Amerikansk ölhistoria genom 1800-talet

Det första ölet som bryggdes av amerikanska kolonister var i Sir Walter Raleighs Roanoke-koloni 1587. Ölet måste dock inte ha varit särskilt bra, eftersom kolonister fortsatte att begära transporter av öl från England. (Tyvärr drack de flesta av fartygens försändelser med öl på den transatlantiska korsningen av törstiga sjömän.) Och 1609 placerade kolonisterna USA:s första hjälpsökta annons i en Londontidning och bad om bryggare att komma till Amerika.

Istället för att fortsätta till sin destination i Virginia, gjorde pilgrimerna på Mayflower sin landning vid Plymouth Rock i brist på öl. En post den 19 december 1620 i en Mayflower- passagerares dagbok berättar historien: "Vi kunde nu inte ta oss tid för ytterligare sökning eller övervägande, eftersom våra matvaror har spenderats mycket, särskilt vår öl."

Öl var mycket hälsosammare än de orena vattenkällorna tillgängliga för amerikanska kolonister. Dr. Benjamin Rush, en känd läkare och undertecknare av självständighetsförklaringen, skrev: "Öl är en nyttig sprit jämfört med sprit. Det kryllar av näring. . . . Även om jag vill se en lag som lägger de tyngsta skatterna på whiskydestillerier, skulle jag vara glad över att se bryggerier helt befriade från skatt.” (Amen!)

©Shutterstock/Marsan

Bryggerier i den nya världen var bland de första företagen som etablerades. Amerikanska bryggerier existerade redan amerikansk regering; några av bryggeriernas starkaste anhängare var också den nya nationens ledare.

I det koloniala Amerika var alehouse näst efter kyrkan i betydelse. Bortsett från att vara där bryggaren utövade sitt yrke, fungerade krogen också som det inofficiella rådhuset och den sociala och politiska kontaktpunkten för varje stad. Det var här som stadsborna samlades för att överlägga och debattera, för att umgås och dela nyheter och information med samhället.

För kolonisterna var ölhusen frihetens vaggor; medan för britterna var alehouses grogrund för uppvigling. Så tidigt som 1768 höll Frihetssönerna möten på Liberty Tree Tavern i Providence; Green Dragon Inn i Boston kallades revolutionens högkvarter. George Washington gjorde sitt huvudkontor på Fraunces Tavern i New York, där det fortfarande står och serverar öl, nu i hjärtat av finansdistriktet.

De flesta av de tidiga bryggerierna var små, husbaserade verksamheter. Traditionella ingredienser, svåra att få tag på i den nya världen, ersattes ofta med majs, melass, kli, persimmons, potatis, granris, björkbark, ingefära och kryddpeppar.

Det första riktiga bryggeriet i den nya världen grundades i New Amsterdam (New York) 1633. Bostons första bryggeri debuterade 1637 och var en favorit bland koloniala ledare, som trodde att öl var ett måttligt alternativ till destillerad sprit.

Staden Philadelphia fick sitt första bryggeri 1685 (men tog igen förlorad tid, eftersom Philadelphia har haft fler bryggerier i sin historia än någon annan amerikansk stad). Detta datum bekräftas av en anteckning i dagboken för William Penn, som själv var bryggare. Historiker har studerat Penns reskontra och kommit fram till att han drev malt och brygghus på sin Pennsbury herrgård i Pennsylvanias Bucks County.

När USA blev en omedelbar magnet för människor som vill börja ett nytt liv, öppnade bryggerier lika snabbt som varje etnisk enklav slog sig ner. Under hela 1800-talet kom de flesta ankomsterna från ölbandsländerna i norra Europa (Irland, Tyskland, Polen, Tjeckoslovakien, Nederländerna — majoriteten av bryggarna var av irländskt och tyskt ursprung), och med dem kom kunskapen om bryggning och en uppskattning för hantverket.

År 1840 var cirka 140 bryggerier verksamma i USA, minst 1 av var och en av de 13 ursprungliga kolonierna. Den årliga produktionen uppgick till cirka 200 000 fat. Den amerikanska bryggeriindustrin hade så många som 1 400 bryggerier år 1914 och sysselsatte mer än 75 000 personer.