Regija Beaujolais je edinstvena med francoskimi vinskimi regijami, saj izdeluje vina, ki z veseljem ugajajo, ne da bi poskušali narediti vtis. Vino Beaujolais je proizvod francoske regije Beaujolais in rdeče sorte grozdja Gamay.
Upravno je Beaujolais okrožje burgundske regije, vendar se rdeče vino Beaujolais zelo razlikuje od tistih v preostali Burgundiji - narejeno iz druge sorte grozdja, pridelanega na drugačni zemlji in toplejšem podnebju.
Tla in podnebje Beaujolaisa
Beaujolais je velika vinska regija po burgundskih standardih: je približno dvakrat večja od Rhode Islanda in večja od katerega koli okrožja Burgundije. Regija obsega skoraj 50.000 hektarjev vinogradov, ki se raztezajo 34 milj v dolžino in sedem do devet milj v širino. Vinogradi se nahajajo v vzhodnem delu regije, na valovitih gričih.
Beaujolais je dovolj blizu Sredozemskega morja, da doživite sredozemsko poletno vreme, ki je toplo in suho; vendar je regija tudi dovolj notranja, da doživi hladno in suho vreme s severovzhoda, vključno s spomladansko pozebo. Na splošno je podnebje zmerno.
Spremembe tal so najpomembnejši dejavnik pri določanju značaja različnih vin v regiji:
-
V južnem delu regije, južno od mesta Villefranche, so tla iz peščenjaka ali gline in apnenca.
-
Na severu so tla na zgornjih pobočjih granitna ali skrilavec (kristalna kamnina), na spodnjih pa kamnita in glinena tla.
Tako kot so tla na severu drugačna, so drugačna tudi vina. Najbolj trda in najbolj čvrsta vina Beaujolais prihajajo iz severnih vinogradov, medtem ko najlažja in najbolj prožna vina prihajajo iz južnih vinogradov.
Sorta grozdja Gamay
Razen majhne količine chardonnaya, 99 odstotkov vinogradov Beaujolais pokriva ena sama sorta grozdja, gamay; vsa rdeče vino Beaujolais v celoti izvira iz Gamaya.
Gamay obstaja še na nekaj drugih mestih - na primer v dolini Loire v Franciji in v Švici - vendar je regija Beaujolais resnično trdnjava za to sorto in najboljša vina Gamay prihajajo iz tega območja. (Niti grozdje, imenovano Gamay Beaujolais v Kaliforniji, niti grozdje, imenovano Napa Gamay, ni pravi Gamay.)
Sorta Gamay daje vina dokaj globoke barve, z modrikastim odtenkom. Ponavadi imajo svetlo do srednje telo, sorazmerno nizko kislost, zmerne tanine ter arome in okuse rdečih jagod.
Pridelovanje vina Beaujolais
Tehnika pridelave vina, ki se pogosto uporablja v regiji, pomembno prispeva k slogu vin Beaujolais. Ta tehnika se imenuje ogljikova maceracija (ker se grozdje macerira ali namaka v okolju, bogatem z ogljikovim dioksidom). To je dokaj preprost postopek glede na to, kaj počne vinar, vendar je kemično bolj zapleten. Učinek postopka je zmanjšanje tanina v vinu in izboljšanje posebnih sadnih arom in okusov v vinu.
Bistvo karbonske maceracije je, da ko grozdje izgubi kisik, začne fermentirati (njegovi sladkorji se pretvorijo v alkohol) od znotraj; v grozdnih jagodah se pojavijo nekatere druge spremembe, kot je tvorba posebnih aromatičnih in okusnih spojin. Ta notranja fermentacija poteka brez pomoči kvasovk; do normalne fermentacije, nasprotno, pride, ker kvasovke pridejo v stik s sokom zdrobljenega grozdja.
Za najlažja vina Beaujolais – natančneje, stil, imenovan Beaujolais Nouveau – lahko fermentacija traja le tri dni. Drugi slogi fermentirajo približno deset dni, v tem času pa pridobijo več barve in tanina iz grozdnih lupin kot svetlejše sorte.