precis som alla andra kritiker har du dina egna smakpreferenser som oundvikligen påverkar dina poäng, oavsett hur objektiv du försöker vara. Gå inte i fällan att tro att alla dina vinvänner borde hålla med dig.