Kaj točno je pivo? Po izjemno preprosti definiciji je pivo vsaka fermentirana pijača, narejena iz žitnih zrn. Natančneje, pivo je narejeno iz teh štirih primarnih sestavin:
-
Žito (večinoma sladni ječmen, pa tudi druga zrna)
-
Hmelj (goji v številnih različnih sortah)
-
Kvas (odgovoren za fermentacijo; temelji na sevih, specifičnih za slog)
-
Voda (predstavlja do 95 odstotkov vsebnosti piva)
Žito pivu zagotavlja pet stvari:
-
Barva: barva zrn, ki se uporabljajo za izdelavo piva, neposredno vpliva na barvo samega piva.
-
Okus: Okus piva je predvsem po sladu ječmena, čeprav imajo lastnosti hmelja in kvasa drugotnega pomena.
-
Maltoza: Maltoza je izraz za fermentabilne sladkorje, pridobljene iz sladnega zrna. Kvas pretvori te sladkorje v alkohol in ogljikov dioksid.
-
Beljakovine: Beljakovine v zrnju pomagajo oblikovati in zadržujejo glavo (peno) na pivu.
-
Dekstrini: Dekstrini so zrnate sestavine, ki pomagajo ustvariti občutek v ustih (občutek polnosti ali viskoznosti) v pivu.
Hmelj ima pivo s štirimi lastnostmi:
-
Grenkoba: grenkoba je bistvena za ravnovesje okusa piva; izravnava sladkobo slada.
-
Okus: Hmelj ima okus, ki se izrazito razlikuje od grenkobe in prispeva k splošni kompleksnosti piva.
-
Aroma: Pikantna aroma hmelja, ki odraža njihov okus, izhaja iz eteričnih olj v hmelju.
-
Stabilnost: hmelj pomaga pivu zagotoviti stabilnost in rok trajanja; njihove beta kisline preprečujejo bakterijsko kontaminacijo.
Pivovarji izbirajo seve kvasovk glede na to, kateri slog piva se izdeluje. Dve glavni klasifikaciji pivskega kvasa sta
Kakovost pivovarne vode je izjemno pomembna, saj je pivo približno 90 do 95 odstotkov vode. Vsebnost mineralov v vodi je mogoče spreminjati in prilagajati glede na zahteve sloga piva, ki se vari.