Kako zdravje zemlje vpliva na naše zdravje?

Zemlja in ljudje se soočamo z grožnjami, ki lahko neposredno vplivajo na zdravje in kakovost življenja.

Mati narava nas je obdarila z zelenim planetom in zdravim okoljem za optimalno zdravje in srečo. Nasprotno pa bolezni in prezgodnjo smrt pogosto povzročijo dejavniki iz okolja, imenovani patogeni, tako biološki kot kemični. Podnebne spremembe, vročinski valovi, poplave, degradacija tal in izguba biotske raznovrstnosti prav tako neposredno in posredno na različne načine ogrožajo zdravje ljudi.

Človeški vpliv

Onesnaženost povzroča ali poslabša bolezni dihal , raka, nesreče in smrt. Danes je do 7 milijonov prezgodnjih smrti posledica onesnaženega zraka, tako zunaj kot v zaprtih prostorih. Onesnažena pitna voda ubije 1,7 milijona ljudi.

Pomanjkanje varne vode in poplave so leta 2016 povzročile razselitev več kot 24 milijonov ljudi po vsem svetu v skoraj 120 državah.

Povišane temperature vodijo do bolezni, povezanih z vročino, kot so vročinski krči, toplotna izčrpanost in možganska kap. Produktivnost dela se zmanjša, zastrupitev s hrano se poveča; povečano tveganje za bolezni ledvic, pa tudi stopnja kriminala in nespečnost. Bolezni srca in ožilja se povečujejo s številom nesreč na delovnem mestu.

Ljudje povzročamo onesnaževanje in druge težave na zemlji

Spremembe kmetijskih praks in sprostitev zemljišč za kmetovanje so pogosto povezani z izbruhi izčrpavajočih bolezni. Sem spadajo okužba z gvinejskim črvom, shistosomiaza in malarija, ki vsako leto okužijo 10 milijonov, 200 milijonov oziroma skoraj 300 milijonov ljudi. Druge bolezni, ki se prenašajo z onesnaženimi vodnimi sistemi, vključujejo dengo, filarijo in afriško bolezen rečnih polžev (letno se okuži do 60 milijonov, 90 milijonov in 20 milijonov ljudi).

Štiri milijone otrok in dojenčkov umre zaradi driske, ki jo povzroči onesnažena hrana ali voda. To je stokrat več kot imeti črevesne parazite in izčrpavajočo drisko. Ocenjuje se, da vsako leto zaradi malarije po vsem svetu umre več kot milijon ljudi od več kot 260 milijonov primerov. Večinoma so to otroci, mlajši od pet let.

Pravzaprav je do petina vseh smrti v evropski regiji po zemljevidu Svetovne zdravstvene organizacije (WHO) posledica okoljskih dejavnikov, ki ogrožajo zdravje ljudi.

Zdravje okolja in prebivalstvo

Splošno sprejeto je, da je prišlo do velikega poka pri rasti prebivalstva po vsem svetu, pri čemer se je število prebivalcev med letoma 1800 in 1990 povečalo za petkrat. Danes je na planetu 8 milijard ljudi, kar je 5 milijard leta 1990.

To je postavilo ogromne zahteve za dobavno verigo hrane, vode, oblačil, izobraževanja, zaposlovanja in zdravstvene/socialne oskrbe. Posledično pomanjkanje je v veliki meri posledica človeškega pohlepa in ne dejanskega pomanjkanja virov, kar je močno poslabšalo življenjske pogoje v mestih in satelitskih mestih. Posledično so slabe sanitarne razmere in objekti, pomanjkanje pitne vode in onesnažen zrak  le nekateri od začaranih krogov, ki se odvijajo.

Pomanjkanje odprtih površin za rekreacijo in izpostavljenost naravnim elementom, kot so veliki parki z drevesi, grmičevjem in sprehajalnimi potmi ter igrišči in kolesarskimi stezami, je problem, pomemben dejavnik krepitve zdravja in zniževanja kakovosti življenja.

Prenaseljenost povzroča pomanjkanje hrane in težave s socialno varnostjo

Depresija okolja

Industrijsko onesnaženje

Industrializacija je povezana z onesnaževanjem zraka, vode in zemlje s številnimi onesnaževali, ki imajo toksične učinke na pljuča, možgane, kostni mozeg, živčevje, ledvice in kožo. Posledica industrijskih nesreč je izpust velikih količin onesnaževal, ki v velikem obsegu ubije rastline in živali.

Strupene kemikalije se kopičijo v okolju zaradi industrije, kmetijstva, gospodinjskih kemikalij in nepravilnega odlaganja odpadkov. Nekatere od teh kemikalij se kopičijo v zaporednih plasteh prehranjevalne verige in vztrajajo desetletja. Zato teh snovi ni mogoče hitro zmanjšati niti s takojšnjim zmanjšanjem proizvodnje ali sproščanja takih kemikalij.

Zmanjkalo je virov

Tudi v razvitih državah brez pretirane rasti prebivalstva vlada že desetletja spodbuja potrošniški način življenja za spodbujanje gospodarske rasti, ki obremenjuje omejeno ponudbo neobnovljivih virov, kot so fosilna goriva, divje živali, drevesa, voda in zemljiški viri. Poleg tega toplogredni plini k mešanici dodajo svoje toksične učinke, kar vodi v poslabšanje globalnega segrevanja in nastanek ozonskih lukenj.

Današnji življenjski slog vključuje vse večjo izpostavljenost kemikalijam, v smislu raznolikosti in obsega, pa tudi v daljšem časovnem razponu, vključno s pomembnimi življenjskimi obdobji, kot so razvoj ploda, nosečnost in starost.

Kisel dež

Produkti izgorevanja fosilnih goriv se skozi visoke dimnike sproščajo visoko v ozračje, ki se spreminjajo v kisline, nastale iz žvepla in dušikovega oksida, ki padejo kot kisli dež ali sneg, uničujejo gozdove in zakisujejo jezera in tla. Kisline lahko sperejo kovine s cevi, zemlje in spajk, vse to pa je lahko prisotno v človeški pitni vodi in hrani.

Tanjšanje ozonske plasti

Stratosferski ozonski plašč uničujejo različne kemikalije, kot so klorofluoroogljikovodiki (CFC) v aerosolih, hladilnih sredstvih, halogenih in različnih organskih topilih. To lahko omogoči UV sevanju, da doseže zemeljsko površje na višji ravni, kar lahko povzroči kožnega raka, očesno sivo mreno in splošno staranje.

Onesnaževanje zraka

Fosilna goriva so največji vir onesnaževanja zraka, skoraj tri četrtine jih porabijo v razvitih državah, ki jih uporabljajo za energijo, industrijske procese, transport in ogrevanje hiš. Premog in kurjenje biomase prispevata k velikemu deležu človeških bolezni zaradi proizvodnje energije. To je zato, ker ga za ogrevanje in kuhanje uporablja polovica svetovnega prebivalstva. Onesnaženost zraka v gospodinjstvih je huda v večini domov z nizkimi dohodki na jugu.

Posledično onesnaženje vključuje dim, dražilne snovi za pljuča, srčno-žilne toksine in rakotvorne snovi. Onesnaženost zraka v mestih presega smernice WHO za 90 % mestnih prebivalcev.

Globalno segrevanje

Globalno segrevanje je nujna tema, ki jo je treba obravnavati

Poleg tega se toplogredni plini, kot je ogljikov dioksid, kopičijo v ozračju, kar povzroča globalno segrevanje in dvig povprečne morske gladine. Več kot polovica tega je posledica ogljikovega dioksida pri izgorevanju fosilnih goriv, ​​druga četrtina pa CFC-jev.

Povišanje globalne temperature je bilo za 0,8 do 0,9 °C višje kot pred industrijsko revolucijo in proti 1,5 °C v manj kot desetletju. To je povzročilo skoraj desetletje najtoplejših let doslej, zaradi česar je na tisoče in milijone ljudi v nevarnosti smrtnega vročinskega udara in vročinskega stresa celo v snežnih državah v Severni Evropi in Kanadi.

Drugi vplivi vključujejo močno deževje in poplave, sušo in dezertifikacijo, spremembe v habitatu in distribucijo vmesnih proizvodov, z območji, ki jih vedno bolj prizadenejo izbruhi malarije, kot so malarija, filariaza in mrzlica denga.

Nevarni odpadki

Odlaganje nevarnih odpadkov iz visoko industrializiranih držav v države v razvoju je še ena težava, ki lahko ogrozi zdravje ljudi, ki živijo v bližini odlagališča, še posebej, ker je malo verjetno, da bo v takih regijah ustrezno urejeno. Odtok iz tako močno onesnaženih odlagališč lahko onesnaži reke, jezera in oceane.

Onesnaženost oceanov

Onesnaženje oceanov je največje ob obali, zlasti v velikih zalivih in morjih. Lahko pride do biološkega in kemičnega onesnaženja, ki onesnažuje in na koncu ubije ribe in plaže. To lahko povzroči zastrupitev z morsko hrano in bolezni, ki se prenašajo s hrano.

Taljenje ledenikov je dvignilo morsko gladino, medtem ko naraščajoče temperature vode, izguba vodnih vrst, vključno s koralnimi grebeni, in nizka raven kisika, dodatno povečujejo onesnaženost oceanov. Takšno onesnaženje ogroža ribolov, kar povečuje poklicno tveganje za ribiče, ko plujejo po neznanih morjih, medtem ko številnim vodnim vrstam grozi izumrtje.

Nezdravo morje in obalne vode bi lahko pustile več kot milijardo obalnih prebivalcev brezposelnih, medtem ko bo več kot 3 milijarde ljudi, ki uporabljajo ribe kot glavno sestavino svoje prehrane, postalo negotovo glede hrane. Izginjajoči koralni grebeni in mrtvi ribolov bi povzročili približno 280 milijard dolarjev izgube, ogroženih pa bi bilo do 120 milijonov delovnih mest.

Onesnaževanje vode

Medtem so na sladkovodne vire vplivali spremenjeni vzorci padavin in taljenje ledenikov, spremembe ravni podzemne vode in kopičenje antibiotikov, strupenih snovi, onesnaževal, kot je mikro- in nanoplastika, hranil in bioloških ali infekcijskih povzročiteljev. Nenadzorovan industrijski razvoj povzroča onesnaževanje voda zaradi odvajanja industrijskih odpadnih voda.

Agrokemikalije so glavni vir onesnaževanja vode. Prekomerna uporaba gnojil in pesticidov vpliva na prehranjevalno verigo, onesnažuje podtalnico in druge vodne vire, povzroča cvetenje alg in predstavlja nevarnost za zdravje, vključno s smrtjo živali, kopenskih in vodnih živali. Zaradi tega vodna telesa ne morejo obdelati biološko razgradljivih odpadkov ali razredčiti biološko nerazgradljivih odpadkov.

Največji vpliv je viden v državah v razvoju, zaradi slabe regulacije vseh teh virov onesnaževanja. Revščino spremljajo slabe sanitarne razmere, ki še povečujejo onesnaženost okolja z onesnaževanjem vode in hrane z odpadno vodo, tako za ljudi kot za živali. Onesnaženost vode dodatno zmanjšuje dostop do čiste in varne vode za pitje in umivanje.

Izguba biotske raznovrstnosti

Ogroženost biotske raznovrstnosti še nikoli ni bila tako velika, kot je bila v zadnjih nekaj stoletjih, ko so vrste izginjale pred našimi očmi. Izumrtje vrste lahko povzroči, da ljudje izgubijo svoje vire hrane, zdravil in/ali zatiranja škodljivcev. Še huje, odmeva na več ravneh, izpodriva genetski material, organizme ali celotne ekosisteme.

Ohranjanje habitata, ki je prijazen do drugih vrst, je zelo pomembno za ohranjanje ekološkega ravnovesja, saj je človeško življenje odvisno od prisotnosti ustreznega števila številnih drugih vrst. Degradacija okolja, ki ogroža življenje rastlin in živali, bo neizogibno zmanjšala kakovost človeškega življenja, kot je prikazano zgoraj v primeru onesnaženja sladke vode in oceanov, ki vpliva na razpoložljivost morske hrane.

Ponovno globalno segrevanje omogoča vektorjem žuželk, da razširijo svoje habitate, povečajo svoje število in tvorijo večji delež celotne populacije žuželk.

Gostitelji divjih živali, ki vsebujejo številne patogene, ki lahko okužijo ljudi in povzročijo zoonozo, se lahko zaradi človekovega vdora ljudi v njihove habitate v imenu razvoja pojavljajo tudi pogosteje in tesneje z ljudmi.

Zmanjšana biotska raznovrstnost ogroža tudi razpoložljivost tradicionalnih zdravil in rastlinske hrane, ki sta najboljši in najcenejši vir obojega. Prav tako zmanjšuje zmožnost naravnega okolja, kot so obdelovalne površine in ribištvo, za boj proti škodljivcem, dodajanje hranil v tla in negovanje opraševalcev za zdrave pridelke. Posledično širjenje invazivnih vrst, skupaj z naraščajočim tihotapljenjem divjih živali, lesa in morske hrane, prispeva k izgubi biotske raznovrstnosti.

Ukrepi za izboljšanje zdravja lahko privedejo do nenamerne izgube vrst, kot je razširjena uporaba insekticidov za zmanjšanje populacije komarjev in s tem za nadzor bolezni, ki jih prenašajo komarji.

Erozija tal

Zemljišča se degradirajo, spreminjajo se iz naravnih gozdov, ravnin, močvirij ali ravnic v umetne in onesnažene kmetijske sisteme. Eden od primerov je, kako lahko zemlja, spremenjena za živali, ki proizvajajo meso, jajca in mleko namesto žita, fižola in zelenjave, nahrani večkrat toliko ljudi z enako količino zemlje in virov.

Čeprav se danes proizvede več hrane kot kadar koli prej, je velik del svetovnega prebivalstva še vedno podhranjen in podhranjen, nagnjen k boleznim in prezgodnji smrti, ne more rasti ali si ne more kupiti dovolj hrane. Ker tla izgubljajo svojo rodovitnost, opraševalci odmrejo (zaradi izgube habitata, uporabe pesticidov in parazitov), ​​zgornja plast zemlje pa se izgubi zaradi vetra in poplav, lahko sistemi kmetovanja kmalu dosežejo kritično točko.

Ko se gladina morja dviguje, obalno prebivalstvo poplavlja in/ali izgublja sredstva za preživetje. Onesnaženost okolja s plastiko vodi do zaužitja in kopičenja mikroplastike pri živalih in ljudeh, kar vpliva na različne fiziološke poti.

Kako torej zdravje zemlje vpliva na naše zdravje ? Naša zemlja se sooča s številnimi grožnjami. Če bo prizadeto »zdravje« zemlje, bomo prvi utrpeli posledice. Zato si vsi skupaj prizadevajmo zaščititi in ohraniti zeleno zemljo za vedno.