Kašelj morda ne zveni kot velika stvar. Vsakdo občasno zakašlja. Da, lahko boli in povzroči občutek surovega in suhega grla, vendar se bo čez nekaj dni počutilo bolje, kajne? Žal to ne velja za mnoge ljudi s kašljem, ki ga povzroča refluks kisline.
Prvič, nelagodje in draženje, ki sta posledica nenehnega kašljanja, sta lahko hujša. To je smiselno, ker je vaše grlo morda že razdraženo, vneto ali poškodovano zaradi želodčne kisline in encimov, ki so prišli navzgor.
Drugič, mnogi ljudje s kašljem, povezanim z refluksom, imajo tako imenovani kronični kašelj. Kronični kašelj je vztrajen. To je nekaj, s čimer se boste morali soočiti vsak dan, in na žalost mnogih ljudi ne bo izginilo kmalu, morda nikoli. Čeprav so nekateri bolniki imeli srečo, da so kronični kašelj odpravili z zdravljenjem, številni drugi niso.
Predstavljajte si, da ne morete spati, ker vas kašelj nenehno zbuja. Predstavljajte si, da ne morete iti v kino ali v prijetno restavracijo, ker vas skrbi, da bo vaše nenehno kašljanje pokvarilo izkušnjo drugim.
Ali pa si predstavljajte, kakšen je občutek, ko ljudje strmijo vase in se sprašujejo, kakšno bolezen imate, zaradi katere tako močno kašljate, in ali ste nalezljivi. Morda vse to velja za vas in si sploh ni treba predstavljati.
Ni vsak kronični kašelj posledica refluksa kisline, vendar naj bi bilo od 20 do 40 odstotkov kroničnega kašlja povezanih z refluksom kisline ali gastroezofagealno refluksno boleznijo (GERB). Obstajata dva glavna razloga, zakaj refluks kisline povzroča kašelj.
Prvi razlog je posledica same želodčne kisline; če celo majhna količina želodčne kisline doseže grlo ali pride v pljuča, lahko sproži urok kašlja. Drugi razlog so samodejni refleksi, ki so se razvili z razvojem prebavnega trakta; malo refluksa v požiralniku lahko sproži avtomatski refleks, ki povzroči kašelj.
Ena pomembna težava, s katero se soočajo zdravniki, je zmožnost diagnosticiranja kroničnega kašlja kot posledica refluksa kisline. Čeprav je možno imeti simptome, kot je zgaga, mnogi bolniki s kroničnim kašljem, povezanim z refluksom, ne občutijo pogostejših simptomov refluksa. Ker bolnik morda ne doživlja drugih simptomov refluksa, je njen zdravnik precej enostavno spregledati refluks kot možni vzrok.
Obstajata dva glavna načina, na katera bo vaš zdravnik poskušal preveriti, ali je kašelj posledica refluksa:
-
Testiranje pH: ta postopek omogoča zdravnikom, da preverijo, ali želodčna kislina vstopi v zgornji del požiralnika, in lahko pomaga kvantificirati resnost refluksa in povezavo med epizodami refluksa in kašljem.
-
Terapija z zaviralci protonske črpalke (PPI): v tem testu boste prejeli visoke odmerke zaviralcev protonske črpalke (zdravila, ki zmanjšajo proizvodnjo želodčne kisline), medtem ko se simptomi kašlja spremljajo do tri mesece. Če se vaš kašelj v tem času izboljša, vam bodo verjetno diagnosticirali kronični kašelj, povezan z refluksom.