Ustvarjanje novih okusov piva s starimi pivskimi sodi

Današnji pivovarji se zavedajo, da je mogoče veliko pridobiti z staranjem piva v sodih, v katerih so bile nekoč druge fermentirane pijače. Prav tako se zavedajo, da staranje v sodu ni eksaktna znanost; pravzaprav je veliko bližje umetniški obliki. In mnogi pivovarji se med seboj učijo.

Pivo, ki se stara v sodu, ni le stvar kuhanja piva, fermentacije, puščanja v sodu nekaj tednov ali mesecev in nato pakiranja. Pri staranju piva v sodih pride v poštev peščica spremenljivk. Ko gre za izbiro sodov za svoje pivo, morajo pivovarji upoštevati naslednje:

• Kakšen sod bo uporabljen (vino, konjak, viski itd.)?

• Kakšen je osnovni slog piva (Porter, Stout, Barleywine in tako naprej)?

• Ali bo končno pivo naravno (nezmešano) ali mešano z drugim pivom?

Vrste sodov za staranje piva

Pivovarji imajo naslednje izbire sodov za staranje v sodih:

• Sodi za bourbon : Trenutno so ameriški sodi za bourbon najbolj vroča vstopnica za staranje v sodih. Eden od razlogov je njihova lahka dostopnost. Drug razlog so njihove intenzivne lastnosti okusa.

  Po zakonu mora burbon dve leti starati v novih sodih iz ameriškega hrasta, sodi pa se lahko uporabijo le enkrat, kar pomeni, da se morajo destilarne burbona vsako leto znebiti na tisoče skoraj novih sodov. Ti sodi, prepojeni z močnim okusom burbona, imajo novo vlogo pri staranju ruma, tekile, šerija in zdaj piva.

  Sodi z burbonom so v notranjosti zogleljeni v skladu s specifikacijami destilarne; lahko so rahlo zogleljene ali pa močno zogleljene. Ta oglen, skupaj z značajem hrasta, lahko prežema pivo in ustvari neverjetno mešanico arom in okusov vanilije, karamele, karamele, toasta in/ali dima.

• Sodi za vino in sherry: z velikim uspehom se uporabljajo tudi sodi za vino in sherry (in v manjši meri sodi za konjak). Vinski sodi chardonnay, na primer, ki niso zogleljeni, v pivo vlijejo toplo hrastovo peko ter arome in okuse kokosa in vanilije.

• Sodi za viski: sodi viskija dajejo pivu podobne okuse kot pri staranju piva v sodih burbona, vendar sodčkov viskija ni tako veliko.

Izbira starega soda za staranje piva

V tej novi dobi razsvetljenja piva pivovarji, ki se lotevajo piva, staranega v sodih, odkrivajo, da obstaja veliko izbire, ko gre za izbiro vrste soda za staranje svojega piva. Vsak sod ima svojo osebnost in značaj ter predstavlja drugačno možnost.

Izbira med sodi za vino in viski ni vedno enostavna, a izbira med različnimi vrstami vin (rdeča ali bela), alkoholiziranimi vini (portovec in Madeira) ter destiliranimi vini (žganje in konjak) še dodatno oteži odločitev. Izbira sega tudi od burbona do drugih destiliranih žganih pijač, kot so scotch, rum in tekila.

Na splošno so sodi burbona in viskija kot nalašč za temna in bogata piva, kot je Imperial Stout, saj se temnozrnati okusi piva čudovito zlijejo z zoglenelim, dimljenim značajem lesa. Vinski sodi so namenjeni bolj občutljivemu okusu. Svetliji slogi piva, kot je India Pale Ale, se lahko bolje obnesejo z vinskimi sodi, ki pivu dajejo sadni značaj, ne da bi prinesli kakršno koli dimljenost ali barvo.

Kadar koli se sodi šerija ali konjaka uporabljajo za staranje piva, je to običajno po volji pivovarja. Ne obstajajo stroga in hitra pravila glede mešanja in ujemanja stilov piva in vrst sodov v pivovarni.

Veliko tega, kar se danes dogaja v obrtni pivovarski industriji, kar se nanaša na staranje piva v in na lesu, je povsem eksperimentalno. V kolikšni meri lahko pivovar predvideva izid katerega koli piva, ki je dolgo starano v lesenem sodu, je vprašljivo – zlasti tistih zvarkov, ki so mešani. Samo ponavljajoči se poskusi dajejo predvidljive rezultate.