Atkinsova dieta, zagotovo najbolj znan načrt hujšanja z nizko vsebnostjo ogljikovih hidratov, temelji na teoriji, da je odvečna teža večinoma povezana s presežki ogljikovih hidratov. In ta prehranjevalni načrt je lahko privlačen za ljudi s sladkorno boleznijo, ker bi lahko nenehno osredotočanje na ogljikove hidrate v načrtih za obvladovanje sladkorne bolezni razlagali tako, da potrdijo predstavo, da so ogljikovi hidrati sami po sebi slabi.
Cilj Atkinsovega načrta ali druge diete z nizko vsebnostjo ogljikovih hidratov je preklopiti vaše telo na kurjenje maščob kot alternativo glukozi, in kot strategija hujšanja so te diete učinkovite. Priljubljenost Atkinsovega načrta je leta 2003 narasla v nebo, saj se je skoraj 10 odstotkov Američanov veselilo diete, ki zahteva uživanje slanine in zrezkov.
Prodaja živil z ogljikovimi hidrati, kot sta riž in testenine, je padla, proizvajalci hrane pa so začeli tržiti različice svojih standardnih izdelkov z nizko vsebnostjo ogljikovih hidratov. Smrt dr. Roberta Atkinsa zaradi padca leta 2003, ki so ji sledili rezultati obdukcije, ki kažejo na bolezni srca in visok krvni tlak, je pomenila začetek konca te blaznosti.
Dolgoročne zdravstvene polemike v zvezi s tem pristopom k izgubi teže so še vedno nerešene, nekaj pomislekov pa se nanaša na sladkorno bolezen. Nekateri zdravniki na primer skrbijo, da visoka poraba beljakovin na dolgi rok sčasoma vpliva na delovanje ledvic, izguba kosti pa je še ena pogosta skrb.
V praksi se veliko praznovanje nad uživanjem vseh živil, ki jih drugi dietni načrti poskušajo zmanjšati, pogosto umakne hrepenenju po ogljikovih hidratih (in morda drugih hranilnih snoveh), ki ste jih pogrešali. Ta dieta običajno ni trajnostna.
Metaanaliza je vključevala diete z nizko vsebnostjo ogljikovih hidratov in diete z visoko vsebnostjo beljakovin. Medtem ko obseg omejevanja ogljikovih hidratov ni vedno ustrezal Atkinsovim standardom, je ta analiza pokazala, da niti dieta z nizko vsebnostjo ogljikovih hidratov niti dieta z visoko vsebnostjo beljakovin ni zmanjšala A1C toliko kot sredozemski načrt.
Diete z izjemno nizko vsebnostjo ogljikovih hidratov so lahko zabavne in učinkovite kot možnost izgube teže za zdrave posameznike v kratkem času, vendar je dodajanje sladkorne bolezni v mešanico vzrok za zaskrbljenost. Glede na to, da je dokazano, da drugi prehranski pristopi učinkovito obvladujejo sladkorno bolezen in s tem povezane zdravstvene težave, diete z nizko vsebnostjo ogljikovih hidratov potrebujejo več raziskav, da bi upravičile potrditev za ljudi s sladkorno boleznijo.