Ibland får idéer eller berättelser sina egna liv, och oskyldiga italienska vinälskare blir omedvetna troende på vad som är vinmotsvarigheten till urbana legender. Här är några exempel på dessa myter - och den verkliga historien, för att göra dig rätt.
Chianti är ett billigt, kommersiellt vin
Vissa mycket fina Chianti-viner har alltid funnits, men - i dagarna med halmtäckta kolvar - brukade de representera en liten minoritet av all Chianti. Nu har de rödrutiga bordsdukarna vänt, och majoriteten av Chiantiviner (åtminstone på stora exportmarknader som USA) är viner av hög kvalitet. Chianti Classico, den typ av Chianti som oftast finns utanför Italien, är särskilt bra. Priserna har stigit med kvaliteten, och nu kan du enkelt hitta 25 $ och $30 flaskor Chianti Classico i bra vinbutiker. Billigt, $10 flaskor Chianti finns fortfarande - inklusive några i den nostalgiska halmförpackningen - men kategorin som helhet har flyttat upp till stan.
Italienska viner bör avnjutas till italiensk mat
Varje gång du dricker vinet från en viss vinregion med maten från samma region är kombinationen träffande och harmonisk. När det gäller italiensk mat smakar inga viner bättre än italienska viner - även om du dricker ett lustigt vin från söder med en rätt som är typisk för en nordlig region. Men Italiens viner är så otroligt matvänliga att deras partalang sträcker sig långt bortom la cucina italiana . Den skarpa syran i Italiens vita viner skär genom rikedomen hos klassiska franska rätter, och syrligheten hos många röda ger törstsläckande lättnad med Tex-Mex. Italienska viner är de mest matvänliga på jorden.
Pinot Grigio är ett av Italiens bästa viner
Den genomsnittliga kvaliteten på Pinot Grigio-viner är . . . tja, medelmåttig. De är torra och uppfriskande, de krockar inte med de flesta livsmedel, och de är helt okej om du vill ha ett billigt vin - men de saknar karaktären och intensiteten som den franska Pinot Gris-druvan (i Italien, Pinot Grigio) är kapabla till, och de är inte Italiens svar på fantastiskt vitt vin. Naturligtvis finns det några undantag.
Italiens bästa viner är alla röda
Ett förståeligt missförstånd. När allt kommer omkring gör Italien ungefär dubbelt så mycket rött vin som vitt vin, och de flesta av Italiens mest kända viner - Chianti, Barolo, Brunello di Montalcino och så vidare - är röda. (I själva verket kan påståendet till och med ha varit sant för 30 år sedan.) Men vissa delar av Italien har definitivt vad som krävs för att göra fina vita viner, och producenter i dessa områden gör just det. Regionen Friuli-Venezia Giulia gör många utmärkta vita viner, liksom Alto Adige. Kampanien har två fantastiska vita, Fiano di Avellino och Greco di Tufo. Piemonte och Toscana - Italiens rödvinshuvudstäder - gör till och med några fina vita, som Gavi, Arneis och Vernaccia di San Gimignano. Och vissa traditionella italienska vita viner, som Soave, Verdicchio och Vermentino, är nu bättre än någonsin.
Marsala kokar vin
Tillverkarna av Marsala, Italiens berömda starkvin har skärpt produktionsreglerna för sitt vin och uppgraderat kvaliteten. De löjliga, smaksatta Marsalasna finns inte längre, och toppvinerna – Vergine och Soleras- stilarna – återtar nu sin rättmätiga plats bland världens klassiska aperitifviner . De lägre nivåerna av Marsala kan fortfarande vara mer lämpliga för matlagning än att smutta på - beroende på märke, kocken och sipper - men kategorin som helhet är mer äkta än den har varit under senare tid, och kommer förmodligen att förbättras ytterligare. (Palermo byggdes trots allt inte på en dag.)
Vita italienska viner smakar alla lika
Lägg till några ord till det uttalandet, och det är sant: (Billiga, massmarknadsförda) vita italienska viner smakar alla (ganska mycket) lika. De är lätta, oekade, torra, krispiga och inte särskilt smakrika. Men Italien har några mycket distinkta vita viner: Tocai Friuliano, Vernaccia di San Gimignano, Gavi, Fiano di Avellino, Moscato d'Asti, Alto Adige Sauvignon och Vermentino di Gallura, för att nämna några. Italien gör också några vita viner som är uppenbart oitalienska i stilen - ek Chardonnays, till exempel. När du väl lämnar massmarknadssegmentet kan du hitta variation bland Italiens vita.
Spumante är söt
Ordet spumante betyder "gnistrande" - just det. Eftersom Asti Spumante (det söta, mousserande vinet från Asti) är så känt, har dock vingårdar i Kalifornien och Italien lånat termen spumante för söta bubbel som imiterar Asti, och miljoner människor tror nu att ordet endast gäller sött, mousserande viner. Konnotationen av sötma är faktiskt så stark att Italiens bästa torra mousserande viner, som Franciacorta, inte använder ordet spumante . Och man ser sällan ordet ens på flaskor med Asti nuförtiden, eftersom producenterna av denna klassiker vill ta avstånd från sina imitatorer.
Soave och Valpolicella är viner av låg kvalitet
Soave, ett vitt vin, och Valpolicella, ett rött vin – tillsammans med deras röda sällskapsvin från Verona-området, Bardolino – har fått ett dåligt representant i USA och på andra håll. Inte för att det inte var något välförtjänt: Många flaskor av dessa viner är massproducerade, föga spännande grejer. Men alla dessa tre viner kan vara förtjusande om du letar efter en bra producent och du är villig att betala några dollar mer än normalt. Prova en Gini eller Pieropan Soave, till exempel en Allegrini Valpolicella, eller en Guerrieri-Rizzardi Bardolino, så upptäcker du att dessa viner har karaktär och charm i händerna på en kvalitetsmedveten producent.
Montepulciano d'Abruzzo och Vino Nobile di Montepulciano är gjorda av samma druva
Förvirringen är förståelig, men dessa två viner är definitivt olika viner gjorda av olika druvsorter. Vino Nobile är ett torrt rött vin som främst görs av sorten Prugnolo Gentile (en typ av Sangiovese) runt staden Montepulciano i sydöstra Toscana. Montepulciano d'Abruzzo är också ett torrt rött vin, men gjort huvudsakligen på varianten Montepulciano, som växer i regionen Abruzzo vid Adriatiska kusten, sydost om Toscana. Sorten Montepulciano tros vara infödd i Abruzzo-regionen, och den har ingen koppling till Sangiovese eller till staden Montepulciano i Toscana.